道德具有維係國家綱紀、保護社會人民生活安全的功用。有規則的是道德，好比汽車有車道、火車有軌道、飛機有航道，一旦偏離則後果不堪設想。為人處世亦是如此，雖要圓融通達，但是更要以因果為規則，正規正矩，才不會喪失人格道德。
有仁義的、有正義的、有忠義的，所謂“四維八德”即是道德。“仁”字由“人”和“二”組合而成，意思是心中要有別人，不能隻有自己。我們要反省自己，心中有人嗎？有父母、有師長嗎？有苦難的眾生嗎？有道德的人，凡事都是大眾第一，自己第二。
再者，能向上的是道德。有道德的人不是弱者；有道德的人，做起事來努力不懈、精益求精，不會有始無終，這種奮發飛揚的態度就是道德。
此外，能升華的是道德。一個人光求知識的進步是不夠的，應該要求人格要能升華，信心升華、觀念升華、人我升華就是道德。比方過去做一小時的義工，現在能做兩小時；過去布施給人五塊錢，現在能給人十塊錢；過去和人見麵隻是點個頭，現在不但點頭還會微笑。待人好，人格提升就是道德。
同理，不道德的行為，小則影響自己處世的態度，大則侵犯別人的權益，但是人往往不容易察覺。不道德的行為如：說理而不認錯，怪人而不自責，無恥而不反省，愚昧而不自知。
常人最大的毛病莫過於不肯認錯，隻管說理，譬如吩咐的事情沒有做好，推說是時間不夠；打破東西，不願承認自己的冒失，卻責怪東西沒放好。心裏頭總是覺得別人不好、東西不好，自己才是對的。不肯認錯就不能改正，如何能夠進步呢？
所謂“責人之心責己，恕己之心恕人”，老是說別人不對的人，必定是自己本身有問題，才會引發外在的問題；如果自己做得好，人家自然會感受到你好。
《佛遺教經》說：“慚恥之服，無上莊嚴。”一個人要有慚愧心、羞恥心，經常反省自己是不是做錯了，是不是不夠慈悲、不夠容忍，才能提升道德水平。世間最可怕的是愚癡、不明理，凡事不應自滿，不要自以為是，“明白自己”才有成功的希望。
一個人有錢，別人不一定認為你是好人；一個人有權勢，別人也不一定認為你是好人；反而一個人有道德，別人就會說你是好人。所以，建立道德觀很要緊，比獲得獎狀、擁有財富更重要。青少年應該建立誠信、榮譽、和平、正派的道德觀。尤其世間以正為本，行得正，做得正，有正念，人格修養才能升華。
青少年要建立道德觀念，樹立為人處世的君子風範；倘若一個人沒有品德，不懂得修德，不能贏得人家的信任，那麼做人就失敗了。
·佛光菜根譚·
唯有真誠懺悔，不斷改過，
才能進德修業，日新又新；
唯有謙衝自牧，尊重他人，
才能團結合作，共成美事。
青少年的情緒
我童年出家時，每當不會背書或做錯一點事，就會被罰跪香或拜佛，當時心想：拜佛不是很神聖的事嗎？為什麼會是處罰呢？以後大家不是都不愛拜佛了嗎？後來，我建立佛光山，創設沙彌學園，因為沙彌年紀小，很頑皮搗蛋，糾察老師也罰他們跪香、拜佛。我知道以後，連說：“不可！不可！”老師問：“不然，要如何處理呢？”我說：“罰他們睡覺，不準拜佛，尤其不準他們參加早晚課誦。”“那不是正中了他們的心意嗎？如果這樣做，他們豈不是變得越來越沒有道氣了嗎？”我說：“不會的，因為孩子們雖然睡在床上，但鍾鼓梵唄聲卻曆曆入耳，哪裏會睡得著？何況當他們看到同學都可以上殿，而自己卻不能參加，他們心裏會了解，睡覺是被處罰的，拜佛是光榮無比的。他自然就會生起慚愧心，改過遷善。教人，先要從人情上著手，才能再進一步談到法情；先要去尊重他們，才能培養他們的榮譽感。”這個方法實行了半年以後，沙彌們果真變得自動自發。
