導讀：“匪勢披猖，正向武昌集結。湖北兵單，曾國藩尚未統帶本省練勇出省。人心惶惶之季，軍情叵測之時，京城大小臣工，當恪盡職守。俟局勢稍穩，皖、鄂、贛三省及河南等省解嚴，再行賞假。”
——摘自聖諭
一年隻有一個大年，如不好好利用，不僅自己心有不甘，如果祖宗有靈，也會罵句“不肖”的。
——崇綸私下的算盤
“樊老弟，當此風聲鶴唳之際，我們行事還要以國事為重。上頭已被洪逆氣紅了眼，我們不能再添亂了。添亂固然不能再添亂，但各營弟兄辛苦了一年，尤其是各營的什長、哨長、營官們，好不容易把年給盼來了，我們又不準他們過，卻又委實說不通。我看不如這樣。假呢，照常放，但卻要緊閉轅門。大家在各自營裏玩上幾天。賭錢也好，喝酒也好，隨他去，隻是不能嫖女人。在營裏嫖女人，動靜太大，容易傳出去。二位老弟以為怎麼樣呢？”
——湖南提督鮑起豹對樊燮這樣說道
曾國藩的一折兩片，經水陸兩地按驛投遞，無分晝夜趕往京城。
此時正是鹹豐三年年底，離大年隻有幾天時間。京城上下，張燈結彩，大小衙門，都在忙著封印、放假的事。
但鹹豐卻突然發出一旨：“匪勢披猖，正向武昌集結。湖北兵單，曾國藩尚未統帶本省練勇出省。人心惶惶之季，軍情叵測之時，京城大小臣工，當恪盡職守。俟局勢稍穩，皖、鄂、贛三省及河南等省解嚴，再行賞假。”
此諭一頒，當即遭到許多王大臣的私下反對。但卻無一人敢上奏提出異議。
其實，鹹豐也不想這麼做，實在是形勢所迫，無奈之下才行此下策。
但此諭隻在京城頒發。依鹹豐的原意，各省視本省情況，由督撫自行定奪。
除湖北、湖南、江西、安徽、河南等省外，其他各省照樣張燈結彩，紅紅火火地過年。
湖北巡撫崇綸，按著總督吳文鎔的谘示，行文各府、州、縣，不準封印放假，亦不準回省敘職。這是公開的文書。但他私下裏，又給各府、州、縣，發密函一封，著令各正堂，嚴飭屬下各官，不準擅離職守，正堂本人，可以依老例進省。
崇綸這麼做，是不想舍掉一年一次的年例。
所謂年例，也稱年敬，是各府、州、縣，年年不可少的，必須孝敬給巡撫的一份銀子。湖北本是繁省，官員的來銀道多，額外收入多，盤剝的手段也多，湖北的年例自然就高出其他省份。一名實缺道員，年例是二千五百兩；一名實缺知府，年例是二千二百兩；一名實缺直隸州知州，年例是二千兩；一名實缺知縣，年例是一千八百兩。一般來講，署缺則是實缺的一半。
因近一二年，太平軍興起，使湖北百姓大量外流，官員的收入已大不如從前。但年例，仍然略高於其他省份。這份年例，為曆任督、撫所看重。想讓崇綸放過，簡直難比登天。這是崇綸巡撫湖北後，過得第一個大年。他不僅要利用這個機會很撈一筆，還想趁勢給自己和剛生的兒子過個生日。盡管他的生日在五月，而如夫人給他剛生的這個兒子隻有三天，而且生下來就鬧毛病。但他仍要掛這個晃子，否則便沒理由向下邊的人伸手要銀子。崇綸知道，用兵時期，朝廷是不準下麵鋪張的，尤其戰事正緊，更不許督撫對屬官勒、卡、索、要。但對過生日嫁閨女，乃至娶妻生子，朝廷自然無權幹涉。