夜，深沉。
陶安摸了摸微澀的鼻子，露重霜寒，這輩子何曾受過這般苦。將肥胖的身子往爐火旁靠了靠，一陣暖意襲來，紛亂的遐思開始在腦海中遊蕩。食髓知味，昨夜那柔若無骨的身子足以點燃每個男人心中的火焰，可歎這當口原本也該在溫柔鄉裏呆著，奈不住老父的慫恿，這才身履其職。誰都知道京畿之地禁衛森嚴，那些作亂的蟊賊好選不選，作死麼？陶安暗暗詛咒。
冷風吹開簾子一角，陶安一陣哆嗦，身旁的守衛望了他一眼，滿是鄙薄。自打接任之日起，眼前這公子哥少有真正身入軍營，懾於帝王的任命而無人置喙，然而幾乎所有虎賁戰士都在暗暗腹誹。比起那位令人信賴的首領，眼前人一無是處！官場製衡的種種他並不甚懂，但作為光榮的虎賁禁衛，心中自有一份堅持，比起龍驤營來，如今的虎賁越發不濟了，眾人心中隱有受辱的感覺。想趁這小亂表表忠心，拉近與帝王之間的距離？守衛的目光寫滿了不齒，這般手段委實低劣了些。
沉穩的腳步聲傳來，一隻大手出現在視野中，簾子豁然拉開，斯科拉麵色陰沉，左肩上醒目的白棱讓守衛全身一震。
“陶統領，敵人已混入了宮中，讓你的人速速封閉四門，全麵搜索。”
陶安被嚇得不輕，莫非連這禁宮也成了險境？想到這裏，冷汗便冒了出來，陶安開始後悔自己為何要趟這渾水。看著他一臉呆滯，斯科拉眼中厭惡之意更甚，猛地咳了一聲。陶安如夢方醒，斯科拉的表情讓他膽顫，盡管官平一線，但陶安多少還有幾分自知之名，對方是真正的善戰將領，若有若無的壓迫讓他忌憚不已。
“路易斯統領，真有人越了宮牆進來？”陶安聲音囁嚅，卻還有些疑慮。
“這還有假不成！”斯科拉眉頭一豎，幾欲發作，“我龍驤明暗四道哨卡已有兩道遭襲，損失慘重，你虎賁營還想置身事外，優哉遊哉不成？唐夢禁衛軍沒有這樣的孬種！”最後幾字出口已是聲色俱厲。陶安本就精神恍惚，聞言麵如土色，竟有些不知所措。身旁的守衛再也看不得他如此作派，豁然上前一步！
“統領大人請自重！”絲毫不顧陶安驚詫的表情，守衛的麵龐因為激動而微微泛紅，“一個時辰前陛下親自下令，調走了我虎賁六成人馬協助城衛營，非是我們故意懈怠！統領大人可以斥責瀆職者，卻不能侮辱整個虎賁軍！”說著狠狠瞪了陶安一眼，神色間竟帶著幾分瘋狂。
斯科拉臉上閃過一抹異彩，沉聲道：“你叫什麼名字？”
“虎賁第四中隊隊長鄭東華向您報到！”守衛大聲回應。
“好！”斯科拉豪氣陡生，“我收回剛才的話語，虎賁營還不全是孬種，有誰不怕死的，現在就隨我去捉拿賊人！”說完便轉身而去。沒有任何猶豫，鄭東華提起兵刃，緊隨其後。所有在場的虎賁戰士都已熱血沸騰，杜統領在時，何曾受過這樣的屈辱！那一句沉沉的教導忽然響徹耳邊——戰士的榮譽不是他人給予的，要用手中的刀兵去贏得！
魚貫而出的人群步履堅定，陶安頹然坐下，無暇去想丟失的顏麵，望著冰冷空曠的營帳，隻覺得一切都亂了。這是一群瘋子啊……
王鼎籲了口氣，一直提著的心終於可以略略放下。千餘禁衛軍雖不能橫掃對方，卻能發揮中流砥柱的效用。在普通士兵心中，象征唐夢軍人最高榮譽的禁衛軍有著神奇的能力，千餘人分作百餘小隊，每隊率領數十倍於己的城衛展開地毯式的搜索。有人說獅子率領下的羔羊也會變作群狼，有了禁衛軍的表率，先前風聲鶴唳、草木皆兵的境況為之一緩，即使麵對行動飄忽的對手，城衛們也多了些沉穩，少了些膽怯。
令王鼎詫異的是幾乎在第一時間，對方便察覺了己方的變化，他們不再拘泥於突襲的戰術，而是展開了相對死板的對峙，對方顯然沒有決戰的意圖，憑借著北門一帶占領的防禦攻勢，與兵力占優的城衛營分庭抗禮。帝都的街道雖寬闊，可畢竟無法與戰場相比，在狹窄的接觸麵上，兵力優勢完全無法體現，倒是城衛營單兵戰力的缺陷暴露無遺。
王鼎有些頭疼，但更多的卻是疑惑。城衛營並不怕拖延，待到天亮，分布在帝都左近的幾大軍鎮必然派兵馳援，這對趁夜突入帝都的敵人來說絕對不是什麼好消息。沒有了夜色的掩映，縱然敵人再刁鑽，怕也無法在多達數倍的援軍手下求存。以對方指揮官今夜表現的軍事智商，怎麼會忽略如此重要的事實？那麼，他們打的究竟是什麼主意？
幾名精悍的禁衛軍士兵從眼前走過，紫荊戰甲熠熠生輝，王鼎的瞳孔驟然放大，腦中閃過電光。莫非他們的目標是……。輕輕拍了拍胸口，驚駭於自己的猜測，王鼎不敢再想下去……