（一點題外話：卡特爾之間的對話，為了閱讀方便我全寫出來，否則一堆亂碼後每句都接翻譯太繁瑣）
每一塊肌肉都在哀嚎，每一根骨頭都在顫抖，每一寸皮膚都品味著無止境的苦楚。強烈到猶如撕心裂肺的疼痛，令老者的意識甫一回歸現實，就禁不住發出了呻吟。
作為族內德高望重之人，心底的驕傲讓他拒絕動輒大喊大叫來博取同情，但屋內空間不大，他稍有動靜立即引起了另一位成員的注意。
“長老大人，您沒事吧？”起身打算上前查看，矮小的幼年卡特爾走了兩步才發現手裏還握著木勺，一下變得左右為難起來：
他被交托的工作，是攪拌瓦罐裏的藥直到它能飲用，停止工作等同於前功盡棄；但長老的安危是整個氏族頭等大事，置之不理也說不過去。
“沒，沒關係，我隻是有些累。”人生閱曆擺在那，老獸人立即看出孩童糾結之處，強忍不適擠出了一個笑容。為了讓自己顯得更有說服力，他還把姿勢從躺換成了坐，背靠牆壁壓低了嗓音。“繼續工作，有需要我會喊你。”
神情從擔憂變成了喜悅，信以為真的小獸人用力點頭，立即折回原位繼續攪拌加熱的藥汁。不動聲色間悄悄挪動雙腿，遮住身下幹茅草上的血漬，老人扭頭望向門外藍天，視線中有著濃濃的不舍。
他不想死。
他喜歡微風拂麵的柔和，那會讓他憶及難產死去的妻子；他喜歡水流淌過肌膚的溫潤，那會讓他記起命運多舛的女兒；他喜歡夜晚仰望星空，給氏族的孩子們講先祖的傳奇，那會讓他恍然間回到過去，與早就逝去的上一任長老重逢，再度聆聽對方教誨。
但死亡的法則是如此強大，絕大多數凡間生命皆會死亡，他更不會例外。即便眾人顧左右而言他，老人也很清楚他即將魂歸神國，與先祖們團聚。
早知如此，那天就該少喝兩杯。有些後悔昔日的肆意妄為，感覺喉頭發甜的老獸人趕緊捂住嘴，用掌心捏著的茅草吸收掉嘔出的鮮血。若無其事將之往地上一丟，嗅著空氣中苦澀的藥味，老者麵部肌肉抽動了幾下，最後緩緩閉上眼做閉目養神狀。
作為氏族裏唯二懂醫理之人，他早就嚐出裏麵隻是多了些助眠鎮定的藥物，對治愈自己的絕症並無實效。
但他又能奢求什麼呢，那種‘毒’無藥可醫，無法可治，是早就被曆任長老與無數族人證明的鐵一般事實。即便智慧如‘使者’亦無可奈何，隻是囑咐他多休息。
所以被波波帶來的人類法師，其實本性不壞？腦海萌生這一念頭瞬間，醒悟過來的長老立即用力搖頭，試圖將想法驅逐出頭腦。隻要想到波波那副天真無邪的模樣，他心底的憤怒就好似火焰熊熊燃燒，伺機把名為仇恨的情緒宣泄在視野所及的每一個人類身上。
按照‘使者’描述，源自惡魔的混沌力量早在她還是胎兒時就紮根其體內，最終雖未能掌控神智，卻永久損傷了大腦導致智力缺陷。雖然對方體貼地止住話頭，但老人完全可以預見波波母親曾遭遇過什麼。
那些卑鄙無恥的人類，他們連拉特林都不如，後者好歹不會對女人孩子下手！本就處於不甚冷靜狀態，憶及當初女人躺在自己懷裏、最終斷了呼吸的畫麵，老者激動地想要站起身，卻突然感到一陣劇痛自胸口傳來。
又來了！兩眼發黑頹然坐倒，長老發出低沉沙啞的劇烈咳嗽。伴隨拉風箱般的粗重喘息，一抹嫣紅出現在嘴角，沾染在絨毛上分外顯眼。
“長，長老！”總算察覺到不對勁，年幼的獸人丟下木勺，閃電般衝上前來攙扶住對方搖搖欲墜的身體。“您，您堅持住，我去叫——”
“不~用~”也不知從哪迸發的力量，獸人近乎皮包骨的手牢牢抓住對方胳膊，使之動彈不得。“繼續煮藥，別去麻煩其他人。”
連外來人與使者都無計可施，氏族裏的大家有辦法？長老對此持悲觀態度，與其弄得雞飛狗跳最終一事無成，他還寧可自個待著，起碼清靜一點。