載垣也說：“稟皇上，奴才早就聽說，湖南兵、勇不甚和睦。省城現在是有兵不能有勇，駐勇則不能留兵。當此緊要關頭，奴才權衡利弊，大膽以為，守城、剿匪，兵為重，勇為次。”
當晚，鹹豐又單把肅順召進宮裏，氣憤地質問：“狗奴才肅順，你給朕跪下！朕來問你，兩次議會，你為什麼一言不發？你已經黔驢技窮了，對不對？”
肅順跪倒稟道：“稟皇上，皇上所言甚是。奴才已經黔驢技窮。”
鹹豐大怒道：“你放屁！你竟然也有黔驢技窮的時候？你跟朕說實話，此次洪逆猖獗安徽，應該怎麼辦？”
肅順答：“稟皇上，眾大王大臣這幾日，爭論不休，奴才的腦子，已經被他們吵糊塗。奴才實已黔驢技窮。皇上還是讓祁寯藻他們拿主意吧。”
鹹豐歎口氣道：“祁寯藻若能拿出主意，朕又何必召你進宮？你不要繞彎子了，你肯定已經想出了主意。”
肅順答：“稟皇上，奴才以為，宋晉所奏，甚合當下時局。皇上試想，江南、江北此時不宜分兵，吳文鎔亦不能分兵出省。能出省的，隻有曾國藩。曾國藩與江忠源素睦。曾國藩援皖，伊必盡力。曾國藩正在造艦購船，編練水勇，想來已見眉目。如果曾國藩水、陸並進，不獨皖省有救，兩湖乃至江西，亦無虞矣。”
肅順離去後，鹹豐一個人陷入深思之中。
當晚，一道加急聖諭，緊急遞往衡州。
旨曰：“宋晉奏曾國藩鄉望素孚，人樂為用，請飭挑選練勇，雇覓船隻，順流東下，與江忠源水路夾擊，定能速殄賊氛等語。現在安徽逆匪，勢甚披猖，連陷桐城、舒城，逼近盧郡，呂賢基業經殉難，江忠源患病，皖省情形危急，總由江麵無水師戰船攔截追剿，任令賊蹤往來自如，以致逆匪日肆鴟張。該侍郎前奏亦曾籌慮及此。著即趕辦船隻炮位，並前募勇六千，由該侍郎統帶，自洞庭湖駛入大江，順流東下，與江忠源水陸夾擊。該侍郎忠誠素著，兼有膽識，朕所素知，必能統籌全局，不負委任也。”
聖旨突然頒下，祁寯藻聞知大驚，慌忙以“曾國藩一介在籍侍郎，素不知兵，平生最好空談，不可深恃”為由，上折勸阻。
鹹豐不讀便罷，一讀之下，登時氣得渾身亂抖，辮子直翹。
他把祁折留中不發還不算，又把祁寯藻召進宮來，狠狠臭罵了一頓才休。
祁寯藻嚇得伏地磕頭，淚流滿麵，早沒了往日的風采，甚是狼狽。
第二天，鹹豐又從內庭發出一旨：“祁寯藻無知妄奏，甚失朕之所望。著罰薪半年以示薄懲。”
祁寯藻把一腔怒火，全部發泄到遠在千裏之外的曾國藩身上。
“曾滌生，老夫早晚讓你好看！”
在自家府邸書房，祁寯藻咬牙切齒地說。