（白石是白方弟弟，出賣了南宮淩，莫語嫣逼南宮淩造反殺回南照。南宮淩若起兵北越。便會落下白石與連冀的陷阱。南宮添料定如此，借機要除掉南宮淩。南宮淩被俘，霍起還未歸隊。趕上了，傳信給南宮朱雀。阿冀把元驚鴻安置在院子裏。元驚鴻表麵不動聲色。卻也已經知道阿冀的不尋常，要離開他。阿冀察覺了她的意圖。把她帶去看戲，卻是在剝皮酬金，其中被挖眼的那人正是衛風。元驚鴻跪下求阿冀住手。阿冀要她永遠不離開。聽見旁人喚他“六皇子。”）
垂土邊境，雖不像東域沙漠黃沙卷天，也是較為偏僻的壤地。
南宮淩帶著軍士駐紮在此已有些時日。可是。原本應該與他的大軍相聚點將的駐守軍卻不出一人，他的嶽丈。當朝兵馬大元帥莫永懷一直稱恙，又借口敵國未開戰。隻能以此防守狀態。
南宮淩十四歲起便領兵打仗，早該看出了眉目。
這日。在營帳中。
他麵前擺放著一張羊皮地圖，卻是垂土至南照京都的路線圖。官道小路，山間叢林。畫的十分詳盡。
“木言，霍起回了嗎？”
柳木言正端了茶給南宮淩，神色凝重的答道：“還沒有，王爺，不過料想也應該在半路上了。”
“恩。”南宮淩應了一聲。
“王爺，您不是說，霍起是東宮的人嗎？為何還……他不回來了豈不是更好？”柳木言疑惑不解，他剛從京都趕回來時，便聽到南宮淩對自己講了，霍起是太子派來監視南宮淩的人。
南宮淩笑著搖搖頭，說：“正因為是東宮的人，才要他一定得回來。”
柳木言挑眉，疑惑，卻又不敢擅自發問。
南宮淩喝了口茶，眼裏含笑的看著柳木言，說道：“你要不要走？”
“走？”柳木言瞪大了雙眼，忙跪地，“屬下可是犯了何錯？求王爺大量！”
“起來。”南宮淩失笑，搖搖頭。“你的忠心，本王看得到，正因如此，不願拖累你。你跟著本王不久，沒有平白跟著本王遭罪的道理。”
“王爺，您在說什麼！”柳木言心底驚著。難道出了什麼事兒？可自己這個大老粗，看不出來。
南宮淩放下茶杯，坐上那座虎皮椅，手微抬，移動著羊皮卷上的小旗杆。
“已駐紮許久，既不見敵國來犯，也無半點動靜。知道這是為何？”
柳木言傻愣愣的站著，拱著手，垂也不是，立也不是。
南宮淩失笑，搖頭，歎道：“自先帝在位時，本王自幼征戰，從未怕過。為我南照立下不少汗馬功勞。如今，竟卻落到如此地步。”
柳木言當即跪地，朗聲道：“屬下願隨王爺，上刀山，下火海，萬死不辭！”
“你先起來吧，本王陷入了一場困境，不知如何是好。你且為本王權衡權衡？”南宮淩手撐著額，指腹摩挲著額心，臉上神色無異，一副泰山崩於頂而神色不變之態。
其實，柳木言心中卻是忐忑不已，按理，南宮淩最親信的侍衛是衛風，其次是那神秘的前鋒白石。無論如何都輪不到自己這個才進軍不足一月的人。
還在他左思右想間，南宮淩已徐徐講開了。
“本王若開戰，勢必落的個戰敗甚至戰死沙場的下場，若不戰，也必落個謀逆的罪名。你說，本王應該如何是好？”
南宮淩說的輕巧，卻是驚的柳木言腿軟！
“王爺……”
話未開口，咄咄逼人的女聲便撩簾而入。
“王爺有何苦惱如何不與妾身談，妾身不能為王爺分憂，豈不是妾身的無能？”
進來的女人一身簡易的麻布長衣，卸下了平日的珠光寶翠，盛裝豔抹。簡潔樸素的莫語嫣倒是別有一番滋味。
南宮淩淡漠的看了她一眼，眼神裏透著明顯的不屑。
莫語嫣咬牙切齒的呼了口氣，因為氣急，眼簾劇烈的顫了兩顫。她舉起手一揚，示意柳木言先出去。
後者有些擔憂的看了眼南宮淩，依然退了出去。
帳內便隻剩了夫妻二人。
南宮淩不緊不慢的喝著茶，直到茶水已涼，幹脆的就將殘湯往地上倒去。