河邊有一個老者在洗野菜，派人去逮來問，老人家，你家是不是住在這裏。
老者說，是的，指了指邊上一個營盤腳的幾間爛草房，家住在不遠處。
大家口渴了，給他去要水喝，喝了水趕了一裏的路，到了山賊居住的老鴉山。
天底下的老鴉山真多，凡是山賊居住的地方，大多都叫做老鴉山，石溪鎮有，外麵的地方更多。
老鴉山四麵環山，山高路陡，賊窩座落山脊梁上。大家在下麵偷窺到老鴉山的人燒火做午飯了，吆喝聲，狗叫聲此起彼伏。
探完路，先遣隊沿路趕回，報告山賊在午炊，半路駐紮的隊伍趁機去剿匪。
隊伍湧到山腳下，對山上先喊了話，山上的強盜，還不快快下來投降。
山賊聽到官兵的喊話，嚇得四處逃穿。隊伍見上麵沒有動靜，追上山去捉拿，沒有見著半個人。
經過搜查，搜出了丟失的糧食，包裝袋上打有標記，恰是要送到衙門去的那些糧食。父母派人對石邦德說，糧食不幾天會送到衙門，讓石邦德安心讀書。
山上還有羊，牛，豬，馬多匹。石溪鎮衙門一並沒收了，拔營回來犒勞有功之人。
收兵回來了，中午時候了，大家肚子餓得咕咕叫，半路把豬羊宰來切好，挖了灶準備午炊，灶上麵搭著大鍋，摻在裏麵的水煮得沸騰，大家開火煮肉吃。
吃了一頓大雜燴後，大家散場合了。石父帶著隊伍，牽牛攆羊的回了石家營盤。
在衙門讀書後，石邦德學會了織布，織的布漂亮極了能夠銷售，還學會了編製篾製品。閑來無事的時候背著織布機走村逛寨織布賣。
學會了織織布當然好。穿衣服可以自己織布了，不再跑那麼遠的路去街上買布了。還可以給鄰居織布。
石溪鎮，要穿衣服，隻能自己織麻布來縫製，街上沒有賣。街上的布匹價錢貴，大多是絲綢，窮人家買不起，隻能穿麻布衣。
許多老百姓為了能夠穿到一件新麻布衣服，百姓常常年初種麻，秋天收麻，收了皮，加工，曬幹，挫成為線，老紡織機紡成為布，用手工縫製成為衣服穿。工序複雜，會做的人不多。
麻布衣服，線很粗，布很厚，雪白色，看起來非常好看，穿著卻並不暖和。
扛著麻布機走村串寨拉生意，給需要的人家紡布，石溪剛興旺起來，需要紡布的人多，生意很好。
那一年，石邦德考中秀才那一年，年齡並不大。
第二年，高祖母對他說，給你相門親事怎麼樣。
石邦德告訴高祖母說過幾年再說，咱如今才是秀才，等中舉了再說，不忙娶媳婦的事情。
高祖母歎口氣道，你年紀輕，執著於科舉必會有出息。有人托媒人來找咱作合，給你說媒，閨女陪嫁的妝田有一畝，千載難逢的好事，願意嗎。
石邦德嗤笑道，算了吧，過幾年中舉了再娶媳婦。
高祖母見他不依，眼淚汪汪起來了。
石邦德蹲在她身邊，按著她的雙膝央求道，老天天別難過，什麼都聽你的話。
這樣一來，石邦德娶媳婦了。
石邦德當了秀才後分到了牲口江當主簿，加上他有上進心，第二年中舉了。升為牲口江衙門的學令大人。
一個人包片收幾個片區的稅，成為了那個地方人盡皆知的收稅員。
石邦德就是石大人穿著官袍裝走在大路上，當然，有時候是騎馬，過路的老百姓都羨慕極了。連小孩子也高興的喊他石大人。
石大人管轄著牲口江地界的稅收，那個地方有幾千個店鋪，酒館，五個集市，幾萬人口。每逢趕鄉場時人來人往繁華極了。
石大人特別指示奸細，要在土司地界發展一批可靠的眼線，為衙門提供情報。
家丁天天派人來給做預備，怕他遠路走多了腳痛。有時候牽著馬，有時候用馬套了車，大家在半路總能夠遇上。
石邦德發展了一批眼線。
發展的是一些什麼人呢，發展的全部是小偷，扒手……。
比如村頭的小偷，流氓，遊手好閑的酒鬼，等等，組成了一支雞鳴狗盜隊伍。
石邦德對大家說，大家幹得好的，可以發展去衙門當奴才。
土司沒有交土地稅，人頭稅，或者悄悄喂牲口，亂在鄉場上倒賣鹽巴者，幾乎無可藏身，一抓就著。
土司胳膊肘拐不過大腿，委委屈屈交了稅，石大人治理的地盤簡直人人畏懼，個人膽戰心驚，無人敢犯法。
地方一瞬間居然民風純潔起來了。
晚上狗叫，早上雞叫十裏外都可以聽到。
石大人權利大了，又是安插眼線，又是欺負土司，把規矩亂透了，許多人吃過他的虧。
牲口江衙門換成了石家營盤屯來的隨從，把衙門變成為了他家的衙門。
石大人大約在這個時候開始了更為巨大的貪汙。
牲口江有好兩千個營盤，稅收富可敵國，收上來幾十萬斤糧食，按照舊規矩要屯到衙門，然後派馬車送到高原縣上交。石大人讓手下人在牲口江水庫堵了幾十天水，然後放水淹了一次壩子，反正莊稼收完了，淹一下沒有事情，借故上報說天將大雨，衝毀沙堤，今年糧食絕收，要衙門救濟牲口江這個地方。衙門不但沒有收稅，還送了救濟糧來，石大人又把救濟糧給貪汙了。貪汙來的糧食，擇良辰吉日用馬車運到大地方開了一家糧食轉銷店。
後來為了更加深化衙門在土司心中的位置，幾次增收牲口稅，地攤稅，開店稅，土地稅，人口稅。把牲口江一帶搞得民不聊生。
有一年一戶農戶家喂羊沒有交稅，喂了一群又肥又胖的羊，被石大人沒收了。
有一年一戶土司亂在鄉場擺攤，賣湯鍋，沒有交擺攤費，被衙役打死在了鄉場，釀成禍事。
有一年一戶土司亂煮酒，被揪在酒巢裏連人一塊兒放火燒死了。
有一年……土司被整得雞飛狗跳，雞犬不寧。晚上隻能在山上睡覺。
十多年的時間裏，石大人沒有向高原府交過一粒糧食。府伊大人懷疑是石大人貪汙了全部糧食。派文書來調查，無果而終。
石大人請文書吃了一頓啃骨頭，骨頭上沒有一丁點肉，事情報到府伊大人那裏，石大人沒有被革職查辦，相反還受到了表揚。用這個方式回複上麵的問罪，再機智不過了。
誰知道石大人養尊處優的生活過到頭了。發生了白蓮教起義，打到地方來了。石大人渾然不知底細就被消滅了。