葛順堂苦苦一笑:“罪臣也不想死,但是能保住父母妻兒已是奢求皇上開恩,其他的就是罪臣得寸進尺了。”
老田又對葛順堂高看一眼,點了點頭道:“你們開了宮門,自己反剪自縛吧,至於你們的父母妻兒,朕不會動他們一根毫毛。”
葛順堂喜道:“多謝皇上開恩。”連忙爬起身去吩咐手下侍衛們去把宮門打開,然後互相捆綁。
站在老田身邊的阿大低歎道:“可惜了一副錚錚傲骨,一失足竟成千古恨!”
老田剛好聽在耳裏,也是一陣惆悵,這樣的人,若是用來帶兵打仗,殺敵報國該是多好啊。但是自己還敢用他麼,即使自己寬宏大量既往不咎,但是他心裏也會有所芥蒂,終究不好。忽然靈機一動,想到了怎麼安排這個給自己印象良好的葛順堂來。
這最後一個難題已經在老田的兵不血刃下解決,剩下的事情就是閹黨一族的下場了。老田把這些事情全部交給朱由檢負責,用腳趾頭都能想到他們及其九族的下場,老田終究不是個好的上位者,覺得一次性殺這麼多人,未免太血腥殘忍。
這裏簡略提一下朱由檢對閹黨分子的處理。
將魁首魏忠賢發配鳳陽當淨軍,通俗地說就是去掃皇陵,魏忠賢臨行前祈求最後見侄子與侄孫女一麵。朱由檢雖然對他的為人很是不齒,可是梟雄末路,也沒有必要拒絕他與親人訣別的請求,大度地讓他去了肅寧伯府邸,見了侄子一麵,密談了半個時辰之後出來。魏忠賢想到侄孫女還在乾清宮養病之中,最後終於沒有去見魏雪梅。
在去鳳陽途中,朱由檢得知魏忠賢賊心不死,仍率領一批平時豢養的亡命之徒,身懷利刃,意圖反抗。朱由檢得知後,讓早已經清洗梳理了的錦衣衛派人火速將其一夥人統統逮捕,押回京中審判。路上,魏忠賢得到消息,他自知難逃一死,遂與同夥李朝欽在阜城南關旅店痛飲至四更,一起吊死在店中。最後被帶回的僅僅隻是一封魏忠賢寫與老田的書信,信上隻有十數字:魏忠賢伏法,請皇上善待梅兒。老田得到信時隻能搖頭苦笑,心中很是感慨。當然,這些都是後話。
客氏是從家中被正式逮捕的。後被徒步押往浣衣局接受審訊。具有諷刺意味的是,這浣衣局正是客氏過去懲罰宮女的地方。審訊後,更具有諷刺意味的是由乾清宮臨時管事趙本政(即魏忠賢找的替代小五子的眼線太監)執行笞刑。行刑者把滿腔怒火都轉移在了皮鞭和竹板上,用力極猛。行刑完畢,奉旨不留全屍,“發淨樂堂焚屍揚灰”。並沒收全部家產。客氏之子侯國興、其弟客光都在同一天被斬首於鬧市,並暴屍街頭。當然,這些也是後話。
1627年四月。戮魏忠賢及其黨崔呈秀屍。此後將閹黨二百六十餘人或處死、或發配、或終身禁錮。與此同時,平反冤獄,重新啟用天啟年間被罷黜的官員。這些由時間看來,更是後話。
至於魏雪梅的父親肅寧伯魏良卿,也在得知叔叔魏忠賢自殺身亡後,匆匆留了兩封書信後在肅寧伯府上吊自盡。一封與女兒魏雪梅,談到自己與叔叔罪有應得,讓女兒勿要懷恨皇上,好好活下下去;一封與老田,也如魏忠賢一般:魏良卿伏法,請皇上善待罪臣之女。原來當初魏忠賢見魏良卿就是先叔侄抱頭痛哭,然後給侄子說明厲害關係:自己去後,沒有了人來照料於他,要魏良卿小心做人,切莫再惹是生非、橫行無忌了。但是魏良卿得知叔叔身死的消息,也不願再苟活下去,讓女兒難做(他哪裏會不明白女兒的心思),也毅然去陪伴叔叔魏忠賢於黃泉路上。不用說,這也是後話。
如此,客魏在朱由檢指揮下,總算全部肅清,包括作惡也不少,但朱由檢本來打算放過的魏良卿也慷慨自盡身亡。
由此,讓人在噓口氣暗喜惡人終有報的同時,也自感慨悲歌:名耶?利耶?熙熙攘攘也!得耶?失耶?一無所有也!