時光緩緩前移，西北風益盛，天越來越冷。
漸漸，整個祥龍國大地，飄起了飛雪。飄飄搖搖，紛紛揚揚，像煙一樣輕，像玉一樣瑩，像銀一樣白，從天空灑下。
大雪，好似掃盡了地麵上一切多餘的東西。所有帶著棱角的地方，都變得異常光潔而圓潤。放眼望去，整個上陽城，銀妝素裹，幹淨又純潔。
如此下了好幾日的雪，到了皇帝壽誕這日，雪終於停了。
今年照例在宮中大肆舉辦宴席，一應朝臣女眷們自然要去殿前祝賀。霜蘭兒作為北夷國的使臣必定要出席，不能推辭。隻是，她這幾日因著下雪，身受雪貂之毒侵體，病痛纏身。
這日白天在驛館中，霜蘭兒反複泡著熱騰騰的藥浴，換了四五回熱湯藥，如此到了晚上時勉強才能下床走動。皇帝壽誕，禮節上不能怠慢，她為自己穿上北夷國最正式的女子服飾，戴上了垂珠氈帽，並準備了一份厚禮。
出了驛館，天色已暗，馬車早已等候在外多時。
她一步跨上馬車，車軸聲滾滾碾過積雪離去，留下一路深遠的痕跡。
祥龍國的皇宮，她從未去過。入了其中，才發現比自己想象中要大許多，好似一座巍峨華麗的城鎮般，處處皆是岔道，處處都是大氣沆瀣的樓宇。積雪掃盡，露出筆直的路來。宮燈高懸，霓彩疊疊，殿外叢叢林木積著厚厚的冰棱，好似水晶瓊林一般，在宮中豔紅燈火下折射出格外雪亮的光芒。如此繁華的世界，似琉璃夢幻，身置其中，竟不知該往何處去。
腳下步子正猶豫著，卻有女子聲音傳來。
那人幽幽道：“呦，納吉雅郡主，有陣子不見了。怎麼，瞧著你的臉色差了好多？”
霜蘭兒抬頭，來人正是秋可吟，頭上斜簪著長及肩的累絲珠釵，沉沉墜落耳邊，配幾點金銀珊瑚紅珠花，穿一襲桃紅撒花風毛銀襖，顏色鮮亮嬌豔，光澤耀人。
她怡然一笑，“府上沈太醫多有相助，王爺的眼疾他隔三岔五會來驛館中與我商議如何配藥，倒是省了我許多事，也免去了舟車勞頓之苦。你瞧，漸漸我也懶了。這一懶竟是感染了風寒，嗬嗬，多日不曾去看望王妃，請見諒。”
“哪裏的話，多虧有妹妹。王爺的眼疾還指著妹妹醫治好呢，本王妃可是盼著妹妹何時能來王府小住，這才叫好呢。”秋可吟眸中略過一絲陰冷。聲音雖好似沙沙的刀片刮在光潔的肌膚上，卻是被她用最柔婉的語氣緩緩道出。
心底的厭憎翻湧如潮，霜蘭兒極力克製著，一字一字道：“嗬嗬，王妃這麼急麼？王妃可別忘了，本郡主可是巴不得早日名正言順入主瑞王府呢。”她尤其強調了“入主”二字。語罷，她唇邊漫生出一絲痛快的意味。
秋可吟麵色變了變，眼眸中蘊著清冷的笑意，幽幽落在她身上，似披了一層秋霜般，紅唇輕啟，“嗬嗬，那得看妹妹表現了。今晚皇帝壽誕，剛好是妹妹大放光彩的好時機，本王妃可等著瞧妹妹的絕代風華。若是皇帝大悅，本王妃會記得向皇帝提起的。”說罷悄然轉身，迅疾淹沒於繁麗濃醉的燈火之中。
不知何時，秋若伊從霜蘭兒身後悄悄掩出，望著秋可吟的背影用力啐了一口，“假惺惺。真是太假了，我長這麼大，當真從未見過這麼假的人。”
霜蘭兒掃了一眼盛裝打扮的秋若伊，眸中精光一輪，道：“若伊，你怎麼會在這裏？今晚也有邀你赴宴麼？”
“嗯。爺爺讓我一起來。”秋若伊低頭把玩著領口狐毛，撇撇嘴道。其實是她死纏著秋景華要來，她已經好幾日不曾見到龍騰了。這樣的好機會，她自然不會放過。
“秋景華？”霜蘭兒唇齒間嚼著這三字，思索片刻道：“你我不要在一處出現。秋景華準你來指不定還有旁的目的，還有方才秋可吟也是話中有話，我們要小心應付。”