取南瓜做主材時，方靖做了“椰汁南瓜”。取名“勇氣”。尹則第一個嚐菜，問她名字怎麼定的？方靖答：“一個天上，一個地下，相伴一起需要勇氣。”
尹則笑了。
有勇氣的廚子做了道“勇氣”，獲得了三個評委的一致通過。
豬肉的那場比試，方靖給菜取名“思想”。
每個選手有半小時的時間，倒計時的掛鍾發出輕脆的嘀嗒聲響，營造著緊張的時間壓迫感。三個評委站在一旁竊竊私語，猜測評價著各選手的表現。這一次又提到了方靖。
“她剛才報的菜名是‘思想’。用豬肉做思想，我真是很期待了。”
“這是她聰明的地方，其他選手都是直接用食材名字，紅燒肉，豬肉燉粉條什麼的，她很會搞懸念。”
“算是她的個人特色吧，她成名就是用這個路子，菜色跟名字倒是關聯得不錯，很有趣。”
“所以你們有沒有注意到，她每一次比賽起的菜名，連起來是有含意的。‘平凡的冒險’之後，‘不一樣的相遇’，像是在說個人有個人的際遇，然後需要‘勇氣’，不管是前進還是轉彎，再然後提升或是洗滌了‘思想’。”
“你這麼一說，我更期待這個‘思想’是什麼了。”
“她一開始就放下話說她是來證明廚神是什麼的，這麼把菜名連起來還真的是，她有她想表達的東西。”
“我希望她的‘思想’不要做砸了，現在時間快到了，她好像還差挺多的。有人已經完成了。”
話題轉到了其他選手身上，幾個評委把場上的熱點選手全都評價過，別的選手也照顧到。然後秒針邁進了最後十秒，音效的音量變大了，“五，四，三，二，一，時間到。”
張鬆道：“好了，請後退，不要再碰料理台。”
所有選手舉高了手後退一步。
方靖呼了口氣，手有些抖。切肉這部分她覺得不盡人意，但還過得去。她的速度受影響了，有些懊惱，但所幸還是完成了。
評委們一道菜一道菜的試，每道菜寫好評語和打分。輪到方靖時，方靖介紹自己的菜，是用茶葉做搭配，“清茶燉肉”。
“為什麼叫‘思想’？”
“消除了肉的膻腥，減弱了油膩，輔以茶味清香，提升了單純的肉味，就算單獨食用也能多吃幾口。”方靖頓了頓，道：“摒棄雜念，專心用心。”
評委們相視一笑。
沒有意外，方靖殺進了初賽最後一場。
這一場，將從三十名業餘組選手裏選出二十名，與專業組共同比賽，拚搶最後的冠軍。
這場比賽采用兩人對決方式，先決勝出十五名，然後再從被淘汰的十五名裏選出五名。因為是第一階段比賽的最後一場，為了觀賞性及增加比賽的激烈程度，選手們可以任意發揮創意，不再受題材限製。
方靖的對手是一位飯店的廚師陸光，十多年的廚房經曆，從配菜工一路做到主廚位置，經驗豐富，在比賽裏表現不俗。他在這場要做的是“一魚三吃”，是他的拿手菜，也是飯店的招牌。
輪到方靖報菜名，她說她今天要做的菜叫“理想”。
尹則挑了挑眉頭，問：“主食材是什麼？”
“炒飯。”
現場所有人有一秒種的呆愣。方靖的對手陸光驚訝地轉頭看她。
張鬆問：“方靖，這是進入複賽的關鍵一場，無論你前頭發揮得怎麼樣，得了多少分，都是沒用的。隻這一場決定你能不能進複賽，你確定你要做炒飯嗎？用炒飯來應戰一魚三吃？”
“是的。”方靖冷靜答。
作者有話要說：補充了一下菜品的說明。