方清揚收到了李韌的信, 他默默地看完, 將玄鐵箭頭用牛皮袋重新裝了, 放入懷中，再默默地點燃火燭，將這封信付之一炬。
他幹淨利落地穿戴好行頭, 長靴胡服, 腰掛長刀，背負大弓。
方清揚帶著一隊精兵連夜出了潁川城, 他們一路向西, 前往安西, 未作停留直接進了姑墨州。
方清揚來不及休息, 他直接喚來了黑袍軍的統領裴俊：
“裴統領，帶上高翔, 連夜出城, 小王爺有話想對突厥八王子帕勒說。”
……
所謂政治，乃共同利益下的合作與對抗。李家人之所以能為天下蒼生選作執掌國之重器者，並非祖墳修得好。而是李家曆代執牛耳者那高超的政治手腕與卓越的平衡能力。
自李肇起，他便有意識地利用突厥人內部各氏族的種種矛盾，尋找撬動突厥人穩定的支點。李肇的黑袍軍, 正是李氏與突厥汗國內部某些勢力暗地溝通, 合作或對抗的重要橋梁。
黑袍軍除了是守邊疆的邊防駐軍, 更是李氏王朝滲入突厥汗國最深處的幽靈戰士。
突厥王的八王子帕勒，這個最年幼的王子，依靠李肇在安西都護府勢力的支持, 後來者居上，獲得了突厥汗國內僅次於大王子帕伊的耀眼地位。
作為回報，八王子帕勒會盡他最大能力，配合李氏達成李氏對突厥汗國的所有要求。
李韌，在來到潁川後，第一個會見的人，便是帕勒。
帕勒對李肇的遭遇表達了激憤，李肇是他最崇拜的李氏王孫，那呂氏皇後如此對待英明神武的李家嫡孫，實在有違天道人倫！
帕勒將自己對李肇的拳拳敬意，統統投射到了李韌身上。他抽出一根自己帶身上的箭，取下箭頭，送給李韌。他告訴李韌，箭頭上有他的名字，李韌拿著這個找他，他一定會如同對待李肇一般，認真對待李韌的請求。
於是，就在李家再度走上生死存亡的緊要關頭，李韌不得不求助正在與大唐發生財物糾葛的突厥汗國的小王子帕勒——
李韌需要一場戰爭，一場控製在李韌手底下的戰爭。
帕勒王子收到裴俊遞交過來的箭頭後，隻思考了一瞬，便答應了。
是年立冬，安西都護府西線赤水關外，湧入突厥兵十萬。突厥汗國在經曆了逾百年的沉寂後，再度向中原帝國，發起了攻擊。
……
十一月，正是昆侖山飛雪之時，突厥人過不下去了，昆侖山冰封沒法翻，西線的赤水關是絕佳的突破口。
京城裏的貴胄們慌了，李硯八百裏加急向正在梁州“視察軍務”的呂吉山下了詔書。
赤水關告急，你呂吉山不是正好帶了十萬精兵嗎？真是過河遇上擺渡的，趕緊著，你就帶著陳啟先去赤水關對付著！
呂吉山沉默了，他很意外，因為在他的記憶中，突厥人的這場進攻是沒有過的。突厥皇族子嗣太多，他們終年忙於內鬥，向來都隻滿足於劫掠點大唐邊境零碎的布匹與牛羊。
可是他再意外也不能改變突厥人已經打上門來的事實，他必須要離開潁川，前往赤水關了。
呂吉山沉思良久，他再度會見了李韌，他要李韌將他潁川地界的屯衛軍都借給他帶走。他要去打突厥人了，你李硯拿著這些軍隊反正也沒什麼用，天天陪著你去打野牛野雞的，不如借給我呂吉山去幹點正事。
李韌心到神知，他笑得爽朗，這呂吉山還真是個聰明人，借力打力，順杆爬，玩得挺順溜。這軍隊借走好說，什麼時候還，還能不能還得出來，那就不知道了。這都火燒眉毛了，他依然記得要把我李韌剝成光杆司令。
李韌手上的屯衛軍的確閑著也是浪費，不出力吧，實在說不過去，畢竟呂吉山是要去替李家守天下。於是李韌大笑三聲，大手一揮，回答得鏗鏘有力：
突厥來犯，保衛王土，匹夫有責。我李韌出兵是應當的！
聽得此言，呂吉山心口一鬆，暗爽不已，可李韌的第二句話，卻將他結結實實地驚到了。
我李韌不僅要出兵，還要親自帶隊出兵，配合太尉大人，把那蠻夷徹底送去見佛祖！
呂吉山說不出話來，李韌如此熱情，要親自上陣，他也隻好任由他如此了。反正戰場上刀劍無眼，說不定到時候還能將自己這個心腹大患給一鍋燴了。
於是呂吉山連忙打著哈哈，誇讚李韌愛國心切，英勇果敢，果然是赫赫李家的好兒郎！
有李韌“相幫”的呂吉山並不滿足，自己這十萬兵，真刀真槍地去對峙十萬突厥人，雖說人數數額上差不離，可他依然不放心啊！自己好不容易眼看可以活久一點了，可別折在了突厥人的手裏，那就大大不劃算了！