官道上。
官道兩邊的麥田，一片金黃。
路左邊一棵小樹上站著兩隻布穀鳥，不停地鳴叫著。
福彭一行人馬，依然不快不慢地行進。兩名侍衛並馬走在最前麵，福彭、楊韜並馬緊隨其後，邊行邊談。
福靖、曹霑並馬走在隊伍中間。
“霑哥哥，”福靖指著樹上的鳥問：“這是什麼鳥？”
“我也不太清楚，問問石頭就知道了。”
福靖扭頭喊道：“石頭，你過來一下！”
“是。”石頭輕輕拍了一下馬背，趕了上去。
石頭：“六爺，您有何吩咐？”
“剛才路邊鳴叫的那兩隻鳥，是什麼鳥？”
“布穀鳥。它看見麥子黃了，催促農人們收割。”石頭學著鳥的聲音叫道：“割麥播穀，割麥播穀！”
曹霑：“石頭，布穀鳥，是不是又名杜鵑、子規？”
石頭：“好象是。我聽說，布穀鳥，在下蛋之前就事先找好雲雀或黃鶯的窩，然後趁主人不在家，悄悄地把蛋下在人家的窩裏，臨走時再把人家的蛋銜走。雲雀或黃鶯鳥回來了，以為這些蛋是它們自己下的，就一心一意地孵育起來。布穀鳥的最大本領，就是它要搶占的窩裏的蛋是啥模樣，它下的蛋就是啥模樣，就連花紋、大小、顏色、斑點都分毫不差。”
福靖：“原來是這麼回事！難怪人們說布穀鳥心狠，不僅下蛋不築巢，而且還讓別的鳥替它孵養後代。”
石頭：“不過，我聽說，布穀鳥心狠也是有緣故的。”
福靖：“是何緣故？”
石頭：“傳說，很早以前，布穀鳥也是一位好媽媽，生了一堆兒女，每天累死累活，可是卻沒有一個孩子知道媽媽的苦心。媽媽生病後想喝一口水，都沒人倒！於是媽媽傷透了心，就化作了一隻鳥，一隻布穀鳥。從此，她就不再築窩了，下了蛋也不孵，成天叫著‘不管，不管’，其實她不是不想管，而是不想再傷心了!”
“剛才那鳥的叫聲，一點也不像是‘不管，不管’，我覺得倒是既像‘好苦，好苦’，又像‘幸福，幸福’。”福靖笑了笑，“石頭，我說得對不對？”
石頭：“六爺您說得對。反正鳥叫的意思都是人們依照聲音揣摩的，至於誰揣摩得對，恐怕隻有天知道了。”
曹霑笑了一下，心想：“不僅鳥叫的意思是人們依照聲音揣摩的，而且連那些傳說也都是人們編的。不過，石頭聽的這個傳說，遠遠不及‘杜鵑啼血’的傳說編得好。”
福靖：“石頭，你聽過‘杜鵑啼血’的傳說嗎？”
石頭：“沒有。我聽過一個笑話。”
福靖：“什麼笑話？”
石頭：“一個學童為了放屁學布穀鳥叫。”
福靖：“說來聽聽。”
“有一個學童跟私塾先生學做詩時，突然想放屁，但這種場合又不能放，隻好用勁憋著。後來，學童憋得肚子疼的難受，於是想了個辦法。他笑著叫了聲‘先生’，說：您聽過布穀鳥叫嗎？私塾先生正在想一句詩，隨口答道：沒聽過。學童馬上說：那我學給您聽聽。學童一邊叫著‘布穀，布穀’，一邊放屁。學童放完屁，高興地笑著問私塾先生：您現在該知道布穀鳥的叫聲了吧？私塾先生瞪著眼睛氣呼呼地說：你放屁的聲音，與你學鳥叫的聲音差不多，我怎麼能知道哪是你學的鳥叫聲！”
福靖哈哈笑了兩聲，“這個故事有趣！”
曹霑笑著說：“他若是早一點兒想出這個辦法，他學的鳥叫聲，就能遮掩住放屁聲了。”
這時，從前麵傳來傳令兵的喊聲：“將軍有令，加快速度，趕到涿鹿吃晚飯！”
福靖、曹霑同時揚了一下馬鞭，兩匹坐騎立即奮蹄向前奔跑。石頭的坐騎緊隨其後。
官道上，頓時灰塵滾滾。
涿鹿驛站。
院子中間的木杆上，懸掛著一個大“氣死風燈”。
曹霑、福靖並肩站在住房門外，石頭站在曹霑身後。
曹霑抬眼看著對麵的餐廳，隻見裏麵燈火通明，差役們身上圍著白色圍裙，有的在收拾餐具，有的在擦餐桌。
福靖扭臉看著右邊的馬廄，隻見裏麵懸掛著四盞馬燈，幾十匹馬分成兩行，都在低著頭吃草。一個差役站在兩行馬槽之間的路道上，一手提著飼料桶，一手拿著鐵瓢往馬槽裏添飼料。