莊子外麵枸樹下麵。傍晚。
李筱左手提著小竹籃，抬起右手摘了一個枸桃。
曹霑摘了一片枸樹葉，先卷成筒狀，接著把葉杆穿過葉尖，而後輕輕地拉著葉杆。
“筱兒，”曹霑笑著問：“你看像不像貓頭？”
李筱扭頭看了一會兒，點著頭說：“像。”
曹霑走到李筱身旁，看著小竹籃裏的枸桃說：“夠了，吃不完過了一夜就不新鮮了。想吃的話，明天早晨再來摘吧。”
李筱一麵答應著“好”，一麵把剛摘的兩個枸桃放進小竹籃裏。“早知道摘枸桃這麼容易，就不用麻煩臘梅她們了。”
“是啊！這也算是知者不難，難者不知嘛！”曹霑抬起頭，發現鳥的叫聲來自十多丈開外的一棵槐樹上。“筱兒，鳥兒也喜歡吃枸桃，你知不知道？”
“臘梅跟我說過。她還說，枸樹葉可以做飼料喂豬，枸樹枝折斷後流出的汁液可以治皮癬。”
曹霑笑了笑：“你如此愛吃枸桃，是不是也想變成鳥兒？”
“我若是變成了鳥兒，你怎麼辦？”
“我也變成鳥兒，與你一塊兒飛到天盡頭！”
“天盡頭，有香丘？”
曹霑搖著頭說：“沒有。”
“既然如此，那我就還是像現在這樣，與你同甘共苦，不變成鳥兒！”李筱深情地看著曹霑說：“走，咱們回去吧。”
這時，傳來孩子們唱的歌謠：
富家喂豬，
過年殺豬吃肥肉；
窮家養蠶，
四十八天換油鹽。
……
曹霑順著歌聲望去，隻見有一群孩子站在田裏唱歌，田邊有兩頭黃牛在低著頭吃草。
“筱兒，咱們過去看看。”曹霑邊說邊走。
李筱掂著小竹籃在曹霑後麵跟隨。
田邊，三個女孩在掐紅薯葉，兩個男孩在玩“布包錘”遊戲。他們看見曹霑、李筱走了過來，一時不知所措。一個男孩伸著剛出的“錘”，呆呆地看著李筱。
曹霑對一個稍大一些的男孩說：“你叫啥名字？”
男孩看了曹霑一會兒，沒有答話。另一個男孩一麵後退一麵說：“他叫二娃”。
孩子們有的好奇地看著曹霑、李筱，有的咧著嘴笑。
曹霑：“二娃，你這筐裏是桑葉？”
二娃點頭：“嗯。”
曹霑：“你家裏養的蠶多嗎？”
二娃：“多。”
曹霑：“你們剛才唱的歌，好像有兩句是‘窮家養蠶，四十八天換油鹽”，對不對？”
二娃：“對。”
曹霑：“這兩句是啥意思？”
二娃：“窮人家養蠶，隻摘桑葉，不用花啥本錢，到了四十八天就能賣蠶繭買油買鹽。”
“二娃，”李筱指著另一個筐子說：“這個筐裏的葉子，也是給蠶吃的？”
二娃：“這是紅薯葉，人吃的。”
李筱：“是當菜吃？”
二娃：“又當菜又當飯。”
李筱：“這能當飯吃？”
說出二娃名字的男孩湊過來說：“當然能呀！紅薯葉煮麵糊糊，就是既當菜又當飯。”
李筱：“你叫啥名字？”
男孩看了看二娃，“我叫碾子。”
李筱：“碾子，你家每天都吃紅薯葉煮麵糊糊？”
碾子：“每天早晨、晚上都吃紅薯葉煮麵糊糊。”
李筱：“中午吃啥？”
碾子：“黑饃。”
李筱：“黑饃是啥麵做的？”
碾子：“捂麥麵。”
曹霑又把這一個個麵黃肌瘦的孩子打量了一番，忍住了想問的話。
李筱看著二娃說：“你們每天都來摘桑葉，掐紅薯葉？”
二娃點著頭“嗯”了一聲，“還得放牛。”
李筱眼睛一亮，指著紅薯葉說：“那葉子上趴的是不是蠶？”
“那是青蟲，專吃紅薯葉，可壞啦！”二娃跑過去捏起青蟲摔在地上，狠狠地踩了一腳，青蟲頓時被踩出一股青色的汁液。
曹霑：“二娃，天色不早了，你們該回家了吧？”
二娃抬頭看了看天，對著小夥伴們說：“走，該回家啦！”
三個女孩子一手掂著一個竹筐在前麵走，兩個男孩一手掂著竹筐一手牽著牛跟隨在後。
曹霑、李筱並肩而行。曹霑看著孩子們的背影，邊走邊想著心事。
張家灣：曹霑、李筱住房裏屋。