頃刻間韋德的屍體已經有些僵硬，微微彎曲的指骨讓季同費了好大勁才成功地取下黑戒。小心翼翼地戴上手，季同感到心靈竟起了一陣漣漪，一種明悟出現在腦中。
那是一段冗長的咒語，對於季同來說，或許隻能說是一串音節，盡管語言未知，但季同確信自己可以詠唱。淡淡的聲音在場中回蕩，帶著說不出的邪魅味道，三人都不約而同地被吸引了注意力。
等待的過程有些枯燥，伴隨著最後一個音節唱響，一陣灰黑色的迷糊籠罩了季同四周兩三丈的空間。黑霧消散，一頭小馬大小，似馬非馬的異獸赫然出現在眾人眼前。紫紅色的皮膚泛著瑩瑩的光彩，腦際一處微微突起讓季同想起了傳說中代表純潔的獨角獸，但眼前的小家夥顯然不是。仿佛微微一楞，那小獸緩緩走向季同，用柔軟的長鬃輕輕摩娑著他的臉龐，季同可以清晰地感受到一股親近之意，而那又來源於手上的戒指。
“啊！”
小勞德盧普又一次失態地張大了嘴，但顯然眾人已經有些免疫，今天他大驚小怪的次數比前麵半個月加起來還多。
“瑞獸！是瑞獸…斯塔德邁爾！”小勞張口結舌的樣子比認出韋德時更誇張。
眾人都似乎隱約聽見過瑞獸的名頭，但也都是一知半解，隻有季同是滿頭霧水，迷糊地等待著小勞的解釋。
“所謂的瑞獸，便是祥瑞之獸！”小勞終於恢複了他一貫的說教語氣，“每一種瑞獸都代表了一項天賦。凡是獲得了它信任的人，在它周圍一定範圍內都能獲得這項天賦的大幅度加成。而且，長期與瑞獸接觸，更可以使人本身的此方麵天賦得到大幅度的提升，即使離開了瑞獸，也可以遊刃有餘！”小勞語出驚人。
“瑞獸本身不具有攻擊性，任何生物都很難生出攻擊它們的願望，即使有，也隻能是徒勞，他們的天賦運用足以在巨龍麵前自保無虞。它們生性多疑，但一旦有人獲得了它們的首肯，就相當於獲得了一件實現永久實力增幅的序列器，永遠不需要去擔心它會牽製你的行動，沒有人能傷害它。”
眾人不約而同地露出驚羨的表情，看向季同的目光也變得不一樣了。
壓抑著心中的喜悅，季同指了指身旁的小獸，望向在那裝深沉的小勞。
“能否知道它代表的天賦是什麼？”
“憑季兄弟的聰明應該可以猜到吧！”小勞懶懶一笑，不置可否。
“是…速度？”
“不錯！斯塔德邁爾是代表速度的瑞獸。傳說中全力奔行的它可以輕易追上順風傳播的聲音！”
三人齊齊側目，一旁的斯塔德邁爾還是一臉懵懂的樣子。
“想不到啊！想不到堂堂的瑞獸竟然被封印在一枚小小的戒指中。哦，不，不是封印，應該是寄息才對……”小勞自言自語。
所謂的寄息其實是一種特殊的聯係。有別於封印的強製性，寄息關係的雙方擁有相互的認同。一般隻有當一方重傷不愈，急需獲得另一方耗損本身的重要能力實現救助時才會出現。寄息關係的雙方未必盡是生命體，一些神物器具也具有為生物提供寄息的能力。可以想見，這枚戒指如今的黯淡並不是它的本來麵目，能讓瑞獸這樣的奇物都甘心寄息的，想必也曾經有赫赫的名頭。
作為戒中的寄息獸，原本極難獲得的認可變得唾手可及——戒指的擁有者可以直接通過佩帶，實現與寄息獸的最深層次心靈交彙。季同終於想通一直以魔法為傳統的冥焰族緣何會出了韋德這樣的異類，恐怕是機緣巧合得了這枚戒指所致。想想韋德那可怕的速度，那還是沒來得及召喚出瑞獸的情況下，而且眼前的小獸明顯還處在幼年期，應該還有上升空間。假以時日……想到這裏，季同不覺有些激動。
輕輕拍了拍瑞獸的腦袋：“你的名字好長，以後就叫你小斯吧！”
溫順地添了添季同的手，小斯確實如小勞所說的那樣溫順無害，恐怕也很難惹來攻擊欲望吧。
“哈哈哈……”豪邁的笑聲由遠及近，賈巴爾枯瘦的影子輕飄飄地出現在四人麵前，後麵還跟著駕馭骨鳥的小諾。
“小季啊，很不錯，想不到韋德竟死在這裏，厲害啊！”
不去理睬老頭的說辭，季同一聲冷哼，內心著實有些不滿。明明這山中大有玄虛，也不曾出言提醒，若不是自己還有幾分急智，今天還真是安危難測。
“嘿嘿！是不是不高興？今天是特殊情況正好叫你們趕上了，要放在平時那些小龍還玩不出什麼大場麵。”老族長看來也深怕季同在心中記恨，“有我在後麵跟著，場麵再大些也出不了危險！”這倒不是什麼大話，憑“天鉤”的名號，恐怕實力完全發揮的韋德也隻有奪路而逃的份。