演習場。中午。
火辣辣的太陽，慢悠悠地挪著步子。
地上的沙土，閃爍著亮晶晶的白光。
一根被炸斷的槐樹枝掛在樹上，斷枝上的樹葉已經枯萎。槐樹懨懨地低垂著頭，一副極度悲傷的神情。
墳墓旁邊的野草，被人踩得東倒西歪，有的趴在地上一動不動 ，有的好像咬著牙齒用勁也沒能挺起來。
一個破碎的炸藥包殼呲牙咧嘴，像個怪物。
田戈在兩個墳墓之間的一片空地停住腳步，看著地上的一灘紫黑色血跡說：“這肯定是我的血跡！就在這一片找，看看能不能找到！”他彎著腰仔細尋找，一麵自言自語：“奇怪，怎麼連一點兒遺留物都找不到呢？難道我左手上的肉、皮、骨頭全被炸飛了？不行，我得擴大範圍，看看究竟能不能找到？”
田戈低著頭仔細尋找。突然，他看見左前方有一小塊白色的東西，心裏猛地一縮，走近一看，是一塊碎瓷片，苦笑著說：“我還以為真是那半截大拇指的骨頭呢！”他走到戰壕旁邊，沿著戰壕邊往前走。
此時，田戈看見一隻腿上拴著線的小燕子，在一棵稍大一點的柳樹上飛著，盡管它用力展著翅膀，蹬著雙腿，但一飛到線的長度不允許時，便猛地一下掉下來吊在半空中。它折騰了一會兒，大概是實在沒有力氣了，隻好眼巴巴的望著田戈鳴叫。
“它好像是求我幫忙！不過，不知它想過沒有，萬一我是那種為它解除了苦痛，又送它入牢籠的人，不是更糟糕嗎? 也許它想的隻是眼前。”田戈邊想邊往前走。他伸手抓住燕子，用左臂和胸脯夾著燕子，用右手解開燕子腳上的線，而後把燕子往空中一甩，看著飛翔的燕子說：“飛吧，以後要多加小心，別再讓人捉住了！”
燕子好像是為了感激田戈，繞著他盤旋了三圈，才飛向遠處。
田戈收回目光，看著柳樹枝歎道：“人的手，要是像柳樹枝一樣，折斷了還能發出新的，該多好啊！”歎罷，他突然聽見有人叫自己的名字，轉身一看是劉冬波和魏誌強正向這邊走來。
“你怎麼到這兒來了？”劉冬波邊走邊說。
“我心裏悶得慌，想到這裏看看。”田戈紅著臉說。
劉冬波：“你出來，怎麼不跟值班醫生打個招呼呢？”
田戈：“我，我怕影響他們休息。”
“田戈，你這一出來，可把大家給急壞了。”魏誌強擦著臉上的汗說：“劉幹事我們幾個見你不在病房，找了好幾個地方又沒找到，沒有一個不著急的。劉幹事讓我和他一塊兒到這裏找，吳立新和金國柱他們倆一個在給任剛打電話，一個在往彈藥庫附近找。”
劉冬波打斷魏誌強的話說：“我們急急慌慌地找你，是怕你萬一不小心，把傷口弄感染了。雖然三天的危險期過去了，但如果不注意仍然會感染，一感染就要再吃苦。”
田戈點著頭說了句“謝謝”，心想：“劉幹事不僅把‘截肢’一詞，故意換成了‘吃苦’，而且連找我的真實原因都隱瞞了。他們之所以急著到處找我，就是怕我知道了傷情後，承受不住這個打擊，生出輕生的念頭。”
“走，我們回去吧。”劉冬波邊走邊說：“過去的事情已無法挽回，你現在應該麵對現實，考慮以後的路怎麼走。”
“我知道過去無法挽回，我也不後悔。 因為，如果換成別人遇到那樣的情況，也會像我那樣做。眼下，我麵對的現實，是左手沒有之後的很多不便和困難，至於以後的路怎麼走，我還沒有想過，也不願意去想。”田戈既像是回答劉冬波的話，又像是自言自語。
劉冬波扭頭看了看田戈那憂傷的臉，“如果你剛才說的話是發自內心的，那麼你剛當兵時對我講的理想、信念、抱負等豪言壯語，就不是真的！”
