這是間布置精巧的院落，假山樹木錯落扶疏有致，早晨的陽光懶洋洋地照著，一抹穿過半開的窗子照到那繡著鴛鴦戲水的淡粉色紅綃帳上。
簾子掀開，從裏麵鑽出個男人，褻袍鬆鬆垮垮地係著，一雙桃花眼略有些腫，雖然已過而立之年依然不失俊美，整個人有些萎靡。
“娟兒！娟兒！”他叫了幾聲沒有人應他，便走到桌邊抓起那茶壺仰起脖子灌了幾口，罵道：“這死丫頭哪去了？連水都不換了！明兒早趕了出去。”
一隻纖細的手指撩起帳子，露出一張芙蓉麵來，帶著幾分妖嬈和幾分惺忪，道：“我攆了她去，你可有銀子再給我買一個？”
男人回頭，攬了她，討好地，“以後我給你買十個八個也沒有問題！不過現在還不行，”他貼近她的耳朵小聲地說了句話。
婦人瞪大眼睛，“你還去找她？不是說百裏家要被……”
男人忙捂住她的嘴，“我的姑奶奶你小聲點！不是沒事了嗎？前兒我捎了信，已經回了我。”
婦人惱道“那麼個半老徐娘你也抓著不放？你把我放在了什麼位置？”
男人握了她的手，嬉笑道：“當然是心尖兒上，聽我說，寶貝兒，她出手大方著呢，等再攢些銀子我們就遠走高飛再也不回來了，好不好？”
婦人動心，低眉想了想，道：“那你小心，她是個狠的，我怕她知道……”
男人滿不在乎，道：“你放心，她就好你男人這樣的。哎，想當年我也是錦衣玉食呼奴使婢，隻是家道中落，劉家毀了婚，她有愧於我，自然對我百般好。”歎惋了幾句，便起身穿衣。
婦人也不多話，披了衣服伺候他穿衣。
男人想了想，道：“那藥還有沒有？”他貼近她的耳朵，“這幾日被你纏得久了，有些不支了。”
婦人啐了他一口，轉身從一個格子裏摸出一包東西遞給他，“小心點用。”
男人親了她一口，便自己拾掇著出去了，他沒有注意到那婦人眸中稍閃即逝的狠毒。
兩日後的早晨，一輛青帷馬車離開了百裏府在街麵上轉了幾個來回，便到了南郊的一處僻靜的院落。
馬夫下來四下張望一番確定沒人後，敲開了院子的門。
接著一個丫鬟扶了個帶著帷布的婦人下車徑直進了院門，門吱呀一聲便關上了。
院子裏一棵的金桂著繁花如星，吐著濃鬱的香味，一個婆子佝僂著身子引著兩人到了西廂房門前，掀開了門簾子。
那婦人走了進去，丫鬟和引路的婆子便無聲地退開了。
須臾，裏麵傳來婦人壓低聲音的怒罵聲和一個男人喏喏聲。
大夫人瞪著那穿著光鮮滿臉賠笑的戚耀祖咬牙切齒，道：“你這個挨千刀的，這麼久了老娘在裏麵擔驚受怕，你倒是過得滋潤！”
戚耀祖委屈地，“表妹，你真是誤會我了，這幾年來你見我的麵兒太少，我想你卻又不敢去找你，就是那禍事也是後來聽說的，你想著我的身份怎麼能去見你？就是見了你又能如何？”他抓起她的手放在胸口，“你摸摸都是骨頭，一直念著你茶飯不思，好不容易聽說百裏家沒事了，這不就約了你見麵？”……
他時而情意切切，時而做低伏小，直把大夫人哄得暈暈乎乎，又愛又恨，死命地掐了他一把，啐道：“我知道你的不容易，更不能怪你，不過，你若是背叛了我，哼哼……”她眼睛裏露出絲殺氣。
戚耀祖心頭一顫，忙捧了她的手，溫言軟語道：“表妹，在我心裏，你始終是第一人……你不知道，聽說那事時，我是又驚又怕，隻想攜了你逃走去過安生的日子。”
大夫人撫摸他的臉，動情地道：“冤家，有你這句話，我死了也甘心！”
戚耀祖見她不再動怒，心裏安定下來，起身倒了兩杯酒，將其中一杯湊到她的唇邊，道：“表妹，好久都沒有在一起了，喝杯酒助興如何？”
大夫人臉兒微紅早已意亂情迷，一手端了酒喝了，一手亟不可待便去扯他的衣袍，嘴裏道：“親親表哥，妹妹想死你了……”
戚耀祖眼底閃過絲鄙視，就勢攬了她倒下，紗帳被放了下來。
僅一牆之隔，鳳非煙坐在那把玩著茶杯，神色自若，那讓人臉紅心跳的聲音不斷傳入耳膜。
暗影瞧著她那摸樣不禁歎氣，這主子也不怕耳朵長針眼。
忽然隔壁傳來一聲痛苦的呻吟，“……不要……我，我心裏難受……”呼哧呼哧似乎是喘不上氣。
“表妹，你怎麼了？”戚耀祖一疊聲地喊著。
有什麼重物被推倒在地上的聲音，大夫人痛苦地，“快……叫人……不，叫丫鬟……快，你不要走，不要，你這個該死的……”聲音裏是震驚還是痛恨，漸漸微弱下去。
門簾子被大力甩動，那邊好久都沒有了聲音。
鳳非煙低著眉眼，靜靜地等待著。