爾綺回道：“是紅糖和紅棗熬出的膏脂，自是不錯。再有加了生薑，有一股淡淡的辣味。撲了寒流鼻涕或淋了生雨，舀一勺子用開水衝了，趁熱喝下肚，肯定舒坦。”又笑道：“您不是擔心萬歲爺夜裏著涼麼？不如讓奴婢送一罐子去養心殿吧？”
青橙笑容一頓，半響才道：“罷了，自有別人替他操心。”
半夜忽然刮起大風，吹得廊簷下的風鈴叮叮當當，枯枝嗚咽做響。寒意逼人，叫孤寂之人愈覺孤寂，悲傷之人愈覺悲傷。青橙覺得冷，卻懶得叫宮人加被子。她縮成一團朝裏側躺著，睡得混混沌沌，半夢半醒。隱約有簾子掀動之聲，她以為是風吹的，也未仔細計較。直待有暖烘烘的身子往自己貼近了，才恍然驚覺。
本該欣喜，她卻鼻頭一酸，僵著身子不動。
她的被子裏涼涼的，並沒有多少暖意。皇帝眉心蹙了蹙，環住她的腰，道：“怎麼不叫人加被子？”他知道她沒睡著，聽她的呼吸聲，他就知道。青橙緊閉著雙眼，假裝自己睡著了。眼淚順著臉頰隱沒在發鬢了，弄濕了一片。
有他在，被窩裏很快就暖洋洋的。
皇帝的臉從背後埋在她脖頸裏，熟悉的淡香絲絲入鼻，讓他心曠神怡。鼻涕快流到嘴裏了，她忍不住抽泣一聲。皇帝這才扳過她的臉，就著昏暗的夜燈，打量她滿臉淚痕。他道：“你怎麼哭了？朕來了，怎麼反而哭了？”他俯下臉吃掉她的眼淚，哄道：“別哭了，朕就躲了幾日而已，就難受成這樣？”
看著她哭，倒讓他又有些心疼，又有些高興。
小東西因為他冷落，正難過流淚呢。
青橙忍著哭泣，道：“你是不是故意不見我？”皇帝道：“並不是故意不見你，而是暫時不見你。”青橙噙著淚水，道：“為什麼？”皇帝捏了捏她的鼻子，道：“別明知故問，朕不信你想不明白。”青橙冒了火氣，慍道：“我就是不明白。”
皇帝唉了一聲，在她額頭上輕輕啄了一口，道：“是不是朕從來沒跟你說過？這十幾年裏，朕的心裏，一直都隻有你，從未變過，往後也不會變。”他不解釋，反而當麵剖白，青橙再也克製不住，淚如泉湧，緊緊擠在他懷裏，道：“往後不許你冷落我。”
前朝後宮的事，嫻妃生病，太後降旨，此番種種，青橙明白得很。
她撲在他寬大的臂膀裏，軟軟的，暖暖的，好似先前還覺得秋風嗚咽的淒涼之意，瞬間變成了愜意的秋夜聽風。皇帝撫著她的背，吻在她發間，道：“...朕從未冷落你。”
一時帳幕低垂，低吟淺語。
景仁宮至夜半才熄燈，洛晴挑簾進屋，跪在踏邊道：“主子，別等了，今兒皇上不會來了。”嫻妃一身水紅綢絲寢衣跪坐於榻，半會都不吱聲。洛晴又喚了一聲“主子...”嫻妃才恍惚道：“去把熏香滅了。”洛晴回道：“奴婢知道那香傷人，早就用水澆滅了。”
嫻妃回過神，警惕道：“燒出來的草灰可埋好了，倘使叫人知道了...”
洛晴忙道：“主子放心，奴婢一切安排妥當，次次都是奴婢親自埋的。”
嫻妃嗯了一聲，點點頭，道：“幸好身邊還有你，旁人我都不信。”洛晴不敢逾越半分，道：“謝主子恩典。”又道：“敬事房的人說，萬歲爺今兒沒有翻牌子，許是朝事太累，獨自睡在養心殿了。”嫻妃唇邊冷冷一笑，道：“你不必哄我，皇上想什麼，念著誰，我都清楚。如今我需要的，是龍嗣，帝王寵愛於我，不算什麼。”
洛晴看她傷心落魄，安慰道：“萬歲爺自是寵愛主子的，不然怎會數日留戀主子？連純主子也被撂到一旁，宮裏人都議論開了，說純主子失寵呢。”
嫻妃側身躺下，洛晴起身拉開被子替她蓋好，道：“主子，您隻管好好養著身子，等生下龍嗣，再有太後支持，中宮之位非您莫屬。”嫻妃眉眼露出笑意，道：“這倒是實話。”又道：“明兒你去叫魏宛兒來一趟，我太久不見她，恐她生出異心。”
洛晴吹滅屋中壁紗宮燈，隻留床頭兩盞豆大燭光，道：“不過是個小小答應，主子不必介懷掛在心上。”嫻妃合了眼道：“你可別小看她，心裏狠著呢...”
音落，再無別話。