“我當時說的話，絕對是發自內心的。可現在我已經成了廢人。”
“不對！”劉冬波打斷田戈的話，接著說：“殘了，不一定就是廢人。身殘誌堅、頑強拚搏，同樣可以做出貢獻。當然，身體的殘疾，畢竟是一種遺憾，會給人帶來一定的困難；但真正的困難和遺憾，是殘疾者精神上的消沉和鬥誌上的頹廢。真正的強者，不是不考慮現實，也不是被動地去適應現實，而是靠自己的主觀能動作用揚長避短。真正的強者，是不會讓困難嚇倒的！”
田戈走的步子慢了，眉頭皺成了疙瘩。他的兩眼時而盯著腳下的路，時而望著遠方的天。他在思索、回味劉冬波說的話。
劉冬波看了田戈一眼，“俗話說得好，有誌者，事竟成。你的頭腦不笨，毅力也不算差，在生與死的考驗麵前，你能夠奮不顧身舍己救人，現在麵對各種困難，你同樣能自強不息，勇往直前，成為一名無愧於紅軍團隊的堅強戰士。”
田戈雖然沒有回話，但一直思索。他覺得劉幹事的這番話，既像是驅散他心中陰霾的雷火，又像是滋潤他這棵“幹旱禾苗”的春雨，更像是命令他奮勇衝鋒的號角。想到這裏，他情不自禁地抬起了頭，挺起了胸脯，覺得心中有一團熊熊燃燒的烈火。
病房內。
草綠色的窗簾，遮擋了陽光。
屋內，有點暗。
田戈靠著床頭睡得正甜。他的右手旁邊放著兩本書：一本是《鋼鐵是怎樣煉成的》，一本是《把一切獻給黨》。
他的確疲乏、困倦了。幾天來，堅強與懦弱、站起來與倒下去、前進與退縮這些截然不同的東西，始終在他的頭腦中進行著較量。這種較量雖然不像刀與刀、槍與槍、炮與炮、肉搏與廝打那樣明火執仗，那樣壯懷激烈，但是這種精神和意誌上較量，更加耗人心血，傷人精力。
“二位老前輩好！”田戈向坐在床前的吳運鐸和奧斯特洛夫斯基敬了一個禮，“我特意來向二位老前輩請教，請你們給我指條路。”
“路，不是指出來的。路，在自己的心中，在自己的腳下。”吳運鐸微微一笑，對坐在身旁的奧斯特洛夫斯基說：“奧同誌，我說的對不對？”
“對，吳同誌說得對。”奧斯特洛夫斯基的中國話，說得比較生硬。
“小田同誌，你先把路的問題放到一邊，聽我給你講一件真事。”吳運鐸愛憐地看著田戈說，“那也是一次軍事演習，但那次演習規模比你這一次大得多，是連進攻實彈戰術演習。進攻部隊剛占領山頭陣地，連長突然發現在幾個戰士身後，有一個早該爆炸不知為什麼沒有爆炸的炸藥包，正嗤嗤地冒著白煙，他猛地衝過去抓起炸藥包就往外甩，結果跟你一樣－－炸藥包在他手裏爆炸了，他的右臂從肘關節以下全都沒有了。”
“後來呢？”田戈打斷吳運鐸的話問。
“一個前途無量的年輕軍事幹部，突然遇到這麼大的挫折，精神上不可能不痛苦。”吳運鐸調整了一下坐姿，接著說：“後來，他把對黨、對人民和對軍隊的滿腔愛心，變成戰勝傷殘，擺脫困境的動力，練成了用左手打背包、寫字、打槍的過硬功夫，最後能一隻手參加一千米的武裝泅渡。小田，你知道他成功的奧秘嗎？”
田戈正在思索，一時不知說什麼好。
“其實，這裏麵的‘奧秘’非常簡單。”奧斯特洛夫斯基微笑著說。“克服困難的首要問題，是要有信心。有了信心，就能圍繞如何克服困難動腦筋，想辦法。然而，有些人卻忽視了這一點，總想把希望寄托在外部力量上，結果是越寄托越失望。”
“奧同誌說得對。”吳運鐸向奧斯特洛夫斯基點了點頭，“小田，你記得雷鋒同誌說的那段對待困難的話嗎？”
田戈想了一會兒，沒有想起來，不好意識地搖了搖頭。