記得過去有一些老法師如大醒、東初、慈航都很喜歡和我談話，每次跟他們告辭時，都會留我再坐一會兒。慈航法師每次知道我到汐止，總是百般嗬護招呼，一個話題講完了會再引出一個話題，從交談中表達見解和看法。老法師們也常會依我的意思給我一些建議，所以常常在共鳴氣氛中談得很盡興。
自古就有“一言興邦，一言喪邦”的明訓，講話確是一門藝術。朱熹說：“辭達則止，不貴多言。”
如何說話才能受人歡迎？以下四點說明：
一、為受窘的人說一句解危的話。助人不是隻有在金錢、勞力、時間上的付出，說話也可以幫助別人。例如，有些人麵對尷尬不知如何下台的窘境時，你及時說出一句可以幫他解危的話，這也是助人功德一件。
二、為沮喪的人說一句鼓勵的話。西諺有雲：“言語所賦給我們的功用，是在我們之間作悅耳之辭。”什麼是悅耳之辭？就是說好話。說好話讓人如沐春風，讓人生發信心。遇到受挫、心情沮喪的人，能給他一些鼓勵，給他一些鼓舞信心的話，就是以語言給他人力量。
三、為疑惑的人說一句點醒的話。孫子說：“贈人以言，重於珠玉。”遇到徘徊在人生路口的人、對生命疑惑的人，及時用一句有用的話點醒，有時會改變他的一生，甚至救回一條性命。
四、為無助的人說一句支持的話。無助的人對自我信心不足，需要他人給予肯定才有力量。這樣的人經常生活在別人的善惡語言中，一句言語可以決定他的心情好壞。麵對無助的人，我們應該多多給予支持的語言，讓他對自己生發信心，肯定自我。
《說苑》曰：“君子之言寡而實，小人之言多而虛。”話不在多，而在貼切與恰當。孟子說：“言近而指遠者，善言也。”如果說話淺近，但是用意深遠，這就是一句好話。所以，話要謹言慎說，才不會讓人覺得輕薄，乃至招怨。
·佛光菜根譚·
平和是社交的藝術，
輕聲是文明的象征，
微笑是人際的陽光，
信任是成功的朋友。
讚美如花香，芬芳而怡人；
助人如冬陽，適時而溫暖；
信心如舟航，乘風而破浪；
希望如滿月，明亮而美好。
四種田
有農夫質疑佛陀，認為佛陀也應該要耕田下種，供自己的飲食所需。佛陀回答：“我也在耕田下種啊！”
農夫狐疑地問：“可是我不曾看見你使用犁具，請問你是如何耕田的？”佛陀答：“我以信心為種子，以善法為良田，以智慧為犁軛，以慚愧心為車轅，以持戒為牛鞅，以苦行為時雨，耕除煩惱的穢草，獲得豐盛的收成。如此耕田，能得到甘露果，能夠超越三界，斷除一切的煩惱。”
自古以來，誰擁有廣大的田地誰就富有。中國自打倒地主之後，舊時代擁有土地的許多富人都被時代的洪流淹沒了，但基本上田對人的供給關係還是保持的，佛教裏說的“敬田”、“恩田”、“悲田”，加上我倡導的“心田”，是為四種田，都是可以求福的。
其一，敬田。世間，宗教師、善人君子，都是值得我們恭敬的對象，我們供養他們就像在田地裏播種一樣，可以獲得很大的回饋。佛經裏有“貧女一燈”的故事：一個貧窮的女孩，剪下自己的頭發賣錢，把所得的錢換取油燈供佛，獲得被立為皇後的果報。所以，布施如播種，可以種一收百，種百收萬，種萬收億，收獲百千萬億的功德。
其二，恩田。父母、師長都是我們報恩的對象，我們對父母的養育之恩、師長的教導之恩，能發自內心真誠地感恩圖報，就像是在田地裏播種一樣，也會獲得很大的收成。可惜現在社會上有些人不知孝順父母，不懂尊敬師長，忘恩背義，這就像是把很多田地荒蕪，不去種植，如此怎麼能有收成呢？
其三，悲田。世間上需要我們慈悲關照的人很多，那些貧窮人士、傷殘人士都是我們慈悲關照的對象。我們在這些慈悲的田地裏播種，就像在開墾貧瘠的土地，雖然到處是土石沙礫，隻要我們用心種植，仍然會開花結果，一樣可以有收成。播種講究的是收成，現在世間哪裏沒有敬田，哪裏沒有恩田，哪裏沒有悲田？隻要我們願意，哪裏不能讓我們播種而得以致富呢？
