意識從夢境裏抽離，逐漸返回現實，伴隨逐漸清晰的感知睜開眼，入目是伸手不見五指的黑暗。
以為天依舊沒亮，當事者慵懶地發出呢喃，條件反射換了個臥姿，打算再享受片刻休憩時光。就在她發出有節奏呼吸，意識即將陷入恍惚之際，眼角餘光卻注意到窗簾縫隙間灑下的縷縷熒光。
強忍倦意調動腦細胞，某人好一會才記起，此類光芒源於名為‘星光苔’的植物，因為強度足夠且易獲取，常被充當照明用裝置的核心——
等會，照明裝置？
如同被一瓢涼水從頭頂澆下，試圖睡回籠覺的賴床者猛然清醒過來。連滾帶爬離開了溫暖舒適的床鋪，發現隔壁鋪位空蕩蕩的她不顧自己隻穿著睡衣，迅速衝到窗台邊拉開窗簾，探出身體朝下方望去。
“讚美黑暗女神！”發現下麵的廣場隻有稀稀拉拉幾個人，當事者在胸口畫了個六角星，趕緊關緊窗戶跑進了不遠的小隔間。用自己都感覺不可思議的速度完成了洗漱與換裝，抓起放在書桌上的小皮包，走出房間的女性關門之際，朝桌上擺放的相框嫣然一笑。
“我會加油的，媽媽。”
穿著略破舊且不合腳的皮靴，女孩如受驚的兔子快速穿行於迷宮般複雜的通道。沿途引起了不止一次抱怨，擔心遲到的她不敢停下，隻能大聲道歉同時繼續狂奔，祈禱著自己不會遲到。
普莉希拉老師的嚴厲遠近聞名，一旦沒準時參加晨間冥想，絕對會受到她的懲戒。
作為一名施法者，某人可謂把潛能發掘到極限，可惜命運並不眷顧於她，等當事人抵達操場時，才發現眾人已經列隊完畢，正神情各異打量著氣喘籲籲的自己。“你遲到了，瑞雯。”為首之人舉手抬了抬尖頂帽，露出慘白到無血色的麵龐，以及略顯尖酸刻薄的表情。“女神厭惡懶惰者，你明白嗎？”
“很抱歉，普莉希拉老師。”心中其實早就問候起對方親眷，但女孩表麵上顯得循規蹈矩，並未流露出任何不滿與忿忿然。“這是我的疏忽，我願意接受任何責罰。”
麵對當事人的恭敬，老師冷哼了一聲並未接話，反倒是人群中傳來了斷斷續續的建議。“老師，罰她打掃廁所吧。”“要不去劈柴也不錯。”“或者去市場，找那些低賤的矮人或人類購買原料？”
“安靜！！”麵對嘰嘰喳喳的女孩，領隊者兩眼一瞪高聲嗬斥，氣場瞬間壓製了眾人。視線在名為瑞雯的女孩身上來回，她最終朝不遠處一塊略高出地麵的光滑石台指去。“站過去，今天你的早飯取消。”
很想解釋自己隻是不習慣作息，並非有意怠慢學院規則，但對上普莉希拉冰冷的目光，瑞雯提到嗓子眼的詞句盡數化為烏有，隻剩下一句唯唯諾諾的‘是’。耷拉著肩膀站到石台上，承受著周圍視線的女孩並攏雙腿挺直腰杆，同時仰起頭張開雙臂。
這是向女神懺悔的姿勢，當事者必須保持這個姿勢倆個小時，期間還需滿懷虔誠向女神傾訴自己的過錯，以此祈求黑暗女神寬恕。
耳畔響起了女孩們不甚整齊的吟唱，間或夾雜著普莉希拉的斥責，心中的好奇宛如貓抓，但想到剛剛同學們的‘好心建議’，瑞雯還是決定老老實實懺悔，別再惹是非給自己添堵。今天是她晉級的日子，她可不想因違規而被取消資格。
姑且懺悔了自己睡過頭的醜事，照例沒得到回應的女孩無事可做下，幹脆打量起頭頂。放眼望去，黑漆漆的‘天空’遍布大小不一、形似冰棱的巨大‘石筍’，上麵長滿了星光苔。藉由它們的微弱光芒，整片區域得以被照亮，使得人們能夠看清一切。
聽說隻要成為‘正式生’，就能入住那些高高的石頭，甚至擁有自己獨立研習室！眺望著頭頂‘石筍’上人工開鑿的通風口、步道等設施，瑞雯懷揣著對未來的憧憬，嘴角不禁微微翹起。“真是期待啊...”
“期待什麼？”
“噫！！”認出了普莉希拉略帶沙啞的獨特嗓音，被嚇到的瑞雯渾身一哆嗦，趕緊把姿勢擺得更加標準。“我，我---”緊張構思著借口，某人情急之下開動腦筋，倒還真想出個勉強合格的解釋。“我深刻反省了自己的錯誤，並向女神起誓絕不會遲到，很期待下一次晨間冥想能證明這份決---”