總督府：西花廳。
八仙桌上放著一個紫砂壺、一個青花瓷蓋盅。尹繼善左邊的圈椅上，看著紙上的字小聲念道：
“製台大人，鄙人承蒙您的高看，有幸成為貴府的西賓，已近一年。您心胸坦蕩、虛懷若穀，對鄙人的秉性怪異、不拘小節等毛病一直給以寬容，尤其是鄙人因尋人心切而遭行院算計之後，您獨具慧眼，不為流言蜚語所惑，認定我是清白之人，待我一如既往，令我感動不已，欽佩不已。然而，我在行院所作所為，雖說捫心無愧，但畢竟有損於您的名聲，何況‘三人成虎’，眾口鑠金！積毀銷骨！思索再三，鄙人隻能不辭而別、打道回家，惟望見諒包涵！”
尹繼善端起蓋盅抿了一口，腦海裏又呈現出那天的情景。
――簽押房。尹繼善把剛看完的一份邸報放在案牘桌上，站起來籲了一口氣，一麵踱步一麵沉思。
尹繼善踱到案牘桌後麵，在圈椅上落了座，拿起一份文牘，聚精會神地看了起來。過了一會兒，他拿起筆潤了潤墨，在文牘上寫著批語。
這時，鍾石走到案牘桌旁小聲說道：“製台大人，靳知府求見，說有要緊事稟報。”
尹繼善“噢”了一聲，放著筆說：“請他進來。”
鍾石答應了一聲“是”，轉身向外走去。
尹繼善收起文牘，站了起來，一麵向外屋走一麵暗自思忖：“靳大槐欲稟報的要緊事，會是何事？”
靳大槐進了屋裏，邊走邊拱著手說：“製台大人好，卑職給您問安！”
尹繼善站起來時說了句“謝謝”，拱著手說道：“靳知府好！請坐。”
靳大槐等尹繼善落了座，方在杌椅上坐下――屁股貼著杌椅的前半邊，上身挺得筆直。
尹繼善看了靳大槐一眼，“你有要緊事與我說？”
“是的。卑職有要緊事向您稟報。”
“你說吧。”
“製台大人，”靳大槐看著尹繼善說：“請問，您的西賓中，是不是有一個姓曹單名叫霑的人？”
“沒錯，有這個人。”
“此人個子高，前額突出，走起路來大搖大擺的。對吧？”
尹繼善眯著眼睛說了聲“對”，心想：“這就是你要說的要緊事？！他一個小小的西賓，能有啥要緊事！”
“此時，那曹霑是不是還在您的府內？”
“聽總管說，他前天下午請假說出去辦件事，至今尚且沒有回來。不過，他屋裏的物件，卻原封未動，一件不少。”
“這就對啦！”靳大槐用餘光看著尹繼善說：“製台大人，此人現在本府的巡捕房裏！”
“噢？”尹繼善眨眼之間平定了神態，“他犯事啦？”
靳大槐點著頭“嗯”了一聲。
“犯的是何事？”
“事倒是不大。請問製台大人，此人品行如何？”
“正直，豪爽，又有才華。就是性格怪異，有時說話詼諧，衣著不正，不拘小節。”
靳大槐猶豫了一下“他是不是比較風流？喜歡尋花問柳？”
“這個，我倒還沒有聽說過。”尹繼善乜斜了靳大槐一眼，“在我的印象中，他也不像是那種人。”
靳大槐“哦”了一聲，接著說：“可是，‘嘉仙樓’的風仙，說他嫖妓賴賬不給錢，叫來衙役把他扭送到了府衙巡捕房。”
“他竟然會做出這種事？！”尹繼善皺了皺眉頭，馬上裝著漫不經心的神情說：“俗話說：戲子無情，婊子無義。那些婊子們說的話，會不會有假？假到何等程度？會不會是故意敲詐？”
“當時，卑職也曾如此想過，而且派了堂官、筆貼式與捕頭一同去調查了解。他們回來說，嘉仙樓的老鴇曆來循規蹈矩，對妓女們管教頗嚴，幾乎是五天一小會、十天一大會，組織妓女們背習稱為‘三講’的行規。”
“噢？說來聽聽。”
“一是講良心，不偷盜，不詐騙，老老實實吃色相飯；二是講敬業，高能攀，低能陪，能掙一回是一回；三是講誠信，任她罵，任他捶，堅決不說陪的誰。”