青春期的孩子比較叛逆，一旦對事情感到不滿或遭受壓力無法突破，容易以自我傷害的方式來發泄情緒。青少年要如何適度發泄情緒，父母、師長又當如何教育學生、子女，才不會造成孩子心理的障礙？
有人說情緒失調等問題，是由於壓力太大所造成，其實不能把這些情況完全歸罪於壓力。我幼年在叢林出家，接受嚴苛的教育，也沒有躁鬱症、憂鬱症啊！即使是苦不堪言，還是要忍耐。說實在的，這個時代就是太自由、太開放，有了胡思亂想的空間和機會，才會造成這麼多精神疾病的問題。
打開報紙、電視，幾乎都是社會亂象的報道，沒有深度、沒有道德、沒有善美的社會，怎麼會不引發精神疾病呢？世界衛生組織已公布，憂鬱症是21世紀三大疾病之一。社會進步，不但沒有帶來快樂，卻增加了人們精神上的壓力，令人聞之不勝唏噓。
麵對生活中的一切，人人都會有不同程度的情緒表現，倘若長期壓抑，有時會因為心理負擔過重，造成身心上的某些障礙，因此，適度的發泄也是有必要的。尤其是青春期的孩子，年輕氣盛，又多愁善感，一旦遭受壓力無法突破，容易以不當的方式來宣泄，因此，更加需要給予情緒上的引導。
為了避免因為情緒失控而傷害自己、傷害別人，當心情不好的時候，可以借由做自己喜歡做的事情來轉移注意力，比方散步、唱歌、運動、爬山、聽音樂、學舞蹈、戲劇表演、投入工作、結交善知識、訓練各種技能、學習語言等，以沉澱紛亂的心靈。或是改變想法，正向思考，帶著積極向上的活力麵對發生的困難；內在向上的能量，也能平衡不愉快的情緒。甚至培養幽默感，適時地解除緊繃的狀態，也能舒緩壓力。
在心理調適上，青少年應該做好自己，不要常常與人比較、計較。老是希求“自己樣樣出色、樣樣比人好”的人生，一旦無法如願，內心就會感到空虛、無力。坦然接受自己的人生，生活才能安然自在。
人有情緒是正常的，過度的情緒反應是可以避免的。因此，麵對青少年的壓力，為人父母、師長者，應該給予適當的協助，在快樂環境中長大的小孩，才能有健全的身心。對於青少年的教育更要避免消極的勸阻，改以鼓勵代替責備，以慈愛代替嗬罵，以關懷代替放縱，以同事代替隔閡。
青少年血氣方剛，過於責罵他，會產生叛逆心理：“反正你認為我壞，我就壞到底吧！”所以，對於青少年的缺點要多包容，以鼓勵來勸勉向上。例如：“啊！你今天隻挑了三擔水，這麼少，真沒用啊！”這樣講話容易使人產生挫敗感，換句話說：“啊！真好，今天挑三擔水，假如明天再增加一擔，那就更好了。”如此，能激勵他奮發向上。
父母打小孩，老師打學生，是因為已經沒有辦法，才會出此下策，其實不打罵小孩並不表示不關心。所謂“良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒”，良寬禪師對翻牆夜遊的沙彌不怒不火，隻是叮嚀：“夜深露重，小心著涼。”從此沙彌被感化而不再夜遊，所以用愛才能贏得愛。
當然，父母也不能過度放縱孩子，否則會造成他為所欲為的行為；但也不能過分威權，否則會讓子女產生敵意。青少年時期最需要的是關懷。例如海倫·凱勒自小殘疾，曾因別人不懂自己的表達，一度情緒暴戾，但是在老師的關懷之下，改變了她的一生，使她日後成為舉世聞名的偉大人物。
