第二天上午。
“西園”堂房。
窗子下麵的石杌上，放著一盆文竹、一盆金邊吊蘭。文竹的葉子上，臥著幾顆水珠。沐浴著太陽光的吊蘭葉子，中間比翡翠還綠，葉尖比金還黃。
曹頫把毛筆放在筆架上，端起茶碗呷了一口。
曹頫看著紙，小聲念道：“嗚呼！士窮乃見節義。今夫，平居裏巷相慕悅，酒食遊戲相征逐，詡詡強笑語以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背負，真若可信。一旦臨小利害，謹如毛發比，反眼若不相識。落陷阱，不一引手救，反擠之，又下石焉者，皆是也。此宜禽獸夷狄所不忍為，而其人自視以為得計。聞子厚之風，亦可以少愧矣。”
曹霑站在門口，行著禮說：“叔父，霑兒給您請安。”
曹頫麵帶微笑，“進來吧。”
“叔父又在寫奏折？”
“你看看是不是奏折？”
“這是您寫的文章？”曹霑扭轉臉問。
“我哪能寫出這麼好的文章，這是韓愈給柳宗元寫的墓誌銘中的一段話。”
“柳宗元是韓愈的什麼人？”
“朋友。真朋友！”
“朋友還有假的？”
“有。酒肉朋友、利益朋友，都是假朋友；而真朋友是君子之交淡如水，救友脫難不惜命。當年，劉禹錫被唐憲宗貶到邊遠的播州任職，柳宗元極為同情劉母同往之不便，於是給皇帝上書，請求替換劉禹錫去。柳宗元死後，韓愈給他寫墓誌銘時，著意寫了這一段讚頌和感歎。”
曹霑“哦”了一聲，“叔父，寫詩有沒有訣竅？”
“既可以說有，也可以說沒有。”
“起、承、轉、合，是不是訣竅？”
“起、承、轉、合，是格式，也可以說是框框。”
“比、賦、興呢？”
“比、賦、興，是技巧，跟畫畫用的白描、皴染、潑墨差不多。如果說寫詩有訣竅，那就是悟性。”
“悟性？”
“對。同是一個景物，悟性高的人，可以發揮超常的想象，悟出景物之外的意境和情趣，吟出耐人回味的佳句；悟性低的人，隻能寫出景物的外表，而寫不出景物的精、氣、神。因此，就悟性而言，寫詩既有訣竅又沒有訣竅。”
“我現在寫一首，您給我指點指點，好不好？”
曹頫點著頭說：“你坐在這兒寫吧。”
曹霑坐在椅子上，看了看紙和筆，而後仰起臉看著房頂。
看著曹霑的模樣和神態，曹頫的腦海裏浮現出自己跟伯父學寫詩的情景。
——“西堂”堂房。
曹寅背著手，看著桌子上的紙，小聲念道：
官閣梅花幾發枝，
頻歌紅豆怯相思。
從知小範無豪興，
不計秋風飲淚時。
莫逐飄風委路塵，
殘香剩好墜車茵。
二年春雨紅橋岸，
可少支床弄笛人。
“伯父，頫兒給您請安。”曹頫站在門前說。
曹寅麵帶微笑，“進來吧。”
曹頫：“伯父又寫詩了？”
曹寅：“我這寫的既可以算作詩，又不能算作詩。”
曹頫：“伯父，您寫的本來就是詩，為什麼說既可以算作詩，又不能算作詩？”
曹寅：“說它是詩，因為它符合詩的格式，有起、承、轉、合，有平仄對仗；說它不是詩，是因為這些話隻是我當時的觸景生情，還有待於提煉，有待於升華。”
曹頫：“伯父，寫詩有沒有訣竅？”
曹寅:“既可以說有，也可以說沒有。”
曹頫：“起、承、轉、合，是不是訣竅？”
曹寅:“起、承、轉、合，是格式，也可以說是框框。”
曹頫：“比、賦、興呢？”
曹寅：“比、賦、興，是技巧，跟畫畫用的白描、皴染、潑墨差不多。如果說寫詩有訣竅，那就是悟性。”
曹頫：“訣竅是悟性？”
曹寅：“對。同是一個景物，悟性高的人，可以發揮超常的想象，悟出景物之外的意境和情趣，吟出耐人回味的佳句；悟性低的人，隻能寫出景物的外表，而寫不出景物的精、氣、神。因此，就悟性而言，寫詩既有訣竅又沒有訣竅。”