霜蘭兒愕然回首。
但聽“霍”地一聲，本是虛掩著的門被一下子推開。
來者步履沉穩，落地聲聲如驚雷，似帶著無窮的緊迫感。這樣的腳步聲止於來人踏上了柔軟的西域地毯。
緊接著，是滿頭珠翠相擊的玲玲聲，如同一浪高過一浪的鼓拍，回蕩在空曠的屋中。
奪目的紅緞宮裝，通身鑲著黑色萬字曲水紋金邊，一絲不苟地穿在來人身上，更顯姿態高遠深沉，穩如泰山。
霜蘭兒幾乎一眼就猜出她的身份，這樣的氣度，這樣的高貴，與龍霄霆一般的眉眼，一般的清冷，除了當朝赫赫的端貴妃還會有誰？
秋可吟一見端貴妃親臨，連忙扶著著墨的手起身相迎，不敢怠慢，叩身請安。旋即，她上前扶住端貴妃的手，緩緩道：“姑姑，您來啦。”
秋端茗作勢橫了秋可吟一眼，“本宮能不來麼？再不來，堂堂端王府雞犬之流都要登天了。”說罷，她漆黑的雙眸淩厲掃向霜蘭兒。
那樣的眸子，黑的深邃，且深不見底，仿佛是無窮無盡的空洞。被這樣的眼神掃到，霜蘭兒隻覺脊背頓時冷了冷，涔涔汗濕了衣襟。
秋端茗微微冷笑，她從霜蘭兒身邊跨過。扶著秋可吟的手在正中座位坐下，輕咳兩聲道，“可吟啊，你實在是疏於管教。這日後可是丟我們瑞王府的臉麵。”
秋可吟連忙道：“是，姑姑教訓的是。”
秋端茗又道：“我們秋家個個都是曆練能幹之人，瞧瞧你哥哥庭瀾，年紀輕輕就統邊疆大軍，號帥印。你可得拿出幾分秋家的硬氣來，眼下是什麼時候，宮裏就夠忙的了，你這還得我操心。”
“是，姑姑。”秋可吟聲音甜甜的，似是撒嬌又道：“姑姑，桂嬤嬤呢，我以為她一早就去接您了呢，怎麼還不見人影？”
秋端茗輕輕拍著她的手，“我讓她出去辦點事。你瞧你，虧我將跟在身邊多年的桂嬤嬤放你身邊，都這麼些年了。怎麼沒她在，你又”
“我的好姑姑，您就消消氣罷。我一聽說您要來，這可是眼睛都快望穿了呢，早就為您準備了您最愛的冰鎮梅子山楂湯，消消暑熱。”秋可吟一邊軟語親熱說著，一邊替秋端茗拿捏著雙肩，還不忘吩咐道：“丹青，愣著幹啥，還不快去取。”
秋端茗本是緊繃著的臉終於鬆了鬆，她一指戳了戳秋可吟的額頭，笑道：“你呀，其他功夫不見長，就是嘴巴越來越甜了。”
秋可吟此時推一推秋端茗，“姑姑，蘭兒妹妹她還站在那裏”
方才自端貴妃入來，霜蘭兒已是站起身。且不論身份，畢竟是長輩，她不好無禮。
秋端茗抬手撫一撫鬢發，似笑非笑望向霜蘭兒，“哦，差點忘了還有旁人在。”說著，她眯了雙眼，目光驟然變得銳利，冷然道：“怎麼，見到本宮都不知行禮。你的爹娘沒有教導過你嗎？果然是沒素養的低賤人家出身。瞧你這樣子，就可想你的爹娘亦是市井下作之流。”
霜蘭兒緊緊握住拳，她雖是平民出身，可是父母素來謹小慎微，從小教她不能疏於禮數。其實端貴妃進來時，她已起身行過禮，隻是端貴妃不屑看罷了。如今又聽得這端貴妃百般諷刺她的爹娘，不覺怒從心來。