不一會，一個身穿白袍神彩奕奕的少年邁步走了進來。他先給老大、老二行了個禮，然後站在他們身後，等候吩咐。老三在他後麵也進來了，一進屋就大聲對青文秀說：“這就是犬子，劉繼勇。”臉轉向兒子，吩咐道：“繼勇，快給這位壯士磕頭，他願意替你去服兵役。如此大恩大德……”老三說到此處有些哽咽，劉繼勇明白父親的意思，倒也聽話。撲通一聲跪倒在青文秀麵前，一連氣磕了三個響頭。這三個頭磕得很是實在，震得地麵都嗡嗡作響。再看這少年的額頭，竟是一片殷紅。
青文秀笑著扶他起來：“不必客氣。想我流落至此，亦是緣份。你們勿需太過介懷。隻是看這位兄弟的身形體態與在下相差得遠。若是鄉鄰中也有去當兵的，怕是露餡，反累你們有禍上身。不知三位的打算？”
老三道：“壯士放心，因我們是三房合一子，養活得很是嬌貴，繼勇雖然已經十九歲了，但我們兄弟從未放他出去過。要說村裏的孩子們，還真沒一個認識他的。也就幾個自家的長輩過年時來串門見過。想我們兄弟，辛苦多半生，隻此一子，實在是怕有閃失啊！不敢讓他習武，怕刀槍無眼傷及自身；不恨讓他學文，怕用腦過度，傷春悲秋；不敢讓他做生意，怕被人騙個血本無歸；不敢讓他……”
青文秀拍了一下劉繼勇，感歎道：“這位兄弟好幸福啊！父輩們對你真是無微不至。這位兄弟好可悲啊，十九歲還沒出過院門，這天下是什麼樣子的，你就更不知道了。”
劉繼勇道：“隻要是父親的心願，繼勇定當聽命！身體發膚受之父母，愛之深，才如此。不知兄台，貴姓高名？”
青文秀道：“我是劉繼勇，劉家莊劉老三之子，壬子年，壬寅月，甲子日，丙寅時生，今年一十九歲。”
劉繼勇先是一楞，後是一笑，劉氏兄弟三人是哈哈大笑。
老大道：“這孩子真是聰明！隻是以後委屈了。”
五個人又說了一些無關緊要的話。
談笑間，青文秀隱約覺得自己的身體似乎是與以前不一樣了。劉繼勇為了表示熱情砸在自己肩上的幾拳，毫無感覺，要不是看見他擊打自己的肩膀，根本不會知道。剛才吃下去的那碗麵，就象沒有吃過一樣，可肚子並不餓。這身體是自己的嗎？怎麼舉手投足都很費力呢？可能是連續跋涉，又沒休息好吧，他安慰著自己。傻傻地劉老三說：“父親，繼勇晝夜不斷地趕路，想回房休息民，先告退了。”
劉老三眯縫著眼睛看他，心道：這小子不用教，倒挺上路的。別是來蒙吃騙喝的吧？看他那風塵仆仆的樣子，也不知從哪裏鑽出來的。今天先安排他去休息，明天得空了好好的盤問。想到這裏，吩咐劉繼勇：“你陪著哥哥，給他洗了澡，換身幹淨的衣服再睡。”繼勇問：“他叫劉繼勇，我叫什麼？”劉老三不耐煩地說：“你叫什麼？你先叫勇兒吧。這就區分開了，叫他時，咱們叫繼勇，叫你時，我們叫勇兒！一時哪裏去找別的名字去？”
劉繼勇攙扶著青文秀來到了臥室。
劉氏三兄弟繼續在正廳議事。
三人各抒已見。
劉老大說：“讓這後生先熟悉一下咱家。把繼勇的事背清楚了，再叫村裏一起去應征的小夥子和他搭個伴，好有個照應。若是咱們不去找伴，人家反倒疑惑了。反正咱家繼勇也沒出過院門，村裏認識他的人有限。應該不至於有人想到咱們請了替身。”
老二道：“對對對！繼勇生下來時，算命的說二十歲前不要讓他見親戚以外的人，看來就是為了逃過此劫，虧咱們一直守著。過了這關，繼勇此生就無災無難一帆風順了。真是天助我們，去喝口茶也能撿回一個替身來。”
老三講：“來得容易，實在是蹊蹺，莫不是？莫不是……”
老二搶白道：“你就沒事偷著樂吧！這麼好的事，又犯了疑心病了。他一個外鄉人，落迫到如此地步，突然聽說有個地方能混頓飽飯，能不動心？他自己送上門來的，是我劉家幾輩子修來的福氣，該著咱們劉家的香煙不斷，後繼有人。他替繼勇上戰場，那是生死有命，富貴在天的事，與別人何幹？”