另外，現代教育當注重“同事攝”，老師和學生相處要能打成一片，不要求每個學生都在同一個模式中成長，要能讓他們在不同中各自發揮所長，在不同中互相包容。讓學生覺得你了解他們，而不是拂逆他們，讓學生覺得你很體貼，值得信任，他們自然就能接受你的教導，也就能避免彼此的隔閡。
總而言之，對於青少年的情緒反應，除了為人父母、師長應多予關心，青少年本身也要找出適合自己的情緒出路，以確保能盡速遠離煩惱的旋渦。
·佛光菜根譚·
勤奮不故意拖延，忍耐不顧忌怯弱，
勇敢不過度自責，放下不計較得失。
新時代的青少年（一）
處在媒體科技發達、網際網絡興盛的時代，青少年看電視、上網的行為已愈來愈普遍。青少年時期正是人格塑造的時候，模仿力也最強，倘若自我約束力差，又不擅於選擇好的節目，恐怕會在暴力、色情等內容的潛移默化之下，造成身心的不健全，促使不良行為發生。
新時代的青少年比起上一代人的成長環境，他們的物質條件更為優厚，生活方式更為自由開放，能參與的活動也較多元化，因此更要慎選休閑活動，評估活動本身的價值和利益，才能增益心智、增上品德。一個健康的休閑活動，要以不傷己、不傷人為原則。青少年時期喜歡追求新鮮刺激，好比飆車，雖然可以享受快感，卻容易造成意外事故，不但危害自己及他人的生命安全，所產生的噪音也會影響附近居民的生活安寧。另外，休閑活動的選擇還要顧及金錢上的負擔，不因個人的喜好而隨意浪費父母的血汗錢。
為能增加生活經驗的廣度和深度，青少年須做多元化的學習，除課堂上的知識吸收，通過廣泛的活動參與，將所學的知識與生活結合也是必要的。現在許多學校、機關團體舉辦遊學團，利用寒暑假帶領年輕學子到海外做短期語文學習及生活體驗。倘若家庭經濟許可，這也是不錯的選擇，可以增廣見聞、開闊眼界；或者參加讀書會、上圖書館閱讀，以豐富心靈的廣度。
體能性活動如散步、慢跑、打球等，不僅可以鍛煉體魄，也能增加恒心和耐力。運動一旦成為專長，甚至還能為國爭光。此外，登山、郊遊、多接觸大自然等，也能開闊心胸。
才藝性活動如學習音樂、美術、舞蹈、書法等，能陶冶性情，穩定心誌。寫作、撰述，能幫助我們厘清思緒，更清楚地認識自己。對烹飪有興趣的可以趁著假日空當精益求精，一旦學精了成為技能，將來還能為社會所用。所謂“萬貫家財，不如一技在身”，廣為學習，提早為日後的社會需求做準備。
服務性活動，如到各個機關、團體擔任義工，能培養服務的熱誠；到醫院、育幼院、老人之家等慈善機構關懷慰問，能增加慈悲心和信心。
除了動態的活動，靜態的禪坐、靜修也有助於修身養性，集中注意力，能使頭腦更靈活，提高讀書的效率。不僅身心能得調適，更可開闊心胸，享受空無、寂靜的禪悅。
有些青少年認為放假就是自由的開始，平時在家裏要被父母管，在學校裏要被老師管，好不容易有了假期終於可以獲得自由，可以不顧一切地玩樂。其實，現階段雖然自由，但長大以後不一定就能自由，因為所學有限，將來的成就也就有限。要想獲得成就，趁年輕的時候就要打好基礎，好比植樹、種花，要將根往下紮深，一旦遭受風吹雨打才能承受得住。人的一生，基本的教育、技能、道德、觀念大多是在青少年時期養成的，學會善用假日時間，放鬆身心、增廣見聞非常重要，能掌握時間的人才能擁有成功人生。
·佛光菜根譚·
少年要有禮讚生命的感恩，
青年要有自覺信念的價值，
壯年要有活水源頭的精進，
老年要有歡喜生活的平靜。
