雙臂環抱翹著二郎腿，某人情緒之低落就差在臉上寫‘我很不爽’四個字，看得陳昊有些莫名其妙。“漢克，你們到底發生了什麼，被羞辱了？”
“嗯...其實羞辱也算不上，畢竟那些家夥下手還算有分寸。”腦海回憶著細節，野蠻人複述了他們此行的經過，隻隱去了‘利維坦’的事。“女孩下命令後，衛兵就用武器逼我們立即離開，期間有些推搡......大師您也知道，小家夥很反感男人碰自己。”
顧忌到還坐在後排生悶氣的同伴，漢克解釋得有些隱晦，但陳昊並非傻子，一下理解了他的潛台詞。“人沒事就好，辛苦了。”打發漢克去後麵歇息，少年隨便瞄了幾眼場上仍在持續的競技，很快心情複雜歎了口氣。
之前李斯特宣布要率隊參加檢閱兼比武大會時，一旁的塞爾表現得無動於衷，陳昊還以為他是年齡受限無法報名，所以才對能博取功名的機會沒想法；但回顧一直以來的賽程，他才後知後覺騎士候的侍衛其實頗具遠見卓識---
能奪取名次的，要麼技高一籌，或者出身高貴，總歸有平民沒有的底牌。
就好像現在場上那支由低階冒險者組成、沒有背景的‘提利爾小隊’，每位選手戰鬥時不可謂不勇敢，戰術不可謂不精妙，但武器裝備之粗劣、天生戰力之低下注定了他們的結局：就在陳昊注目的功夫，斥候打扮的青年被一劍刺中大腿，發出慘叫昏倒在地，手中滿是豁口的短劍隨之脫手，宣告了對手的勝利。
有戰鬥經驗的冒險者尚且如此，換成那些打影蛇都費力的民兵，估計這會已經可以蓋白布了。
愈發認識到階級間有若天塹的差距，沒興趣再看剩下的比賽（diaoda），陳昊低頭把玩起諾艾爾剛交給自己、他們此行唯一的收獲。
一枚紐扣。
圓形，黃銅質地，中央整齊排列四個小孔，邊緣繪有一圈花瓣似的紋路，大小和金幣相當。若非察覺到重量有異，諾艾爾很可能直至晚上清點個人物品時，才會發現混雜在‘賞賜’中的它。
塗了毒藥、施加了詛咒或監測法術、表麵鐫刻了隱秘訊息...有漢克與希斯相助，陳昊很快排除了幾種常見可能性。和送客完畢、正在休息的克勞德交流後，‘挑釁’的可能性也隨之排除。
起碼在諾森格蘭德，送紐扣給一個人不暗示交好，不代表決裂，不意味著宣戰，更非勞什子的示愛，什麼都不是。
會是掏錢袋時用力過大、無意扯掉的嗎？指尖摩挲著紐扣，陳昊轉念一想很快排除了這種可能性。盡管探查‘人’的能力被封印，但掃描死物似乎不被包括在內，按照希斯的說法，紐扣表麵沒發現絲織物纖維，而且有清洗過的痕跡。
這意味著它是被提早準備好，藉由機會交給諾艾爾；而非一時失誤被扯下，再因粗心大意落入陳昊的追隨者之手。
白毛蘿莉肯定想表達什麼，可惜陳昊絞盡腦汁都找不到頭緒。“希斯，你說過那孩子和你一樣，是被賦予了人型的係統對吧？”如同以往那般，沒有線索的某人向外掛小姐尋求起了幫助。
“你們有沒有，某種獨特的交流方式？或者說，在你們的專屬交流模式裏，‘紐扣’有某種特殊含義。”
“......絕對沒有。如果真有這樣的想法，她還不如給我們寫信。”
邏輯上沒有問題，但綠發蘿莉回應前微妙的停頓，讓陳昊有種‘她隱瞞了什麼’的感覺。他總感覺對方最近神秘兮兮，動輒與珍妮縮在一個獨立數據空間裏，半天...欸，對了！
記起自己新收的外掛小姐二號，陳昊忙不迭開啟通訊，喚醒了似乎又在休眠的小女仆。“珍妮，在諾森格蘭德，女性送紐扣有什麼說法嗎？”
“沒有，主人。”澆滅了少年剛湧起的期冀，矮人少女說話間帶著些許慵懶，但內容足夠清晰完整。“如果有好感，一般是送親手烹飪的美食，而不會送紐扣...”
“那惡感呢？”某人還有些不死心。
“送高跟鞋，那是祝對方‘失去大地女神的寵愛’。”
好歹是個神，能不能別對身高那麼怨念，你是個長不大的小屁孩嗎！？腹誹著連雕像都未曾見過的蓋亞，陳昊蛋疼地揉著太陽穴，緩解著不斷積攢的壓力。“真TM，要戰要談一句話的事，至於這麼拐彎抹角嗎？”
“什麼拐彎抹角？”總算睡飽恢複了精力，拉著安妮的手溜去餐桌取點心，剛剛返回的芙蕾德莉卡聽見某人抱怨的末梢，不禁好奇地湊過來。“這又是啥，紐扣？”