“說句閑話方大人，如果你是那二人，現在會怎麼辦？”
何家店鋪二樓，李誌已等得有些不耐煩。從他命人掌燈到現在已經又過去了將近一個時辰，可那兩個人卻還是遲遲沒有露出蹤跡，周圍能想到的去處他都派人探查過，難不成這二人會飛？
其實方進也一直在想這個問題，換成他，方進自問是絕對沒辦法在李誌布下的天羅地網當中逃脫的。
方進無解的問題，在張三這裏卻似很輕鬆。他聽得吳先生問起，興奮地說道：“逃啊，還能咋辦？先生，這一帶沒有比我熟的了。”
張三舔舔嘴唇，兩手比劃著指點：“您瞧，那裏透著亮兒的地方，就是咱的店。前麵您知道的，出門兒就是官道，往北穿過歸德縣便直奔了國都南門；要是朝南走，那更好說，霍縣、彩雲、怡城、甘露州……這些地方都能去的。”
吳先生搖頭：“官道走不了的，你再說。”
“那咱就從這裏一直走，上東山，翻過東山也能繞去國都或者彩雲。”
“也不行。還有嗎？”
張三撓撓頭，說：“東、南、北都不能去，那就隻有往西，可往西麵兒……越過官道就是穿城而過的清水河了，您想走水路？”
吳先生笑著道：“對，我們是要往西去，但不是走水路，因為碼頭必定早在嚴密監控之中。既不能乘船，而沿河的近百十裏堤岸又全都是開闊地帶，李誌定然不會再派暗哨。因此，隻要能到了河邊，我們最不濟也可以藏在水裏等待機會，這才是眼下唯一的辦法。”
“那還等什麼？”張三振臂一呼道：“走啊，吳先生，正好這會子雨小點兒了。”
吳先生再次無奈地搖了搖頭，“張三啊，如果這次我們僥幸能渡過這道坎兒，你以後可得多用用腦子了，萬不能再想一出是一出。今天救了我們的，全靠這場雨。你想，這麼大的雨，既能蓋住聲音，又能隱藏行蹤，還可影響追捕之人的判斷——連偷兒都知道，偷雨不偷雪呢。等著吧，夜裏還要往大下，咱就那時候走。真要雨停了，都不用看，老遠就聞見咱身上的臭氣了。”
張三原本心眼兒不笨，隻是一直沒人點撥，也不讀書，因此從未開竅。這半日和吳先生相處下來，他已逐步懂得思考和分析，懂得舉一反三，當下也就明白了吳先生的意思，既信服又羨慕地望著吳先生說道：“先生，您怎麼什麼都知道？您說您不是神仙，可照我看，神仙也比不過您。”
許多年以後，已經更名為秦三的這個小客店夥計會再次踏上一條雨夜逃亡之路，那時的他便很容易聯想起今夜所發生的一切細節，他也終於確信，吳先生就是神仙。
吳先生可以僅憑一封書信躲過殺身之禍——這不足為奇，歲月的磨練加之其身份，可以說是經驗使然；他能利用燈下黑的障眼法，躲在廁坑之下、藏身於距離李誌僅裏許地遠的荒野草叢之中呆上大半夜……似乎也沒什麼了不起，因為依據這人今後逐步展現出的貪生、畏縮的個性來看，那更像是其本能所致而非聰明才智。回想起來真正讓秦三信服的，隻有接下來發生的事情。
那時候他還叫著張三，隻是個不到二十歲，又矮又黑，無助且又懵懂的小店夥計。
張三既熟知周圍環境，在他看來想要逃到清水河去實在太簡單了。他們現在身處歸德縣城東、一排緊挨官道客店背後的荒野之中。這裏三麵被遠處的東山環抱，隻要隨便向西，找個地方穿過客店和官道，便會進入大片的密林之中，而密林的盡頭，就是平行於官道、中穿縣城流向天香城的清水河。
“所以根本不用等到半夜，吳先生，”張三成竹在胸地言道：“許掌櫃客店再過去三家便是和我同姓的張家老店，他那後牆上開著個狗洞——也怪了你說，家家養狗，就人家店裏那兩隻能隔三差五地從這後頭叨回去野雞野兔。我們就從那兒爬進去，那兩條畜生認得我，不怕的，到時候我們便大搖大擺從前門出去，穿過官道不就行了？”
吳先生順張三手指的方向瞟了眼道：“沒用，那樣我們很快就會被砍了腦袋。”
“張三啊，”吳先生拔起兩根草棍，舔舐著上麵的水漬漫不經心地說道：“你要記住，我們能想到的事情，別人也會想得到。所以，為了心中所想不被別人識破，我們隻好什麼都不去想，明白嗎？好了，躺下來節省些體力吧，留著晚些時候逃命。”
正是因為這句話，秦三才會在另一個雨夜裏痛哭著想念起吳先生來。然而這一點，卻遠非此時此刻的張三所能夠理解。
夜裏，已經停了許久的暴雨果然如吳先生預料的那般驟然而至，甚至比晌午時分還要猛烈得多。棲身曠野中的兩人已經無法正常開口說話。便在這時，吳先生拉起張三，帶著他矮身冒雨，在草叢當中快速穿行。期間張三被絆倒過好幾次，狼狽至極，他心中不斷咒罵，索性閉起眼來，任由吳先生牽引著拚命狂奔。