北行使團於午後時分於臨安北運河渡口上船，朝廷派了兩艘水軍兵船特意作為北上的坐船。史浩和方子安當然也不會拒絕這樣的安排，畢竟從運河水路北上，可省去不少路途顛簸之苦。
兩艘兵船北上逆風航行了五日，抵達鎮江府。按照原定的計劃，當從鎮江府渡江北上，經淮南東路揚州府順著運河一路北上。如果北方水路通暢的話，順著運河可直達燕京府一帶。那也是既定的北上的路線。
然而，方子安卻變了卦。抵達鎮江之後，方子安卻下令讓水軍兵船溯江往西，直到抵達健康府所轄的浦口渡口過江。之後車馬全部上岸，從水路改為從陸路而行。
方子安給出的解釋是，隆冬季節，越往北運河肯定冰封，所以水路肯定不通，必須得改為從陸路北上。與其勉強北行，不如索性從陸路而行。至於為什麼非要往西從浦口渡口上岸，而不直接從鎮江渡口渡江改陸路北上，方子安給出的理由讓人啼笑皆非。
“因為路不熟。”方子安給負責隨行護送的水軍將領這樣解釋道：“從浦口往北的路我走過，從揚州北上的路我沒走過，所以就這麼辦。”
當然，真實的原因顯然並非如此。方子安事前便跟史浩商量了，要改變稟報給朝廷的北上路程。朝廷將使團北上的路程已經提前告知金國人，為的是讓沿途的金國地方州府能夠提前知曉，便於接洽，也免生誤會。這顯然是好事。但是方子安卻也明白，行程路線為金人所知，危險性便也更大。秦檜若是要金人動手伏擊的話，按照既定路線北上便是自投羅網，自尋死路。所以，必須在進入金國之前，便要打亂對方的伏擊計劃，改變北上路線便是基於此而做出的決定。
既知此行凶險重重，又怎能不從一開始便加以謀劃，謹慎對待。方子安腦子裏的弦，其實早已經繃緊了。
而且，另外一個原因是：從浦口登岸之後，使團繼續往西北方向而行。此處屬於淮西軍所轄範圍。淮西軍屬楊存中節製。所以，起碼在進入金國境內之前，無需擔心出什麼幺蛾子。如果從揚州府該陸路北上，那是淮東軍的所轄範圍。淮東軍現歸屬樞密副使湯思退兼領，那可是秦檜賊黨成員，若從淮東軍所轄轄區經過，誰知道會發生什麼事情。即便秦檜不大可能在大宋境內便發動襲擊，但是方子安卻也絕不會掉以輕心。
當然，最主要的原因還是要改變入金國的線路，打亂秦檜的部署。
臘月初六傍晚，北上使團行至一處山口，前方出現一座鎮。見夕陽西下，方子安正請示史浩是否就在前麵的鎮紮營歇息時，前方探路的隊騎兵飛馳而回，稟報前方有人攔路，似乎人不少，擔心有所企圖。
方子安聞言忙喝令兵士準備，車輛停下聚集，護衛兵馬準備迎戰，自己則帶著雷虎等十幾名兵士前往查看情形。策馬往前方查看的時候，方子安心中也有些納悶。在淮西軍所轄之地，怎麼可能發生有人襲擊的事情。往前奔了裏許之地，果然看到前麵狹窄的官道上確實有一群人堵在路上。
不過很快，方子安便發現有些不對勁。那些人似乎並非兵馬，隻是幾輛大車橫在路上。十幾個人站在路上遊蕩，左近的曠野之地也是平坦之地，不像是藏著兵馬準備伏擊的樣子。
“去問問，這是些什麼人。”方子安對雷虎道。
雷虎提著大環刀策馬向前，巧合的是，對方也有一人獨自一人朝這邊走來。那人遠遠的便大聲叫道：“敢問，這是出使金國的史大人和方大人的使團隊伍麼？”
雷虎晃動大環刀大喝道：“你們是哪方毛賊？膽敢攔俺們的路，快快滾開，否則把你們剁成肉醬。”
那人撓頭叫道：“什麼毛賊？我問你，這是不是方大人和史大人的出使的隊伍。”
雷虎舉起大環刀便要策馬衝過去，他想要先砍了這個家夥再。但突然卻聽到後麵方子安驚喜的大叫聲：“前麵那是……長林兄弟麼？”
站在雷虎馬前的那人也驚喜叫道：“是子安兄麼？啊哈，真是你們，我可等到你們了。”
雷虎大環刀舉在頭頂瞪著眼發愣，心道：什麼東西？俺差點砍了方大人的兄弟麼？
方子安大笑著策馬上前，衝到前麵那人麵前翻身下馬，和那人雙臂相握，哈哈大笑起來，高興之情溢於言表。