鋼蛋留言而別，是明智的決定。奇功已成，無長期留住的必要；這個村子願意看車的人家特多，多留一天就有遇到熟人司機的可能。在見到鄭福義之前還不想見本單位的任何人。
他走上公路，找到一處急轉彎的道口等車，在這裏車必須減速慢行，駕駛員心無二用，他可以看清車號而不被心無旁鶩的駕駛員發現。因為他不想搭熟人或本單位的車回化工市。他對師父鄭福義因幹那事出車禍不惱，對置他生死不顧卻恨之入骨，心裏早已沒有師徒之情！在溝底把老鄭罵得一文不值、狗血噴頭，甚至把鄭家的祖宗也一一慰問到。
但，經過生與死的煎熬，他不僅身體發生天翻地覆的變化，心智亦接近成熟。從而對社會、對人生、對複雜的人際關係有了日新月異的突破性認識。
他覺得：師父鄭福義為了逃避罪責置他生死而不顧的做法其心可誅，應當千刀萬剮！隻要他回隊揭發此事馬上就可報仇雪恨。
可他又想到鄭福義是他在化工市的唯一親人，自己要想在化工市混下去，還離不開他的幫助。何況，揭發鄭福義得到的隻是一時的快意恩仇，失去的卻是自己在車隊所有師父、同事、朋友心目中的威信！如果人人都把自己當成告發師父的小人，還怎麼混下去？
想來想去覺得還是以怨報德好！有了明智的決定，他不想在見到老鄭之前見到任何熟人，以免與老鄭的口氣相悖，引起閑話。所以要找外單位的車搭乘回市裏。
打著同行慣用的停車手勢，攔住一輛湖北車隊的車，詐言自己是山裏人，因母病去化工市找在建築工地打工的哥哥……
司機高小明很是同情他，車到化工市外環路下車時拿出五元錢遞給鋼蛋道：“市裏建築工地很多，你又不知你哥哥在那個工地幹活，恐怕短時間難以找到人，這點錢兄弟買吃的用吧！”
鋼蛋千恩萬謝送走高師父，搭公交車直奔老鄭家。進門已中午十二點，正在吃飯的鄭福義如同白日見鬼，臉色煞白、目瞪口呆地說不出話來。
鄭福義是車隊的全駕照優秀司機，四年前去外地送貨回來發現車上拉回一個流浪兒童，出於憐憫之心就收養下來，跟著自己整體跑車。兩年後，求得隊裏同意正式做學徒工培訓，那天，一時心軟同意鋼彈上到車頂乘涼，沒想到竟被甩下溝豁，當時大雨如注，他到溝沿喊叫半天渺無音訊，料到必定摔死在溝底。因怕擔責就借口鋼彈路遇家鄉車返回家鄉搪塞隊裏人。當天下山回到隊裏，雖然隊裏沒人問及鋼彈，自己也早已打好說謊的腹稿。然，畢竟心裏有鬼，一會兒罵自己禽獸不如！一會想到萬一事發，自己一輩子就完蛋了……
咬著牙去化肥廠卸過車，發現自己精神恍惚快要崩潰，不敢再摸方向盤，擔心精神不集中出事。就借口頭暈找人替車，在家休息。
“你……你……”
艱難站起來的鄭福義腿有點發抖。
“師父，徒弟想換換口味來你家蹭頓飯吃，師娘該不會心痛好酒吧？”鋼蛋故意給不知內情的師娘喬臘梅開玩笑。
“說的什麼屁話！我有那麼小氣嗎？等著，老娘給你小子鬧個菜去！”喬臘梅是個心直口快的潑辣婆娘。
“師父，我不是來找事！你若不想讓外人知道山上的事，待會就設法把臘梅趕走，咱倆說的事是一輩子的秘密，明白不？”鋼蛋先發治人。
“當……然！坐……坐下喝茶！”鄭福義為了調整自己的緊張情緒，忙站起哆嗦著手為鋼彈泡茶。
不一時，喬臘梅端出一盤鬆花蛋，一盤涼拌黃瓜，一盤罐頭獅魚，一盤香腸，還有一瓶特曲。臘梅一邊擺盤子一邊道：“小蛋啊，你這個熊孩子，說來就來，師娘沒有準備好東西，你爺倆就湊合著喝點吧”
“臘梅哪！小蛋的衣服該換啦，一直出車沒空買，你的眼力頭好，就麻煩去商場轉轉，給他挑件襯衣，褲子、背心、運動褲頭。我與他說點隊裏的事！”
“好！我這就去！”好逛商場的喬臘梅屁顛顛上街。,
上好屋門，碰過一杯酒，鄭福義訕訕地道：“鋼蛋，我……”
“你什麼也不用說！我理解你當時的心情，人不為己天誅地滅嘛，換做我也會那末做！就算是我命裏注定有這一劫吧！”
鋼蛋喝下一杯酒，控製了一下情緒,
“不管怎麼說，我是滾下去的才沒摔死，還僥幸爬了上來。這件事咱倆不說，誰也不知道，就當沒有發生過好啦！問題是你在隊裏怎麼說？得與我統一口徑才行！”
鄭福義道：“去禾城送炭回來，我一直精神恍惚怕路上出事，就打算休息幾天定定神，隻是在請假時給調度員燕秋生說‘你搭濟南順路車回山東探親戚，過幾天就回來’隊裏其他人不一定知道。”
鋼蛋道：“有燕大嘴在，此事隻怕隊裏已是無人不知，無人不曉啦！這也沒關係，我給你圓謊就是！不過得有條件：一是從現在起你要盡快教會我駕駛技術，幫我取得駕照；二是我摔傷了頭，受到吵鬧就出現歇斯底裏瘋狂，隊裏休息室亂哄哄的根本無法睡覺，萬一發作起來，淳於書記肯定會刨根問底，所以，我想暫時住在你家。生活費嘛，任臘梅算在我的工資裏扣好啦！