其四，心田。每個人都有一顆心，心是我們的工廠，可以生產各種產品；心也是我們的田地，在心田裏不管種植什麼種子，都可以開出花果來。如同學生讀書，把讀書的種子播在心田裏，就可以生出智慧來。同樣，我們種植福德因緣在心田裏，就可以長出功德的禾苗來。現在一個小小的電腦磁盤裏可以容納千萬個字句名言，何況我們無形無相的心田呢？你在這個無限廣大的功德田中種植，必然能有百千萬倍的收獲讓你受用。
所以，佛教的修行講究修心，其實修心就是種福田，你有播種才有收成。現在有些人不肯耕耘，隻希望有所得，成天求神問卜，這就如同對著田地高喊：“田地呀，祈求你給我福報，讓我有收成吧！”但你沒有播種的因，如何能有果實收成呢？要想收獲累累的果實，就應該好好地播種心田。
·佛光菜根譚·
有心外的活動，也要有心內的體驗；
有接受的生活，也要有感恩的美德；
有自我的個性，也要有隨眾的習慣；
有前麵的世界，也要有退讓的境界；
如此，才能擁有全部的人生。
退票
有位先生上街，想要買一件衣服送給太太。在東街的商店問好價錢，一件250元；但是因為另有他物要買，就跟商家說好等一下再來買。哪知走到西街，看到同樣的貨色，隻賣200元。想到已經跟東街的商家承諾要買，所以這位先生寧可多花50元，也不肯退票而喪失信用。
你有過退票的紀錄嗎？退票是不得已的行為，也是不負責任的行為。
銀行的退票，表示經濟的破產；感情的退票，比如離婚，是愛的缺陷；學業的退票，比如退學，表示教育的落後；職業的退票，比如辭職，會造成社會的損失；甚至於現在常發生的自殺事件，就是不珍惜生命，從生命中退票。約好的會議、聚餐，心意臨時改變，都是退票。退票是傷感情的事。
乘火車、搭飛機，已經訂好的行程，臨時改變，別人必須為他多做另外的服務，可見退票是煩人煩己，彼此得不償失。又如在軍隊做了逃兵，也是退票；甚至友好國家斷絕邦交，都算是退票。從政治上的退票，到信仰上的退票、友誼上的退票、信用上的退票，都是非常不智之舉。
人生應該養成不退票的性格。苦守寒窯的王寶釧，在愛情上不退票；周公護成王、諸葛亮護阿鬥，都是在政治信義上不肯退票；印度的甘地發動非暴力不合作運動，盡管多次受牢獄之災，也不肯退票；南非曼德拉為了向白人爭取平等地位，數十年的抗爭而不退票，最後登上總統寶座。這都是對理想、為國家、愛人民不退票的表現。
人世間一切都要向前行進，即使前途艱辛，也要不侵犯、不推諉、不退票。不侵犯是不去傷害別人的生命、財產乃至聲譽；不推諉是不逃避自己的責任，不掩飾自己的過失。前者是尊重他人，後者是尊重自己。社會上有一種不好的風氣，當別人需要我們幫助的時候，有的人就推三阻四，抱著自掃門前雪的態度，不願意解決別人的困難。有時候我們到公共機關托辦一些事，有些公務人員沒有提供應有的服務，互相推諉，找些借口來百般刁難。這種打太極拳的官僚作風，使得行政工作無法順利進行，阻礙了國家社會的進步。為什麼會產生因循怠惰、推諉責任的現象呢？最主要是沒有人人都養成“人生以服務為目的”、“助人為快樂之本”的認識。有的人雖然才華很高、能力很強，由於沒有服務的觀念，認為替他人服務是降低了自己的身份，被人利用。事實上，被人利用並不是壞事，能夠被人利用表示我們還有一些能力，還有存在的價值。一個人到了連被人利用的價值都沒有時，生命也就失去存在的意義。何況，付出的人生比獲取的人生更富有、更充實。
你的為人如何，可以對自己退票的次數作一個統計，若退票多了，表示你在做人處世上必有問題。如果你能在名利、權位上懂得退步，不失為一種修養，因為在金錢、權力之中退步才是向前。
·佛光菜根譚·
忍耐是天地間最寬大的包容能量，
無我是宇宙中最偉大的和平動力。