新時代的青少年（二）
許多年輕人在虛擬世界裏找到了各種需求，但也衍生出社會問題，例如網絡援交、性侵害、詐騙等事件時有發生，甚至有個美國年輕人因為過於投入網絡打殺遊戲，竟然在真實生活裏殺害了遊戲對手，實在是駭人聽聞！反思這些事件的發生，引導青少年建立正當的休閑觀念，已成為一項重要課題。
現在社會上有許多難以解決的問題，青少年問題之嚴重就是其中之一。青少年有些什麼樣的問題呢？
一、身心難以平衡。青少年在成長期中，身體與心理不斷在變化，這時如果沒有適當的思想教育、心理教育，在幼小的心靈裏容易失去平衡。例如，生理上的變化，有時連父母都不敢訴說，造成對人生的迷惘。因為沒有正當而適時的開導、教育，遇到挫折很容易自暴自棄，這是現在家庭教育最大的隱憂。
二、難抵外境的誘惑。青少年脆弱的心靈，道德教育還沒有生根，對外境的誘惑當然沒有充分的力量抵抗，也拿不定標準。例如，一個青少年從學校走回家，你可知道他一路上要經過多少關卡的試驗嗎？諸如桌球廳、網吧、卡拉OK等在招手，賭博、吸毒、幫派、集體械鬥等不好的朋友在引誘。關雲長有過人的武功，才能過五關斬六將；小小年紀的他，哪有那麼大的功力過關呢？
三、對自我了解不夠。青少年如果缺少父母“愛的教育和道德上的開導”，很難對自我有充分的了解。偏偏現代青少年不容易有福享受正常的親情關愛，隻靠自己在人生的旅途上摸索，憑著一知半解惹下麻煩，往往遭受責備、打罵、怨怪，如此使得青少年更加隱藏自己、逃避現實，所謂“借酒澆愁”當然隻有“愁更愁”了。
四、學習課業的壓力。青少年從兒童時期起，就背負著沉重的書包，天天往來學校、家庭之間，老師父母隻是要求他成聖成賢，但沒有幫助他解決問題。假如現在的父母能陪著兒女成長，每天有一小時輔導他的課業，減少他的困難壓力，讓他感到讀書有樂趣，不要對讀書感到厭倦，則愛讀書的青少年必能減少許多問題。
五、青澀情感的迷思。青少年情竇初開，深藏在心底的秘密總是不容易為人所知。現在的學校、家庭，對這方麵都沒有一種正當的規範教育，父母或者抬出一些固有的禮教，老師隻是強行嗬責，讓他幼小的心靈隻有偷偷找尋不正當的解決方法。例如，偷看黃色，邀約三五好友在不正當的場所遊蕩，他認為橫豎無人了解他的心情，隻有用不正當的方法來麻醉自己，這不但是青少年的墮落，也是社會的沉淪。
六、父母親的期許。一般父母，自己沒有完成的目標，總希望兒女能完成，例如沒有出國留學，沒有得到博士學位，沒有考上明星學校，沒有鋼琴、舞蹈、藝術的天才，好像在人與人之間自己矮了許多，因此把遺憾寄托在兒女身上。有的青少年本身自信心就不夠，內心對前途感到惶恐不安，這時麵對父母的期許，隻有讓他更加難以負荷。
七、對傳統的叛逆。青少年受到時代思潮的影響，尤其現在是個知識爆炸的社會，他對傳統自然產生一種不成熟的叛逆，但又不敢像一般真正的革命者，對傳統抗命，隻是覺得自己不以為然的事，一直在心中發酵，很容易走上極端，因此不正當的行為、思想就會產生。
青少年有很多問題都需要朋友的開導，然而父母能做他的朋友嗎？老師能做他的朋友嗎？當青少年對人生感到迷惘的時候，如果能有他心目中的師長、父母、朋友適時引導，必然能得救。
·佛光菜根譚·
在家庭裏，要做誠信孝順的兒女；
在學校裏，要做尊師重道的學生；
在工作上，要做勤奮謙讓的君子；
在信仰上，要做正信真理的智者。