一番話說得於濤心服口服，於老三歎道：“怪不得二哥說你屬馬蜂的，那心眼從馬蜂窩裏長的，數也數不清。果不其然，一件小事被你說出個七葷八素。你說說，下一步我們該怎麼辦？”
連暖道：“大張旗鼓的跑，將祖元壽被刺殺的假消息傳得沸沸揚揚的才好。然後咱倆得快點往建業跑，估計祖元壽大將軍現在已經到了西城渡口了。”
原來真正的祖元壽根本就沒在蕪湖改行陸路，而是在蕪湖登上了客船悄悄下了江東。這便是連暖的金蟬脫殼之計。這邊故作聲勢，正是為了吸引敵人的注意力。
一身便裝荊州刺史祖元壽站住船頭，望著眼前的建業城感慨不已。天下大亂，百業凋敝，民生艱難，放眼九州，都是一樣的淒涼和破敗。惟有這江東建業城，依舊保持著繁華的盛況，隻是從這途中的見聞便可知曉。船隻一到建業江麵，來往的商旅突地多了起來，人人臉上再也沒了別處百姓的憂傷和焦慮，隻剩下了興奮與幸福。一邊高談闊論，一邊玉扇茗茶，極顯富貴風雅之象。祖元壽歎道：“江東之景致雖是豔麗，卻依稀有往日二京之影象。”
“無量天尊”，一聲道號傳來，一位長須道士出現在祖元壽麵前，行禮說道：“客官之言，難道是擔心今日之江東，會重蹈二京的覆轍嗎？”
祖元壽抬頭望去，隻見這道士穿紫色長袍，麵若銀盆，目若朗星，海下三柳長須，仙風道骨，一看便是修為極高的仙道。他抱拳說道：“道長有禮了。我隻是有所感觸而已。江山秀麗，風景如畫，百姓安居樂業，大江南北都是如此。如今中原已變了模樣，再也沒了這樣的美好。人生異變，世事無常也。”
道士慢矜矜的說道：“幾萬幾千年來，滄海桑田都變化了幾回，何況人世間。看你也是久在宦場之人，該知宦場沉浮不定，比那人世更是茫然啊。”
祖元壽奇道：“你怎麼會知道我是宦場之人，不愧是得道的高人啊。如今天下大變，九州生民都是朝不保夕，今日老夫有幸高人，道長可否指點一二？”
道士笑道：“先生謬讚也。無妨，此船尚有些時間到岸，一起談論一番也好。”
祖元壽道：“北地胡煙籠罩中原，漢家百姓遭受了空前的浩劫，江南眼看不保，依道長之見，江東可會成為我漢人百姓的立足之地？”
道士說道：“天生萬物，自有其存亡之道。漢家其道初生，光大輝煌源遠流長。所謂窮則變，變則通，兼收並蓄才是王道。胡不滅漢，漢不滅胡，自是相融相生，相生必會相融。凡是滅亡的族種，都是自尋死路，而不是被別人滅掉的。東南偏僻，溝汊縱橫，不是胡人喜歡生活的地方，卻正是漢人的福地，是上天留給漢人給自己醫治創傷的地方。”
祖元壽躬身行禮，說道：“聽道長一言，令我茅塞頓開。損有餘而補不足本就是上天教化眾生的道理。三代以來，分久必合合久必分，分分合合才是生存之道，才是我大漢民族成長壯大的必然道路。我已經老了，為了挽救天下的百姓，盡力而已，再無遺憾。”
道士還禮笑道：“你還真是有慧根的人。生死生死，有生有死，有死才有生。離死近的人反而也是離生近的人，正所謂先死先生。你知道這些，這一生便是不虛度了。無量天尊。”
船到了渡口，祖元壽的隨行衛士走上前來，說道：“大人，渡口到了，請下船。”
祖元壽招呼道士先行，道士定要推讓祖元壽先下，兩人正在互相客氣的時候，危險卻從天而降。
渡口邊不知從何處突然冒出了四個黑衣蒙麵人，身形奇快，幾個箭步之後便來到祖元壽身前，手從寬大的袖中伸出一甩，幾十隻暗器飛針迅疾的向祖元壽全身籠罩下來。
祖元壽大吃一驚，心中暗道：苦也，防不勝防啊，不意竟命喪於此！