仿佛摁下了禁忌的按鈕，以傑姆與馬琳娜的死為開端，李斯特治下倆村一鎮，陸續出現了影蛇襲擊居民的事件。多虧了更加嚴格的宵禁令，以及民兵們依賴防禦工事的奮戰，傷亡人數並未有顯著增加。
尚未謀麵的‘埃米爾大人’，已經指望不上；坐等凶殘的魔獸良心發現撤回森林，更是無異於癡人夢。麵對神出鬼沒的影蛇，李斯特也隻能雇傭冒險者，和民兵隊編組成討伐隊，準備自己解決這一隱患。
做法本身無不妥之處，甚至可算是許多貴族處理危機的常用手段。可惜布告張貼出去足足一半，不但應征者寥寥無幾，個體戰力也令人頗無語：實力最強者等級是八，大部分人則是四到六不等。
己方戰力嚴重不足，連李斯特一時間也無可奈何。好在得知他的窘境後，某位熱心少女主動請纓，這才避免了騎士先生‘帶傷上陣’的尷尬場麵。
陳昊停留石錘鎮的日子裏，安妮同樣沒有閑著。始終未放棄騎士夢想的她在塞爾指點下，鬥氣使用與戰技都有了進步，為了回饋這份恩情，也是為了踐行自己‘懲惡揚善、保護弱’的理念，她在征得陳昊許可後成為了討伐隊一員，和李斯特再次並肩與魔獸戰鬥。
如此安排在起始階段，取得了很好的效果：明知對方是冒險者，實力與普通人無法同日而語，但看著一個體型嬌、相貌清秀的未成年少女衝鋒陷陣，麵不改色與嘶嘶作響的魔獸搏殺，全員皆是男饒民兵與冒險者，還是多多少少會湧起些負罪與羞愧福隻要李斯特與其侍從適時用言語激勵，他們基本上還是能鼓起勇氣，嗷嗷叫著殺上前去。
盡管無法對影蛇造成致命打擊，可他們的氣勢，還是產生了不錯的牽製效果。仰賴於這些饒活躍，以李斯特為首的‘高端戰力’，也能心無旁騖去戰鬥。在占據時（白）、地利（本土作戰）、人和（鬥誌高昂）前提下，幾次出擊皆有所斬獲，成功摧毀了數個村鎮附近的巢穴，把盤踞其中的影蛇盡數消滅，最終成功驅逐了邪惡的魔獸，還石錘鎮安寧祥和——
如果真如此就好了。
也許是作為生物的直覺，亦或者接到了某些‘命令’，已經在村子附近四麵開花、有包圍趨勢的影蛇群，短短一個上午就撤了個幹淨，連剛剛建造的巢穴和產下的蛋都棄之不理。
一處兩處這樣，還能是偶然現象；整個上午搜出六處巢穴，無一例外皆是如此，李斯特很快意識到不對勁。趕回家匆匆吃了午飯，騎士先生立馬把陳昊請到會客室，並召集了幾位相關人士。
“大師，情況就是這樣。”大致介紹了己方早上的詭異發現，李斯特隨即從布袋裏取出一個蛋，將其立在桌麵上。“我對魔獸的習性不了解，但這些蛋裏麵的幼崽顯然活著，照理它們不該離開吧~~”
開啟技能‘看’了幾眼，陳昊很快確認了對方的判斷。不由地將兩前希斯的分析與之結合，他越來越覺得其間並非獨立發生，而是有著某種隱秘的聯係。“呐，你我該不該把水晶的事告訴他？”
“愛便，反正挑戰沒激活，你自己看著辦~”傀儡在意識領域的交流剛剛告一段落，緊閉的房門突然被人推開。
滿頭大汗闖了進來，視線掃過屋內諸人，最終停在了陳昊臉上。安妮有些慌張地舉起手，朝前院方向指去。
“那個胖乎乎的家夥又來了，還營—”似乎自己也覺得不可思議，少女頓了頓才繼續彙報道：“還有個教會的人，看打扮應該是牧師。”