“老爺回來啦？”朱無束外出跑生意，已經離家三月了, 今日到家時雖已是深夜, 但卞柳還掌著燈一直在房裏等他。
“柳兒？都這個時辰了, 你還沒休息？”朱無束輕手輕腳回來，卻見房內燈火通明, 有些詫異, “是不是我吵著你了？”
卞柳為他取下滿是風塵的外衣, 又命貼身的丫鬟給他打了一桶水擦洗身子，極盡溫柔, “聽說老爺要回來，我哪裏睡得下, 輾轉反側也沒有什麼意義, 索性點了燈等你。”
他清瘦了不少，嘴邊的胡茬也長了出來, 看起來有些憔悴。卞柳看著丈夫心疼地想著, 朱無束的所有貼身伺候的事, 卞柳都不願假手於人, 親力親為，“老爺出門幾月也該乏了，用熱水擦擦吧。”
嬌妻殷勤的關心讓朱無束覺得十分暖心, 看她眉間的倦色又有些心疼, “這些交給下人就好了，你何必累著……家裏，一切還好吧？”
卞柳隻是笑著搖搖頭, 也不辯解，告訴他道：“好著呢，嫂子將家裏打理得井井有條，榆兒的女紅也長進了不少，槿兒還是那個混世魔王，能跳能鬧。”
“你呢？”朱無束親吻了自己發妻的額角，“一切……還好嗎？”
卞柳依偎在朱無束的懷裏，羞澀地點點頭，“好，就是……思念老爺。下回或許老爺出門能帶我去？”
“路上辛苦，我怎舍得你受苦。”朱無束雖是生意人，可一舉一動儒雅而有涵養，看起來就像個秀才一般，讓人心動，“再說，榆兒，槿兒都在家裏，你要如何出遠門？”
“等榆兒出嫁了，我便能和老爺出去。”落落大方的朱二奶奶難得如一位少女一般撒嬌，這也是在自己丈夫懷裏才能見到她如此任性的一麵，“反正槿兒一天到晚纏著嫂子，有我什麼事。”
“哈哈哈。”朱無束點了點妻子的鼻子，“都是母親了，怎麼越活越回去了？說話做事和孩子一樣，嫂子喜歡槿兒是好事，她日子寂寞，難得與槿兒投緣。”
深夜的朱家，大家都睡下了，許久未見的兩人格外珍惜團聚的時光，相互依偎著，緊緊抱在一起。
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“爹……爹……”五歲的朱槿不似她姐姐伶俐，倒格外的天真浪漫。她長得也不似姐姐那樣絕色，倒更像朱無束一些，眉眼間隱約透著英氣。
“哎呀，小佛桑還認識爹爹？太好了。”早就換了幹淨衣裳，收拾好自己，又是一副倜儻的模樣，他一把抱起不滿五歲的小女兒，在她臉上蹭了蹭，從懷裏掏出一個小泥人來，“這是西邊買的，顏色比咱們這兒的豔麗不少，小佛桑喜歡嗎？”
“父親。”及笄之年的大女兒朱榆蓮步娉婷，盈盈施禮，不像妹妹那樣莽撞。不過幾月未見，朱無束覺得她愈發長得像她的母親了，無論是容貌還是身姿。
朱家無男丁，大女兒又是個溫吞的性子，朱無束看了看懷裏的小女兒，想著恐怕佛桑還是他要親自帶著，否則今後朱家的生意還不知托付給誰了。
“榆兒又長高了不少。”朱無束點點頭，“出落得大姑娘了。前些日子，我打嫂子家回來，大哥還提起了仲兒和榆兒的事……”
朱榆一聽這事，羞紅了臉，嬌嗔地看了父親一眼，躲了出去。一聽章家的婚事，卞柳也不滿起來，語氣有些埋怨道：“還是再等等吧，章朱聯姻總是生出事端來，我還真有些擔心。你看嫂子……”
