華剛將一套“峨眉劍法”舞得風雷陣陣，將其威力發揮得妙旨毫顛，曹陽起初也豔羨不已，在旁稱讚道：“華大哥的劍術超凡，比之當年真是天淵之別，假以時日，必能將其響徹江湖，成為四川乃至武林的絕頂高手。”華剛引劍收勢，以一招“峨眉不動屹立萬古”斂氣回體，守元抱樸，身子站立原地，對著曹陽的讚譽之聲猶感慚愧，但心裏卻不住受用，忍不住歎道：“空有一身武藝，卻難以克擋蒙古的肆意擄掠，殘暴冷酷，我在此固步自封，真是心比天高，命運多舛了。”
曹陽趕緊到他的難言苦衷，甚至也感同深受這些年來所遭受的磨難、淩辱、榮光、希望也可以像嶽飛、狄青、霍去病等名將一樣馳騁沙場，成為萬世流芳的大英雄，無奈生不逢時，懷才不遇的抱憾感懷，替他感到惋惜，幽幽地道：“那你後悔麼？還回合州與蒙古人一決生死嗎？”
華剛苦淒一笑，搖首道：“不了，蒙古鐵騎橫掃宇內，無敵天下，彪悍勇猛，無人能擋，雖說王堅大帥依險而據，阻擊強軍不下百次，甚至與蒙古大軍戰得異常激烈、艱苦，蒙古人久攻難可，寸步難進，不過也是暫緩一時，我縱然回去，也於事無補，何況我不過一人，身輕式微，遠水終難解近渴，杯水車薪罷了，早在離開合州之時，悄然探尋蒙古軍中不但能人輩出，人才濟濟，竭力效忠之人更是猶勝我漢人之多，何況他們一麵攻占合州這一靜嶽磐石、易守難攻的孤城，一麵早加派輜重、土木、火藥、硝石等攻城利器陸續從四麵八方源源不斷後續，企圖開山埋藥，定要作一舉拿下合州，如若不然，定是要將整個合州夷為平地，這又將要葬送多少無辜百姓的性命啊，真是一將功成萬骨枯。”
“是啊，想不到韃子竟然想來寧為玉碎不為瓦全的計策，他們曠古絕倫，誰也不能撫其鋒芒，既已大勢已去，何苦還要連累無辜，可我與之相比，何嚐不是螻蟻，無疑以卵擊石，燈蛾撲火，自尋滅亡。”華剛說道這裏忍不住掉下痛惜的熱淚。曹陽本想表明心跡，願與他一起同生共死，白首不離，但想自己這樣隻會阻滯到一位心係天下蒼生，社稷萬民的真英雄，怎敢以此來當他的負贅？
華剛反而天真地露出和熙溫和的笑容，道：“我其實早已厭倦了廝殺，所以不惜被義軍趕出合州，也辭去了繁重的教務，心無旁騖地趕到此地願為你赴湯蹈火，不求相濡以沫，但願能忘於江湖。”
曹陽感動得熱淚盈眶，激動地道：“可是可是這樣反而因我累你一世英名，這”“好了，我早已覺得，不必再勸，就算蒙古人現在止戈息武，退回草原，還是威服四海，蕩平天下，我都無心記懷，什麼功成名就，什麼名韁利鎖，現在於我眼裏不過一堆糞土，過了百年之後，你我真是多慮，誰還會在意？”華剛心底再也沒有任何羈絆、牽掛、負擔，似乎已將一切都盡數豁出去了，有的隻是小小的心願，都是個人的私心雜念，隻盼能與心儀的愛人一道攜手铩羽而去，人生能得一美眷知己，夫複何求？
曹陽搖首痛苦，與他相比，自己就算是集萬千寵愛於一身的千金閨秀，就算被捧在手心裏珍視愛護的公主又能如何？自己的父親是他的殺父大仇人，自己也就是仇人之女，這種勢成水火的關係決計改不了的，華剛現在還不知真相，若是得知這一聳人聽聞的噩耗，又似乎能像現在一樣豁達地向自己傾訴心聲呢？又是否能不計前嫌，欣然接受自己，原諒自己呢？一時不知所措，唯有獨自流浪，將苦楚盡往心裏承受。
華剛一場病後，深有所悟，有感而發地道：“此處可謂是退隱的絕佳之地,與世相隔，良辰美景相襯，何其快哉，勝過外麵的紛爭險惡，這不就是理想中的烏托邦嗎？”
“烏托邦？你倒會苦中作樂，山下麵的人虎視眈眈，時刻麵臨他們的陰謀詭計，到時候殺身之禍就會臨頭，你還能這麼從容麼？”曹陽的提醒雖說直接，但是現實，也很殘酷，還敢不覺奇怪和可疑，自己昏迷的這段時間，按理說不可能隻有劉鬆一人既急功近利又愚蠢獨自上山挑釁，山穀中哪一個不是恨自己不死，怎會輕易放過自己，這一點確實有點令人難以置信，相詢曹陽，欲求解開心中的疑惑：“這麼多天籟，我一直昏迷不醒，怎麼他們反而安靜許多，難不成真是上不了這高及十丈的陡峭山崖，有點望洋興歎？”
曹陽笑道：“他們怎麼會放過我這個呆羊？即知你我現在都得悉了他們的陰謀，絕對會處心積慮地將我們鏟除，免留後患，我想他們是想苦守山穀，與其損失自己的實力，不如守株待兔，即使插翅難飛，活活將我們困死，一舉兩得。”
“可惜他們機關算盡，最終還是百密一疏，這山穀中的野生菌類繁多，不知的人當然以為一無是處，想不到姑娘竟然因地製宜，因禍得福，根本就不愁果腹充饑，何況我們處於溪流的上遊，稍有心機的人在這裏投毒，這十幾名江湖敗類焉有命乎？何況姑娘心靈手巧，聰明伶俐，有你在身邊，暢談心事，何等快活？”
曹陽嗔怒地忖道：“他們還逼得你走投無路，真要下毒報複麼？好歹也是”華剛深明她的心慈善念，不忍再看到流血殘忍的一幕，溫言道：“他們個個雖可恨，但我華剛光明磊落，不屑背後傷人，做這下三濫的手段致人死地。”“這我就放心了，不過我想問你還有什麼心願？”曹陽一展愁容，忍不住關切想問，似乎在心底有個結。需要華剛本人解答。