乾隆十一年（１７４６）五月的一天上午。
香山“黃葉村”：曹霑住的四合院。
青石台階兩邊，各有三棵棗樹。
大門兩邊，各有一棵楝樹、一棵老槐樹。
院子中間的石榴樹上，花紅葉綠，疊錦堆秀，幾隻胡蝶在花中戲耍。
石榴樹旁邊，一隻公雞與四隻母雞正在覓食。
曹霑走出座北朝南的正房屋門，在房簷下停住腳步。他抬頭看著天空吸了口長氣，而後饒有興趣地看著那隻正在用爪子撓地的大公雞。
大公雞一身古銅色羽毛，頭上冠子又大又紅。離公雞三尺遠處，是一隻長著黑黃相間羽毛的母雞。公雞伸了一下脖子，悄悄地走到花母雞身後，猛地一下撲上去啄著母雞頭上的羽毛，伏在母雞身上，母雞撲騰了一下，趕緊臥在地上讓公雞打水。
曹霑笑了笑，在心裏歎道：“‘食、色，性也’這句話，既適用於人類，也適用於家禽及各類動物啊！”
此時，李筱從西廂房走了出來，她圍著藍底白點花圍裙，端著雞食盆走到牆角，放下盆子，看著雞連叫幾聲“咕”，五隻雞爭先恐後地飛奔雞食盆邊，搶著吃食。
曹霑回到屋裏，掂著兩把小木凳走了出來。他放下木凳，看著李筱說：“筱兒，過來歇一會兒。”
李筱邊走邊說：“我一點兒也不累，歇不歇都是一樣。”
“俗話說，站著不如坐著，坐著不如躺著。”曹霑指著木凳說：“你坐下歇一會兒，歇著與忙著還是不一樣。”
“好吧，我聽你的。不過，你得陪著我。”
“那是自然。”曹霑坐在木凳上，看著李筱說：“筱兒，咱們到這兒有半年了吧？”
李筱想了想，“半年零十六天。”
曹霑歎了一聲：“我一看見你洗衣做飯、喂雞，心裏就不是滋味。唉，都是我不好，讓你跟著遭罪。”
李筱瞅了曹霑一眼，“你早已許過我，不說此類的話，為啥又說啦？！”
“我是觸景生情，覺得不能讓你跟著我享福，心裏有愧。”
“你的心境我知道，不過，我記得我與你說過多次，在我的心中，我能得到你的真愛，就是我最大的福分；你我若能一生平安，無災無難，那才是你我最難得的福分。”
曹霑微笑著點了點頭，“你說得對。”
李筱靈機一動，看著曹霑說：“你說，‘雞’字，為啥是‘鳥’字左邊加個‘奚’字？”
曹霑笑了笑，“‘奚’，字義為‘何’。先前，人們對這種既像鳥又不是鳥，而又可以家養的動物，便起名為雞，意為何鳥。”
“那‘鴨’字，為啥是‘鳥’字左邊加個‘甲’字？”
“先前，人們把這種既能在地上走，又能在水上浮，還能連頭帶脖子鑽進水裏抓小魚兒的家禽，起名為鴨，意為鳥中的甲類。”
“我一時想不起來了，”李筱故做思索狀自言自語：“‘鵝’字左邊，加的是啥字呢？”
“是‘我’。”
李筱一本正經：“哦，是你？！為啥是你？”
曹霑恍然大悟：“好啊！小竹子，沒想到你如此繞著彎子算計我，真是沒想到！”