香山“黃葉村”：曹霑住的四合院東廂房內。
桌子上放著茶壺、瓷碗及筆、墨、紙、硯，曹霑坐在桌子前揮筆疾書。
過了一會兒，曹霑把筆放在筆架上，端起碗喝了幾口茶，一麵看著剛寫的書稿一麵小聲念道：
“賈母聽了，急得站起來，眼淚直流，說道：‘這件玉如何是丟得的！你們忒不懂事了，難道老爺也是撂開手的不成！”王夫人知賈母生氣，叫襲人等跪下，自己斂容低首回說：‘媳婦恐老太太著急老爺生氣，都沒敢回。’賈母咳道：‘這是寶玉的命根子，因丟了，所以他這麼失魂喪魄的。還了得！這玉是滿城裏都知道的，誰撿了去，肯叫你們找出來麼？叫人快快請老爺，我與他說。’那時嚇得王夫人襲人等俱哀告道：‘老太太這一生氣，老爺回來更了不得了，現在寶玉病著，交給我們盡命的找來就是了。’”曹霑喝了口水，用手抹了抹嘴角，接著念道：
“賈母道：‘你們怕老爺生氣，有我呢。’便叫麝月傳人去請。不一時傳話進來，說：‘老爺謝客去了。’賈母道：‘不用他也使得。你們便說我說的話，暫且也不用責罰下人，我便叫璉兒來。寫出賞格，懸在前日經過的地方，便說：‘人有撿得送來者，情願送銀一萬兩；如有知人撿得，送信找得者，送銀五千兩。’如真有了，不可吝惜銀子。這麼一找，少不得就找出來了。若是靠著咱們家幾個人找，即便找一輩子也不能得！’王夫人也不敢直言。賈母傳話告訴賈璉，叫他速辦去了。賈母便叫人：‘將寶玉動用之物，都搬到我那裏去。隻派襲人、秋紋跟過來，餘者仍留園內看屋子。’寶玉聽了，總不言語，隻是傻笑。”
曹霑喝了口水，放下瓷碗，仰著頭閉著眼睛思考。他睜開眼睛，換了一張紙，壓上鎮紙，拿起筆，潤了潤墨，接著書寫。
隨著筆尖在紙上的移動，雋秀的黑字接蹱而出。
兩隻麻雀追逐著飛落在門檻外邊，嘰嘰喳喳叫個不停。
曹霑停下筆，看著麻雀微微一笑，而後把筆潤了潤墨，繼續揮筆疾書。
紙上的字兒，越來越多。先寫的字兒，錯落有致，熠熠生輝；新寫的字兒，烏黑閃亮。
曹霑在紙上點了一個圓點，高興地說了句“總算告一段落啦”，而後把筆放在筆架上，一麵看著剛寫的內容一麵活動著手腕。
這時，巧兒抱著瑉兒走進屋裏。
“霑二爺，筱奶奶叫我過來跟您說，您已經寫了快兩個時辰，該歇歇了。”巧兒站在桌子旁邊說。
曹霑半信半疑：“有兩個時辰了？不會吧？”
巧兒一本正經：“這還能有假，太陽已經到西邊了。”
曹霑“哦”了一聲，笑嗬嗬地說：“子在川上曰，逝者如斯夫啊！”
巧兒對瑉兒說：“你說，爹，歇歇！”
瑉兒叫的“爹”比較清楚，說的“歇歇”有點兒含糊不清。
“好，爹聽瑉兒的，歇歇。”曹霑笑嗬嗬地站起來說：“來，讓爹親一口。”
瑉兒的頭先往後縮了一下，而後才伸了過去。曹霑一麵用手摸著瑉兒的頭，一麵親著瑉兒的小臉。
瑉兒眨了一下眼睛，伸手在曹霑親過的地方摸了一下。
巧兒一直故意扭著頭，目不轉睛地看著門外。
曹霑無意中看見了巧兒的神態，故意裝著漫不經心地樣子說：“巧兒姐姐，有些話我一直憋在心裏，也不知道你是否願意聽？”
巧兒猛地一怔，很快鎮靜下來。“您請說。”
“我覺得你與以前相比，既像以前的你，又不像以前的你。”
“您是說，我變得老相啦？！”
“不是。我是說，你比以前言語少了，笑容少了，好像有啥心事。”
巧兒“哦”了一聲，低著頭想了一會兒。“霑二爺，您說，究竟有沒有天堂？”
曹霑笑了笑，“若說有吧，至今沒有誰能說出天堂的詳情；若說沒有吧，那些被認為去了天堂死人，又沒有一個願意回到人世的。不過，我覺得，信有天堂的人，自然會說有；不信有天堂的人，自然會說沒有。”