於濤在馬車中待的著實辛苦，不僅是要裝模作樣的扮演祖元壽確保不露餡，還要時刻防備著途中刺客的暗殺，這一心二用確實費神費力。若非李樾一劍砍斷了木板，於濤也要破板而出了。於濤抱著短弩對準了李樾的麵額扣動了扳機。說時遲，那時快，電光火石之間，李樾頭向後一仰，那弩從額前劃過，劃破了李樾的麵皮，刺破了李樾的發髻，刺穿了李樾的青帽，堪堪要了李樾的性命。李樾用劍支撐住身體，右腿向於濤橫掃而出，於濤一個箭步躍起，跳出了眾刺客的包圍圈外。
木連暖心中暗叫一聲可惜，對李樾的本事也是極為佩服。他高喊一聲：“放箭！”眾兵士張弓搭箭，一陣箭雨如疾風驟雨般灑向馬車四周的刺客們。這些刺客都是農夫打扮，身上並沒用防護的盔甲，鐵叉大斧又大多扔向馬車。情急之中，刺客隻好用順手摸起眼前的一切工具，木棍、爛木頭等，胡亂的抵擋著漫天飛舞的弓箭，一片慘叫聲之後，大多都中箭受傷
隻有李樾，一把劍耍的密不透風，瞅個空子，一步躍到七八丈外，怒喊道：“李樾慘敗於此，十日之內定雪這今日之辱。木連暖小兒，你且要保護好自己，等著我上門找你的那一天。”說罷，也不管眾受傷的刺客兄弟，飄然而去。
“我還怕你嗎？俺就在建業恭候你的大駕！”木連暖嗬嗬大笑，高聲喊道：“兄弟們住手，都別打了。跟著這麼一個狼心狗肺的大哥，身處險境，自己先跑了，把自己兄弟的生死放到了腦後，你們跟他還有什麼勁啊。”
話不需要多說，關鍵的一句就行，眾刺客紛紛扔下了手中的幹柴木棍，跺腳拍腿的咒罵起不仗義的李樾，那場麵就像要生吞活剝了他一般。
連暖走上前去，安靜了一下亂糟糟的場麵，問道：“你們都是什麼人，是誰派你們來刺行刺的。”
一個年齡稍長些的漢子躬身說道：“我們都是江州三山二十四洞的綠林中人，收了李樾的金錢，跟他來殺幾個人。一劍橫江在江南是多大的名頭，誰知到了緊要關頭也是貪生怕死的卑鄙小人。我們橫是上了他的當了。今日既已落到了官老爺的手裏，還請官老爺饒了我們的性命，我們三山二十四洞的人都銘記大恩。他日若有用得著兄弟們的時候，隻要您捎個信來，二話不說，水裏去火裏來，兄弟們都不帶眨個眼的。官老爺若不放我等兄弟，我們也認了，要殺要剮隨您便，要是打一個哆嗦我就是你兒子。”
連暖忍俊不禁，笑道：“兄弟，我才多大啊，我可沒你這麼大的兒子。你們都是灑脫豪邁的綠林好漢，都是重義輕生的真英雄，我木連暖就喜歡交往你們這樣的人。我自然不會殺了你們。”
眾好漢一聽喜出望外，紛紛跑上前去齊刷刷的跪下喊道：“多謝不殺之恩。”
連暖趕緊扶起身前的漢子，說道：“都起來吧。相見即是有緣，有緣終會再見。來，我們大家認識一下，我叫木連暖，在建業城幹了個巡城治安的差事，專管的就是打架鬥毆、擾亂治安的人。各位兄弟到了建業城，缺吃缺用的盡管到我執金吾的府上去拿。咱可不要鬧事，一定給兄弟我幾分薄麵，別砸了我的場子，叫兄弟我難堪難做事。兄弟們，這樣可好？”
眾人哈哈大笑，氣氛立即緩和了，這幫綠林好漢最注重的自然是義氣相投，於是開始了爭先恐後的自報家門：
“俺是廬山九曲洞的丁老虎，木兄弟有事，俺九曲洞兄弟萬死不辭！”
“俺是黃山蓮花洞的吳百熊，黃山境內三十八山頭，都聽木兄弟的吩咐！”
“俺是武夷山鐵樹洞的佘金漢，俺也不會說別的好聽的話，就聽木兄弟的！”
。。。。。。
木連暖微笑著一一與他們抱拳致意，直到這些個兄弟報完了家門姓名，木連暖笑道:“今日可是個好日子，又憑空多了許多兄弟，真是令人高興的事情。這個時刻本該是大碗喝酒慶祝一番，但是今日一戰，好多兄弟受了箭傷，應早早醫治。而且兄弟我還有王命在身，不敢耽擱太久，因此先與兄弟們告辭，來日到了建業城，可不許不打招呼，一定要來看看兄弟。”
眾好漢一齊抱拳：“一定前去拜訪！”
木連暖隨之上馬告辭，這些綠林好漢也是一哄而散。
於濤問道：“老四好威風，咋個建業城成了你的場子和地盤了？這要是大哥聽見，非訓你一番。這些個土匪強盜的，已是走投無路的，咋你又把他們放了？”
連暖心中暗道：於老三是個直腸子，不懂得收買人心，跟他這樣的人合作倒是不錯，不用提防。看來他也當不了日後江東的政治領袖，可惜了他這個好出身。連暖道：“三哥有所不知，這些個綠林英雄遍及江南六州，數目大，關係廣，實在是除之不盡、殺之不絕。若是惹惱了他們，明裏暗裏的亂打一通，倒令我們很是頭疼。今日江東之大事，一是建業王登基，二是異日北伐中原，若沒有他們的搗亂，我們的後邊總是清靜些。之所以放了他們，還有一個原因。一劍橫江李樾刺殺不成，說不定還憋著別的壞招，如今來看，李樾不顧道義，從此與江南綠林分道揚鑣、反目成仇，說不定綠林道還會尋他的麻煩呢。他自顧不暇，哪還有餘暇來騷擾咱們！”