京城騾子巷裏有幾間賭坊，其間最大的一間叫歡喜坊，它的賭具齊全，賭的花樣又多，它的幕後老板是歡侯段寬，因此沒幾個人敢在他的場子裏找麻煩，加上它從來公平，也不會出現賭贏不讓人走的情況，因此生意較其他的賭坊要好上許多。
李七沒事時便喜歡到歡喜坊玩上兩手，但他的手氣不大好，輸多贏少，賠了不少錢進去。這天他買了幾把骰子壓大小，但撞了鬼似的壓大開小壓小開大，不一會兒就把身上帶的銀子全輸光了。他殺紅了眼，往懷裏一掏，卻是空空蕩蕩的。
這時有人在他背後拍了一下，他有些暴躁地轉過身去：“拍什麼拍，沒看見爺正在贏錢？”
那拍他的人是個二十來歲戴著頂黃氈帽子的年輕人，他兩眼往兩旁一望：“這位大爺，要不要借錢翻本？有賭未為輸嘛！”
賭場裏借錢是常事，李七也熟知這個套路：“什麼點數？”
“照常，借九回十三。”那個年輕人從懷裏掏出一疊子銀票來，“齊記錢莊的銀票！”
李七從姚嬤嬤那裏分來的錢已經輸得精光，這幾日調到布莊裏，還不敢從裏麵做什麼手腳，他又回頭看了看那賭得熱鬧的台麵上，心裏直發癢。
“好，五百兩！”
年輕人當著麵把銀票數了出來，又抽起一張放進他懷中，拍了拍壓實：“大爺，賭錢不要殺得太盡，留點銀子兜底，轉氣就運回來了！”
李七半信半疑，轉身又大呼小叫地投入了賭局當中。也不知道是不是真有這個說法，他這回當真翻了身，買什麼中什麼，一下午出來就贏了千餘兩！李七樂嗬嗬地拿了銀票，把借來的錢還上了。
年輕人數完了銀票笑說：“爺，小的可沒騙你吧？”
李七想了想，從懷裏抽出那一百兩的銀票來，折折好又揣得進加貼身了些，再打賞給他十兩碎銀：“這是賞你的。”
年輕人高高興興地謝了，目送他出了賭坊。
賭坊的二樓一間廂房之中，有人於此時將打開一條縫的窗闔上了。廂房很大，布置得極為精致，靠著外麵窗戶下擺了張茶榻，在香煙嫋嫋中，兩人正坐在茶榻上下棋。
其中一人正是這間賭坊的老板歡侯段侯爺，他仍舊穿著一襲紫色的袍子，他長得本來有些輕浮，壓不住這尊貴的顏色，顯得有些頭輕腳重。每下一步棋他都要思慮半天，下好一步手中那小扇子搖得晃眼。
瞿白關上窗朝他們這邊走過來，從他手中一把奪過那把扇子：“天又不熱，你就別扇了。”
習慣了手中拿個東西的段侯爺不自在地搓搓手：“人走了？”
瞿白看了坐在他對麵的洛星宸一眼，點了點頭：“走了。”
那邊洛星宸剛在一片白子的中間一處落下顆黑子，原本偏於一隅的黑棋突然就在白棋之中打開了個口子，大有長驅直入之勢。段侯爺“啊喲”了一聲：“我怎麼沒發現你這棋是怎麼過來的？”
洛星宸微微一笑。
段侯爺又走了一步棋，抬頭問：“你為什麼讓我的賭坊配合那個小子？”
給李七借錢的那個年輕人並不是常到他賭坊裏的放債人，是前幾天才出現的。本來隻要他按照規矩來段侯爺也不會管他在賭坊裏放債的事，但偏偏讓他發現這個年輕人收買了賭坊裏一個搖骰子的出千。他哪兒能容忍這種事發生在眼皮下？當手下給他報了後就準備收拾那個不知天高地厚的小子，但此時瞿白卻帶了洛星宸的話過來，讓他不要插手這事，那小子願意怎麼做就怎麼做。
“那小子是你的人麼？你要清理皇帝放在你身邊的眼線，拿我這小小的賭坊來做局？”
洛星宸道：“不是。”
“哎，那你……”
段侯爺見瞿白搖著他的扇子，心裏不爽，又想拿回來。但瞿白的身手可比他快上許多，隻是轉了個身子，就坐到離他們幾步之遙的凳子上。他笑：“段侯爺，你不要急嘛。這事連累不到你，也連累不到王府。”
“那我不明白。”
在洛星宸周圍的這群人之中，隻有他段侯爺的聰明才智趕不上別人，但他也不太在意，他沒有什麼野心，隻想安安心心做自己的閑散侯爺。如果不是因為與洛星宸的交情，他才不願意攪到這場皇室相爭的局裏麵來！
洛星宸兩根修長的手指夾著一顆棋子落下：“本王如果要除去他有何難？你猜為何本王要將他調出府來做事？”
“自是不願意用寧王府的名義與皇上直接翻臉。”皇權就是如此，雖然是仁景帝在寧王府裏放的眼線，但拔出這根眼線時，卻還不能做得光明正大。段侯爺想到幸虧自己不過是個不起眼的閑侯，還不值讓仁景帝在他的府裏放人，否則哪容得他一天這麼逍遙？