在這期間，張繡、賈詡與諸葛亮為到底向東進攻宛城還是向西進攻漢中發生爭議。劉琦也陷入苦惱之中，到底是執行既定戰略西進，還是向東進攻宛城，但是徐庶還沒有消息，。
這一日，正在大帳進行推演時，劉表使者來到。說劉璋派使者張鬆來到襄陽，準備與荊州結盟，而失蹤多日的原左將軍劉備也逃竄到襄陽，前來投奔劉表。
於是留下諸葛亮、張繡等人督率三軍，而劉琦與賈詡、黃敘、周倉帶領親衛騎兵星夜回到荊州。
回到襄陽後才感覺問題的嚴重性，劉琦是下午到達襄陽的，去見劉表時，但是門衛居然堵住劉琦的去路說劉表這兩天過分勞累，感覺非常疲倦，讓劉琦明天見他。
大驚，這可是史無前例的。過去劉琦回來，劉表都是立即接見的，這一次居然拒絕召見。
對劉表發火，劉琦是有心理準備的。不過當初認為最多罵兩句了事，誰知如今竟然形同陌路，竟然不能相見，這可是大出意料之外的。
劉琦馬上回到大都督府，急召龐統、王粲、賈詡、龐德公、黃忠、甘寧等人商議。
原來劉表對劉琦擅自斬殺張允，對蔡和實施鼻刑非常不滿。想那蔡瑁蔡和回到襄陽，一直向劉表告劉琦的陰狀，說劉琦擅自斬殺大將，改編軍隊，迫害世林。
這還不算，蔡瑁鼓動親近的世家子弟上書劉表，說劉琦驕橫霸道，去年迫死蔡麗，如今擅自斬殺大將張允，公報私仇，如此難成大事。
另外，蔡氏每天拉著劉琮向劉表哭訴，說什麼劉琦在老爺還在時居然如此驕狂，竟然斬殺她外甥，若是老爺撒手人寰後，這個世界也沒有她們娘倆的活路，懇求劉表將她們母子賜死，以免以後遭到劉琦的報複。
如此一來，劉琦斬殺張允，不再是簡單的軍法問題，已經演變為劉表身後繼承權問題，已經演變為劉琦是否能夠善待荊州士林，善待劉琮問題。
劉表強忍著，對劉琦在外麵行為可以容忍，但對死後兄弟逆牆則是絕不允許的。想劉表本來就是晚來得子，本來就隻有劉琦劉琮兩個兒子，愛惜還來不及，想不到在身前竟然勢同水火了。
劉表將陳氏與紫凡叫來，不顧紫凡身孕在身，強製要求她們跪下，在她們麵前將劉琦狠狠的痛罵了一個時辰。
紫凡當時被嚇哭了，當即派出信使向劉琦送信，誰知剛出城門，就被劉表派出的家丁拿住，如此方音信了無。
劉琦聽到這裏後，方知自己犯了大錯。在曆史上很多聰明的人，都在繼承問題遭到挫敗，最後鬱鬱而終。
如今劉琦雖然貴為大都督，雖然掌握數萬軍馬，但是若讓劉表感覺自己死後兒子們可能自相殘殺後，定然會停止對劉琦的資助，如此劉琦拿什麼去統一天下，實現自己的宏願。
因此問題症結不是在劉琦斬殺張允，而是劉琦未來可能如何對待劉琮。
病症抓住了後，劉琦當即決定：
1.通過王粲發動郡國學院學生，向士大夫訴說蔡氏兄弟帶兵之無能，畢竟這次事件原委是蔡氏兵敗造成的。
2.通過王粲發動郡國學院學生，向大家宣揚劉琦的仁孝，聽蔡瑁說蔡和曾經有恩於劉表，劉琦為了平息軍中對蔡瑁兵敗不滿，竟然杖責自己二十板子，且讓大家編一些劉琦被杖責後痛苦不堪的樣子。如此表明劉琦還是仁孝之人，對仇人就可以原諒，何況對自己親兄弟劉琮。
3.由龐德公等人向大家宣揚，劉琦以孺子之年竟然大敗東吳，擊潰曹仁，實為百年難遇的良才。