一共一百隻晶瑩剔透的餃子入盒，置入一小罐香醋，蓋上蓋子，菱娘拎起來走到屋外，正巧來了位蹣跚老人，額上帶著汗珠，瞧見菱娘手中食盒雙眼放光：“喲喲，我的餃子都好啦！”
“是的，一共一百隻，不多不少，香醋也備好了，您可拿得動？”菱娘笑吟吟地說。
“笑話，老生可不是尋常老太婆，一個食盒也拿不動，豈不是要死了。”
如花婆婆手中飛出一方黑布，罩住菱娘手中食盒，再一看，食盒已不見，黑布飛回如花婆婆袖內，好像縮小了，反正是看不出她袖內藏了這麼大一個食盒。
“婆婆的乾坤袋真是有妙用。”
“嗯，這袋子跟著我好多年了，將餃子都得打包帶走，等老生回地府了好好品嚐菱娘子做的美味。”
如花婆婆臨走時停下來，對尾魚說：“小娘子，後會有期。”
嗬，後會有期是什麼意思？
尾魚以為她隻是客氣，哪知道不久之後，還真的就再見麵了。
婆婆走後不出兩日，揚州城爆發瘟疫，城內遍地橫屍，活著的人攜家帶口出城往北逃難，又值收貨時節，揚州城外的稻田金燦燦，卻無人收稻，稻穗都爛在地裏。
隔壁驛站的老丁頭也準備收拾東西逃難，臨走在茶館落腳：“長情啊，你們幾個都不走嗎，城裏人都快死光了，官家每天燒屍體都燒不完，活人也被扔進去燒了，就怕瘟疫傳染，你們快走罷！”
長情向老丁頭擺手：“我在此地十年，感情深厚，其他地方也無去處，丁老板不介意，取些點心再上路，前路艱辛，恐怕是餐風露宿。”
尾魚從廚房的角櫃內取出一些炸糕和芝麻燒餅，又取幾個茶葉蛋，一起包起來，送與老丁頭，說：“拿著罷，一路平安。”
老丁頭拎著沉甸甸的包裹，老淚縱橫：“做了十年鄰居，多謝長情照顧了，我老婆子也死了，現在孤身一人，實在不知去哪裏，且跟著難民一同走，以後能不能回來，都不知道，此去一別，生死茫茫。”
尾魚聽了也傷感，長情眉眼淡漠，不冷不熱地說：“那是，自己保重。”
菱娘端著茶盞看著老丁頭離去的背影說：“他回不來了。”
老丁頭將會在路途上遇到一條江，那日將會有大水，不知是天意還是故意，老丁頭執意渡江，最後連人帶船死在江內，屍骨無存。
茶館內的人都靜默，五財偷偷抹了把淚，姬霄雖然和老丁頭沒交集，也有些難受，躲後廚做點心去，尾魚隻覺心內一股悲涼，人的性命太短波折太多，能善始善終的畢竟少數，願老丁頭順利入輪回再做人罷。
長情至始至終都冷冰冰的，甚至連頭都懶得抬一下，他早知老丁頭的宿命，已是出手相救一次，他不可能多次逆改人命，所以這一次，他沒有管，對於早已知道的結局，他異常淡定。
尾魚心底默默罵了他幾百次，沒感情的冷冰冰的動物。
想來長情也不是蛇，這形容的不太對，但是作為一條蛇的尾魚都比他有感情，這就不對了。
一個冷冰冰的聲音在她耳側響起：“你要罵我到幾時？”
呃！
長情一雙怨念極深的眼睛打量著尾魚，這人是會讀心術麼，怎麼能聽到尾魚心底在罵人？
尾魚從椅子上跳起，本能地往後躲：“別誤會，我沒罵你......”
“那你說我是冷冰冰的動物？”
“動物是我，不是你，你瞧我皮膚可冷了，蛇就是這樣的，常年都保持極低的體溫。”
長情瞧尾魚緊張地臉紅，“噗嗤”笑出來，又裝模作樣：“你很冷？過來我摸摸。”
尾魚別別扭扭，抵不住他慍怒的樣子，過去了，一隻大手牽起她的手腕，暖熱的氣息湧進身體，尾魚張嘴表示訝異，長情真的給自己暖身......
長情比尾魚高一些，因是白日，在茶館人多，他隻是握住尾魚一隻手腕，源源不斷往她身體傳輸真氣，好似一陣春風，四肢百骸都溫暖了。
尾魚臉更紅，盯著長情看：“你.....你作甚？”
“你說冷，那我就溫暖你。”
“我本就是一條蛇，習慣了寒冷，你不用溫暖我。”
“有誰天生就愛寒冷呢，若不是被逼迫，所有人都向往太陽。”
尾魚心下忽然安靜，往昔種種躁動都如潮水褪去，心都暖了，想靠他的胸膛，更近一點，可這是妄想罷，誰知道他們過去有什麼恩怨，這些怨大概就會毀掉所有情誼，靠得再近又怎樣？
她糾結的樣子落入長情眼中，長情心疼，輕歎一口氣，說：“你不要壓抑自己，你這樣隻讓我難受。”
尾魚掙脫長情的手，生氣地說：“才沒有，你看錯了。”
長情淡笑，知曉她是心底有很多想法的人，沒有再繼續方才的話題，說：“我要去找地府一趟，之前做了約定，取回西王母的風扇子，順便還有一件重要的事，等我回來便找你。”
你回來不就自然看見我了，為何要說找我，難道這約定與我有關？