“咳！”朱無束嚴肅地衝妻子咳嗽了一聲，搖了搖頭，“這事休要再提，給嫂子聽見，又要傷心。”
卞柳有些不悅地住了嘴，心中卻還有些芥蒂章簡伯悔婚的事，雖然她知道朱家有愧章家在先，可大哥那是醉心武學，不願娶親。
而榆兒這裏呢，卞柳不明白自己出落亭亭的女兒哪裏比不上那江湖粗婦，章簡伯竟然違抗父命，硬娶了那江湖人。
“伯媽……”說曹操，曹操到。朱無束懷裏的朱槿忽然掙紮起來，朝門口喊著，兩人回頭一看，果然大嫂章至寧走了過來，先衝兩人點了點頭，然後滿臉笑容地接過了朱槿，“槿兒？乖！來，伯媽媽抱抱。”
“嫂子安好。”朱無束鄭重地問了好，吩咐仆人去取東西，“我前些日子路過章家，章大哥讓我帶了些東西過來，還說小婉兒生辰要到了，問您回不回去。”
“嗯。”章至寧點了點頭，“既然你回來了，婉兒生辰我便也該回去看看了。省得哥哥總說我偏心，隻疼槿兒，不疼婉兒。”
朱槿不知道大家說的是什麼，隻知道伯母好像指點著自己，忽然“咯咯”地笑了起來，惹得在場的大人都跟著開懷。
“對了，柳兒。”章至寧仿佛想到什麼，“前些日子你上銀樓打的那些頭麵已經送來了，我給槿兒添了幾對長命鎖、龍鳳鐲子，你等會兒一塊兒取了去。”
“又讓嫂子破費。”卞柳有些不好意思，推脫道：“槿兒她還小，嫂子送的東西都堆滿一倉庫了，哪裏用得上這麼多？”
章至寧揮了揮手，仿佛毫不在意，“這能有幾個錢，不過是些小玩意兒，給她傍身罷了。你何必與我生分。”
說完她看了一眼朱無束，將佛桑放在卞柳的懷裏，“柳兒你先帶槿兒去用早膳，我們隨後就到。”
卞柳看了眼自己的夫君，抱起女兒，離開了議事廳，她知道這個意思是有正事要談，支開了她。
“說吧。”章至寧尋了一處椅子坐下，“看你的樣子，可是有事瞞著我？”
朱無束有一瞬間的猶豫，過了好一會兒，才從袖籠裏取出一封信件，神色猶疑地交給了章至寧，“嫂子……這是……您的休書。”
章至寧眼皮都沒抬一下，冷笑了一聲，接過了書信，眼角掃到熟悉的字跡，剛勁有力，龍飛鳳舞，一如當年給她留的信。
“無子、淫佚、不事姑舅、口舌、盜竊、妒忌、惡疾。朱二少，我是犯了哪一條，你們朱家要休我？”她唇邊帶笑，諷刺道：“你不妨與我說說，我好改。”
“嫂子你知道，我們不是這個意思。”朱無束不擅長做這樣不占理的事，將事情的原委娓娓道來，“大哥說，章家有人上門探口風，說嫂子若是能回來，願意入贅。”他解釋道：“章大哥的意思，您一直知道。那人我也見了，是個本分老實的，也是真心等了嫂子許多年。”
朱無束小心地看著章至寧的臉色，見她臉色無悲無怒這才敢繼續說，“嫂子待我們朱家是很好，這些年盡心盡力，可……哥哥他……哎……如今他寧願和朱家斷絕了關係，也不願回來，我們實在是沒有辦法了。既然還有回頭的路，您又何必蹉跎了歲月，我們也不能拖累著啊。”
章朱兩家世代交好，朱無拘這事玩得兩家尷尬了許久。哥哥是個愛武成癡的，朱無束打小就知道，所以他自幼學習經商，格外勤奮，隻想讓哥哥能做自己喜歡的事。
沒想到，卻造就了他不管不顧的性子，說離家就離家，說悔婚就悔婚。偏偏章至寧也是個倔強的，不肯回頭，本來男才女貌一對璧人，竟然落得如此結果。