白家瞳：曹霑新居客房。
曹霑等人圍桌而坐。曹霑坐在上首，左邊依次為敦敏、敦誠。右邊依次為明仁、明義。每人麵前放著一個茶碗，桌子中間有一把茶壺、一盤瓜子。
敦敏叫了句“先生”，看著曹霑說：“我們途中在‘何家茶館’歇腳時，聽茶館夥計說，住在劉家峪村的黃員外因為風水把村子裏的一口井填了，您與健銳營一個姓鄂的把總，聯手將劉家峪村的黃員外製服了。您不僅對出了黃員外出的下聯，還幾句話就讓那黃員外，滿口答應於三日後挖開被填的那口井，為老百姓做了一件大好事！是否真有此事？”
曹霑麵帶微笑：“確有此事。”
敦誠：“聽茶館夥計說，那個姓鄂的不但是健銳營把總，而且還是先前的大學士鄂爾泰的親戚，此話是真是假？”
“三分真，七分假。其一，他名叫鄂比，雖然以前在軍中當過把總，但兩年前就離職不當了。不過，健銳營的現任把總，是他的堂弟，因此他就來了個冒名頂替。其二，他與鄂爾泰雖然同族，但早已出了五服。”曹霑笑了笑，“如今這世道就是這樣，隻要你吹得像那麼回事，就有人信以為真。”
敦誠：“當時，您在黃員外耳邊嘀咕的是哪些話？是否也是有真有假？”
曹霑：“我在黃員外耳邊嘀咕的話，全是真的。若是有假的話，那黃員外肯定不會照我說的話去做。”
敦誠：“先生，您當時在黃員外耳邊嘀咕了一些什麼話？他為何會對您俯首貼耳?您能告訴我們嗎？”
“我當時對他說：其一，按照五行說，你的姓屬於土，火生土，土生金，金生水，水生木，你把院牆旁邊的井填了，是斷了水，對子孫後代不利。其二，你讓村民到你家花園的水井汲水，一旦有人落入井裏，你就得受牽連吃官司；‘口’字裏麵有‘人’字，就是‘囚’字。說不定你還會有牢獄之災。其三，當今皇上最厭惡為官者的家人仗勢欺人，若是你做的這事告到皇上那兒，你兒子不僅會被摘掉頂帶子，說不定還會被發配。由此可見，你不如把院牆旁邊的井挖開，以避免災禍。”曹霑頓了一下，微笑著說：“我這些話全都對著黃員外的‘七寸’打的，他自然得按照我說的辦法做。”
“您明裏好象在為黃員外著想，而暗中卻是為了給村民排憂解難，可謂醉翁之意不在酒也！”敦敏笑著說。
“先生，”明仁瞄了敦敏一眼，接著說：“我想請教幾個問題，行否？”
曹霑微笑著說：“不必客氣，你有啥話盡管說。”
明仁：“司馬遷說：文王拘，而演周易。請問先生，若是文王沒有被拘，他還能否演成周易？”
曹霑：“被拘，並不是文王能否演出周易的關鍵所在。其關鍵所在，是文王有沒有演周易的願望、目標與毅力。隻要他想演周易並且有勢在必成的信念，即便他不被拘，也能演成周易。”
明仁點著頭“哦”了一聲，接著說：“有人說，讀懂半部《論語》，便能治理好天下。請問先生，是否真的如此？”