敦敏、敦誠皆搖著頭說：“沒有。”
“蘇軾去拜訪當朝宰相王安石，王安石正好在午休，於是蘇軾被管家徐倫引到王安石的東書房用茶。徐倫走後，蘇東坡看見桌上有一篇詩稿，打開一看，是王安石新寫的一首詩，剛寫了兩句：西風昨夜過園林，吹落黃花滿地金。蘇軾覺得不以為然，心想：菊花和春天的百花不同，其性屬火，最能耐久，隻會在枝頭枯謝，又怎麼會和春天的花一樣風吹落滿地呢？一時按捺不住，就舉起筆依韻續了兩句：秋花不比春花落，說與詩人仔細吟。而後，蘇軾沒見王安石的麵就先走了。”曹霑停住話語，抬頭看了看天。“咱們該回去了，我邊走邊接著說，如何？”
敦敏、敦誠異口同聲：“好！”，
香山“黃葉村”：曹霑住的四合院東廂房內。午飯後。
桌子上放著一把茶壺、三個茶碗，曹霑坐在桌子左邊，敦敏坐在桌子右邊，敦誠挨著桌角坐在敦敏的斜對麵。
曹霑講完了勾勒筆法的運用原則及技巧，端起茶碗喝了一口。
敦誠看見敦敏使的眼色，叫了句“先生”，恭敬地說：“我有個請求，不知當不當說？”
“說吧。”
“我想請先生當場作一幅畫，讓我們一飽眼福，同時把您剛才講的知識進一步融會貫通，不知您能否賞光？”
“沒問題。不過，”曹霑微笑著說：“得有個條件。”
敦誠忍不住打斷了曹霑的話，“是啥條件？隻要我們能辦得到，一定竭盡全力，即便再難，也在所不辭。”
“沒你想的那麼嚴重，隻不過是讓你們各寫一首詩而已。你先寫，”曹霑把目光轉向敦敏，“你在我畫的石頭上題一首詩，如何？”
敦誠高興地答了句“沒問題”。
敦敏接著說道：“我盡力而為。”
“你倆先把桌子收拾一下，我去拿筆、墨、紙、硯。”曹霑說完話，起身向裏屋走去。
敦敏一麵擦著桌子一麵小聲對敦誠說：“你剛才答應的那麼爽快，不怕在這麼短的時間裏萬一寫不出來，當場出醜？”
“你放心，我自有辦法。”敦誠滿不在乎地說。
曹霑端著盛有筆、墨、紙、硯等物件的托盤走到桌前，把托盤放在桌子上，敦敏、敦誠幫著擺放。
“先生，”敦誠恭敬地說看著曹霑說；“我可以動筆嗎？”
“你若是覺得‘胸有成詩’，自然可以動筆。”
敦誠攤好紙，拿起筆，潤了墨，一麵裝著思索的樣子一麵書寫。
曹霑站在旁邊一麵看一麵在心裏念道：
少陵昔贈曹將軍，
曾曰魏武之子孫。
嗟君或亦將軍後，
於今環堵蓬蒿屯。
揚州舊夢久已覺，
且著臨邛犢鼻褌。
愛君詩筆有奇氣，
直超昌穀破籬樊。
敦誠放下筆，籲了口氣。“敬請先生指點。”
曹霑說了句“等我仔細品品”，暗自思忖：“我的家世，他是如何得知的？是得知於他的父輩，還是得知於永澤？不過，就此詩看，他把一些事說得含含糊糊，很可能是有意為之。”
敦敏不動聲色地在心裏說：“這是他前天就寫好的詩，怪不得他剛才那麼胸有成竹。”
曹霑微微一笑，“此詩是寫我的，我還真的不太好評點。就眼下看，把‘嗟君或亦將軍後’中的‘嗟君或亦’，改為‘君又無乃’，‘直超昌穀破籬樊’中的‘超’字改為‘追’，也許更貼切一些。”
“謝謝先生的指教。”敦誠點著頭說。
“不用謝，該我畫畫啦！”曹霑攤平宣紙，拿了一支筆，蘸了一點墨，又在筆洗裏蘸了一下，接著在盤子裏轉動了一會兒筆，而後刷刷兩筆塗出石頭的形狀。
曹霑又蘸了一點墨，一麵畫畫一麵講解，敦敏、敦誠聚精會神地觀看。
這時，院門外傳來喊聲：“芹先生，芹圃先生，信劄！”
曹霑剛想放下筆，敦誠說道：“先生您接著畫，我去接信劄。”說完先外走去。
敦誠拉開院門一看，板著臉說：“原來是胡三呀，你瞎喳唬啥，先生姓曹，不姓芹，芹圃是先生的字，懂嗎？”
“奴才隻聽說給芹圃送信劄，便以為先生姓芹，奴才該死。”胡三弓著身子笑嘻嘻地說：“二爺您好記性，僅在內務府見過奴才一次，就把奴才記住了。二爺，您怎麼在這兒？”
“曹先生曾經當過我的教習，我來這兒看他。先生有事忙著，你把信劄給我吧。”
胡三從懷裏掏出信劄，用雙手呈著敦誠，而後掏出一個印泥盒與一本薄冊，弓著腰說：“二爺，請您賞臉給畫個押，好讓我回去交差。”
敦誠想了想，伸出食指在胡三掀開的印泥盒中蘸了一下，看著掀開的薄冊，在“芹圃先生”四字的後麵按了一下。