元和二年春，白居易新出爐的力作《長恨歌》廣傳於大唐，其中“在天願作比翼鳥，在地願為連理枝”變成了男女訴衷情最時興的段子。“侍兒扶起嬌無力，始是新承恩澤時”又變成了最時興的黃段子。年少成名，文風清新脫俗，老嫗能解，白天王無疑是中唐男女老少心中炙手可熱的偶像。他沒有一點偶像架子，反倒思路清晰，懸梁刺股，刻苦到滿頭少年白，創作出又一部又一部代表作。《長恨歌》大熱之後，他想起了給他帶來靈感的裴老前輩，覺得如今隻有白頭宮女閑坐說玄宗，沒能跟裴老前輩一樣誕生在開元盛世，一睹那些曆史浪潮、帝國興衰，實是有些可惜。他又頗喜歡與她交流，四處打聽她的下落，得知她已搬出城外，正在一片桃花林中頤養天年。
是時早春，冰麵初解，韶光為春風而醉。白居易與妻子楊氏乘八尺輕舟，度萬壑千岩，來到桃源深處，竹籬茅舍。門前站著一對男女，娘子楚腰纖細，郎君芝蘭秀發，俱有仙人之姿。他倆對著茅舍作揖道別，轉眼間一位滿頭白練的老太太走出來，慈眉善目地微笑著，目送他們離去。白居易認出了老太太的容貌，待他們走遠，上前斂衽道：“白某與妻楊氏拜見裴老太太。”
羲嵐道：“原來是白卿夫婦，怎的年紀輕輕的，頭發都跟我一般白了？”
“居易料想，這才不負家君美姓。”
“你啊，和初次碰麵一樣，還是這樣貧。”羲嵐拄著拐杖，笑得沒了眼睛，“白卿正處風華正茂之年，應該忙得不得了才對，今日怎會想到來看我？”
“上一回受教於裴老太太，一直對裴老太太的詩畫與聰慧見解念念不忘，想再與您探討少頃，不知可會叨擾了您老人家？”
“那自然不會，可惜我孫女和孫女婿剛走，不然你們年輕人之間可能更有話題。”羲嵐開門請白居易入室就座，為他端上了胡餅與茶水。
楊氏道：“老太太的孫女和孫女婿是方才那兩人嗎？”
“是啊，他們都可喜歡你丈夫的詩了，那狂熱勁兒，比我父親當年迷戀李白的程度差不了多少。”
白居易驚喜道：“裴老太太連詩仙也認得！”
“我還畫了許多與他有關的畫。”她抽出桌上被鎮紙壓住的縞素，翻出一張畫。畫上的李白喝得飄飄若仙，把腳搭在案上，一旁的高力士蒼白清瘦，懷抱拂塵，點頭哈腰，卻是一臉尷尬。
“哈哈，好一張高公公脫靴圖！” 白居易拊掌稱絕，又瞅了瞅羲嵐手裏的其它畫道，“不知居易是否有幸一睹其它大作？”
羲嵐把剩下的畫都遞給他，他翻了一會兒，發現畫中的景象、事件與人物衣著均屬開元天寶年間，畫與畫之間似乎還有微妙的聯係，可以拚接成一個個故事。他目不轉睛地盯著畫道：“這些畫可都有典故？”
“有的，每一幅畫都是一個發生在幾十年前的故事。我的兒孫偶爾會來看我，每當他們乖乖圍在我膝下，便是要聽我講這些故事了。”
白居易翻了翻那遝畫，喃喃道：“每一幅畫都是一個故事……裴老太太，晚輩鬥膽，也想聽您說說這些故事。”
“當然，隻是這些個故事很長，講完會花很長時間。你若不趕時間，我可以為你一一道來。”
白居易收斂了笑意，正襟危坐，行了叉手禮，充滿期望地望著她。她為他又添了些神泉小團，點燃寶鴨香爐，翻到第一幅畫。畫上也有春水桃花，一個小女孩坐在洛陽朱樓後院中散步，一群孩童則在桃花林裏作畫。羲嵐雙目變得柔和了些：“開元二十二年，這樣算下來，都有七十年了吧……那一年，我還是個小丫頭，故意炸傷了皇子，被父母送到洛陽，又被鄭家千金帶的熊孩子們激得畫了一幅丹青仙……”
如此，一個白日過去，月滿帝京，這竹籬茅舍卻無月，是以隔了一庭修竹。室內良夜燭明，爐香焚盡，案上縞素仍在，盤碗卻已空空如也。白居易忘了自己有多久無言，隻是回過神來時，羲嵐已打開窗扇，讓稀薄的月光落入房內：“天色已晚，恐怕二位今晚要在驛站留宿了。”
白居易抽出一幅畫端詳許久。畫上有一輪明月，明湖如玉鑒瓊田三萬頃。湖麵一葉扁舟上，主角還是醉酒的李白。他手持金樽，眼神迷離，勾頭對著湖麵明月的倒影，身體搖搖欲墜。白居易道：“這幅畫便是李太白在采石磯撈月溺水圖吧？”
“是的。”
“雖然以前從未聽過他撈月而死的傳聞，但這一死法更似他的為人，詩仙也算是歸得其所。”
羲嵐但笑不語。楊氏道：“聽您說到中途，我便心生佩服。原來裴老太太不僅是位智士，還是仙子托生的人兒。隻是我有些好奇，從安史之亂結束後，您便再也沒有提過邢……不，太微仙尊。他最終回來赴約了嗎？”
羲嵐笑了兩聲，反倒坦蕩蕩道：“你是想問我，最後可是嫁給了逸疏？”
楊氏臉微微羞紅，未再追問。
白居易早發現了羲嵐並未將故事說完，也察覺到羲嵐如今子孫滿堂，可萬一夫君不是太微仙尊，話題豈不有些敏感，故而沒有挑明問。直到妻子開口，他終於遲疑道：“居易有一事不解。若按裴老太太的說法，邢逸疏其人當年權傾朝野，應該名震後世才對，那居易從未聽過他的名號，可是因為他曾說過，他會在離去後消除自己存在的痕跡？”
“或許，他確實不曾存在過。”
“什麼？”楊氏與白居易一同詫異道。見羲嵐點頭，白居易又道：“可是指他未能找到求生的方法，所以過世了嗎？”
“他一開始就過世了。”
“……什麼意思？”
“我告訴過你們，這是一個孩子們很愛聽的長‘故事’。既然是‘故事’，那真真假假，虛虛實實，也不可得知。從頭至尾，我隻是喜歡把故事畫成喜歡的樣子，又講成自己喜歡的樣子。”
白居易夫婦皆語塞。羲嵐道：“現在我還有第二個故事，或許比較接近真實，你們可想聽聽？”
“好！”
翌日，曲江畔有文人吟詩作賦，放目一船春色，十裏湖光。白居易獨自站在曲江旁，隻覺得歲歲年年花相似，年年歲歲人不同。這一片景色，想來與當年並無不同。而另一個故事哪怕他沒見過，也忘不掉了。