自錦鄴出征已有半月有餘, 邊疆時不時便傳來捷報，道鄴王爺勇破敵軍詭計，對方節節敗退，不日便能凱旋。
帝都的天兒就沒好過，雖說是夏季，卻少有豔陽天，天邊的烏雲壓頂，時不時便要下一場暴雨，直讓人喘息不得。
穆阮照例從外頭取來錦鄴從邊關送來的信, 這半月，二人皆是書信問候彼此，他的信上每每提及不放心她, 十分掛念她。
沈清歌皆是認真回信，不說朝堂諸事, 隻訴說些女兒家的心思，信到邊疆一來一回也要多日, 卻讓兩人都有了些寄托，等信的時候，仿佛時間也過得快些。
帝堂風起雲湧，平靜之下暗藏猛虎，幸好沈清歌和錦鄴都猜到了事態的發展, 錦鄴將沉香庭的精銳暗衛全部留給了她。
這些人個個武功高強，以一敵百，是沈清歌最後的籌碼。
皇帝親近的大臣如今寥寥無幾, 最信任的隻有沈廉，他每日都要往皇宮跑一趟，陪著皇帝說好一會兒話。
回來的時候沈清歌已坐在了飯桌旁等他，父女二人心照不宣，都知道如今局勢不妙。
沈廉坐下，歎了一口氣道：“皇上外強中幹，其實已經病了好些時日，但是為了不引起朝中動蕩，硬是撐著不宣太醫，也是不給旁人下手的機會。”
沈清歌放下筷子，極冷靜的問：“還能撐多少時日。”
“興許月餘，興許幾日，說不準呐。”
皇帝從年初便開始受打擊，兒子們結黨營私，公然挑釁，埋伏刺殺，如今最看重的兒子竟謀反，再怎麼強大的人也撐不住，皇帝是天子，天家最忌諱的事兒都被他碰上了，還沒氣死已是萬幸。
剛巧沈清風從外頭回來，風神俊朗的少年郎，似乎也感覺到了帝都的不平常，往日裏雲淡風輕的臉上多是凝重。
他見著父親和妹妹都在，便也坐下，沈清歌問道：“哥哥怎麼了？”
“剛才在外頭遇見安丞相。”沈清風看了一眼沈清歌，皺眉道：“他說你殺了她女兒，會找你報仇！”
沈清歌不在意的笑：“我當是什麼事兒呢，他如果有這個本事，盡管來。”
沈清風還要說話，沈廉抬手示意他打住，隻道：“風雲變幻隻是一朝一夕，我們要早做打算。”
皇上病重的事終究還是沒有瞞住，朝野上下議論紛紛，皇帝終是病得起不來，落了幾日的早朝沒有去。
月影皎潔，夜色中的樹木被月光照耀的張牙舞爪，守門的侍衛被人突然抹了脖子，死的悄無聲息。
黑衣人身手矯捷，迅速把皇宮當值的侍衛殺了後換成自己的人。
燈火通明的屋內，錦垣好整以暇的看著宮內草圖，上麵有十二處暗道，除了皇帝無人知曉，草圖被置於皇帝寢宮，無人可碰，能得到這個東西的人，必然是皇帝親近的人。
錦垣含笑看了一眼皇帝的近身太監王全，淡淡勾唇：“公公幫了本王大忙，本王必定重用。”
王全忙跪下：“奴才不敢奢求重賞，隻求王爺成事後繼續讓奴才伺候左右。”
錦垣虛扶一把：“這是自然，還有誰能比王公公妥帖呢，本王心裏有數。”
這次秘密見麵無人知曉，得到了宮內草圖的錦垣如虎添翼，十二處暗道已偷偷送進了自己的精兵。
隻待一個合適的時機便可以成事。
皇帝在龍床上躺了好些日子，沈廉進宮後，他便說要去禦花園坐坐，沈廉忙道：“陛下，夜裏有風，恐陛下受風寒。”
皇帝費力掙紮著要起床，沈廉連忙去扶，皇帝道：“如今朕這副身體，還有什麼害怕的，去吧，去看看月亮，興許以後就看不到了。”
皇帝不要人隨行，隻扶著沈廉的手慢慢踱步到花園，月朗星稀，夜間的景色自然是白日不可比擬的，皇帝出神的望著月亮，歎氣道：“愛卿，朕這一生真是失敗。”
沈廉惶恐跪下：“陛下萬萬不要這麼說，陛下在位如此多年，國家富饒，百姓安居樂業，豐功偉績足以讓後世人稱讚千年。”
皇帝擺手笑笑：“連你也來拍朕的馬屁。”
“臣說的都是實話。”
一君一臣暢談許久，如若沒有錦垣突然的闖入，想必也是一個不錯的夜晚。
皇帝似乎早已了然於心，對於錦垣的突然闖入已經沒有多少意外，他定定看著麵前的兒子，驀然閉上眼睛：“為什麼？”
錦垣嗤笑一聲：“父皇，你老了，這江山應該交給下一輩的人去打理，您老人家應該安享晚年。”
的確，皇帝如果已是古稀老人，經過重重打擊，的確活不長久了，可是！