卞佛桑想了很多可能，比如提醒駱明決今日在壽宴上不要飲酒吃菜, 比如她隨時注意動向, 一個不對勁就叫駱明決戒備先下手為強, 再比如……
沒有比如了，所有計劃全部破產！
坐在主席上的佛桑幽幽地看著離她“十萬八千裏”遠的駱明決, 他正如魚得水地在江湖人中左右逢源, 哀怨的佛桑快鬱悶地把手裏的桌布給絞得稀爛。
偏偏駱明決還毫不知情, 感受到有人盯著自己，他的目光穿過人群, 落在佛桑身上，然後展顏一笑, 溫暖和煦。
“卞姑娘, 我家姑奶奶想讓你今日，去同她坐。”今日, 在兩人赴宴前, 章忠攔下了他們, 垂首相請。
“那……我師哥……”這個節骨眼卞佛桑可不想理駱明決太遠, 欲言又止，提出自己的想法。
“駱少俠也該更想與江湖豪傑結交吧？”章忠眼神中暗示了他一下，潛台詞是：我家姑奶奶隻請了卞小姐一人。
然後……善解人意的駱明決駱大俠便識趣地“嗯”了一聲, 還貼心地叮囑道：“你就和忠叔過去, 章小姐也在。”仿佛怕她顧忌，不忘解釋：“放心，男眷女眷是分開列席的, 二爺他不在。”
忠叔眼觀鼻，口觀心，盡職盡責地站在原地，假裝沒有聽見自家二爺被這對師兄妹狠狠地嫌棄了一番。
騙子！佛桑盯著那個笑得一臉燦爛的人內心忿忿，她都悄悄說了，讓他今日少喝酒，少吃菜，恐怕他一時開心早就忘到九霄雲外去了，她剛見他又飲了一杯敬酒。
“駱兄在看什麼？”江湖上的人往往不拘小節，有幾分豪氣，他很喜歡同桌的駱明決，這位竹老人的首徒，少年意氣，與他相投，他還多敬了兩杯酒，“哦……是在看章小姐吧，嗝……”
那漢子自認為明白了他的心思，打著酒嗝笑道，“這可不是塊好啃的骨頭，章家對她寶貝得和什麼似的，不是你我這樣的人可以肖想的。上回……”他想到那個不自量力的毛頭小子，連連搖頭。
“那是自然。”駱明決收回目光，“誰家有這麼顆明珠，都不希望被人覬覦。”
說著那大漢也注意到與章知婉同桌的佛桑，“咦”了一聲，“章府怎麼多了一位女眷從未見過？”他揉了揉下巴，“看著還挺標致，也不知是哪來的小娘子？不過若要配章家，我看還是糙了點，按理依章家的眼光，不該……”
那人越說越覺得周遭發冷，他趕緊豪飲了一口烈酒，想暖和些，轉頭撞上了駱明決冷冰冰的眸子。
“那個‘糙了點’的小娘子……”他聽到方才還平易近人的駱明決，聲音低沉地說：“是我師妹。”
……
不止是大漢，整張桌上的客人都陷入了片刻的沉默，然後仿佛是心有靈犀一般，忽然大家又喧鬧起來。大漢倒了一杯酒給駱明決，尷尬道：“啊，駱兄，來喝酒，喝酒。”好像剛才的話誰也沒說過。
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“來，試試這個。這是我們北地獨有的野物，你或許從前沒能吃過。”一桌子的女眷，佛桑隻認識章知婉和章至寧，依稀根據知婉的反應能辨認出她的娘親——一位看著不讓須眉的利落婦人。
坐在這位姑奶奶身邊不說，她還噓寒問暖殷勤地讓人布菜，其他堂表親戚礙於情麵雖不至於指指點點，卻也開始了竊竊私語。
“你隻管吃。”章至寧感覺到佛桑的不自在，小聲道：“仲兒的事我會幫你同哥哥解釋，外人議論起來，便說你是婉兒的救命恩人，與我投緣。”
說著給她夾了一筷子肉，抬眼咳了一聲，“徐氏，聽說你半年前來章府小住，看上了我東邊的院子，哥哥他沒同意是嗎？”
被點到名字的婦人是章至寧堂兄的兒媳。方才還與人低語的她，立刻噤聲，端正坐好，陪笑道：“姑姑說哪兒的話，您的院子，我怎敢肖想。是吉兒年幼，不知緣故，胡說的罷了。”
“我久不在家，那院落空著也就空著了。”章至寧側頭問佛桑，“我兒，你住的是‘淑節’？”然後對徐氏道：“商節和嚴節如今還空著，吉兒若真喜歡，我為你同哥哥說說去，你們且住幾天，不礙事。”
話音一落，除了知婉和她娘親，桌上其他女眷齊刷刷地看向佛桑。徐氏嚅動了一下嘴唇，好半天才找回自己聲音，木然地結巴道：“不……不敢勞煩姑姑。我們在客廂住著極好，極好。”
她哪裏敢讓這位姑奶奶去開口，章太爺可說了，他們若再敢打那院子的主意，莫怪他翻臉不認人。
原來，章至騰這一脈如今隻有章知婉這一個孫女，章簡仲又快而立之年都未娶親，章家家大業大，難免旁支的人動了些歪心思。這徐氏夫家就是其中之一。