涅槃的境界
金碧峰禪師已成道證悟，唯獨對吃飯用的玉缽愛不釋手，每次入定前，一定要先仔細地把玉缽收好，然後才安心地進入禪定的境界裏。
閻羅王因為他的世壽終了，便差幾個小鬼前來捉拿。金碧峰預知時至，就進入甚深禪定的境界裏，幾個小鬼左等右等，都捉拿不得，眼看沒有辦法向閻王交差，就去請教土地公。土地公想了想，說：“這個金碧峰，最喜歡他的玉缽，假如你們能夠想辦法拿到他的玉缽，他心裏掛念，就會出定了！”小鬼們一聽，就趕快找到金碧峰的玉缽，拚命地搖動它；金碧峰一聽到他的玉缽被搖得直響，心一急，趕忙出定來搶救。小鬼們見他出來了，就拍手笑道：“好啦！現在請你跟我們去見閻王吧！”
金碧峰禪師刹那間大徹大悟，了知一時的貪愛幾乎毀了他的千古慧命，立刻把玉缽打碎，再次入定，並且留下一首千古名偈：“若人欲拿金碧峰，除非鐵煉鎖虛空；虛空若能鎖得住，再來拿我金碧峰。”當下進入了無住涅槃的境界。
一般人不了解涅槃的意義，而生出種種的誤解。例如我們常常看到挽聯上寫著“得大涅槃”，或者聽人家說“氣得一佛出世，二佛涅槃”，把涅槃當作是死亡的意思。如果涅槃是死亡的話，那麼求證涅槃隻不過為了追求死亡，豈不是太荒謬可笑了嗎？因此，涅槃不是死亡，而是與死亡截然不同的超脫境界。
當初釋迦牟尼佛在菩提樹下金剛座上，夜睹明星證悟宇宙人生真理，成正等正覺，這種正等正覺就是涅槃，也就是泯除人我關係的對立，超越時空的障礙，而證悟了生命永恒無限的境界。為什麼要追尋涅槃呢？因為人的生命在時間上隻不過短短幾十年，白雲蒼狗，無非夢境，在空間上也不過是七尺肉身之軀，“大廈千間，夜眠不過八尺；良田萬頃，日食不過幾斛”；麵對著這樣有限的生命，如果我們能證悟涅槃，就等於突破時空的藩籬，將生命遍布於一切空間，“豎窮三際，橫遍十方”，充滿於一切時間，“亙古今而不變，曆萬劫而常新”，這樣的生命無所不在、無處不有，就可以超越死亡和無常的恐懼，在無限遼闊的時空中生生不息了。
所以，在涅槃的境界裏，“心包太虛，量周沙界”，物我相應，人我一如，無須嫉妒計較，更沒有嗔恨分別的存在。用最簡單的話來說，涅槃就是泯除了人我關係、時空障礙和物量對待的一種無上光明境界；涅槃就是我們大家清淨的本性，真實的自我！
涅槃之後是止滅一切痛苦聚集的究極理想境地，是去除貪愛、舍諸有執、止滅煩惱欲念的世界，是眾德圓滿的樂土，是絕對無執無礙的境界。
其一，涅槃之後的境界是無生的境界。涅槃已沒有生死、變異，是個不生不滅的境界，固然不生有漏雜染的煩惱，也不起無漏清淨的涅槃想，是個染淨俱捐、境我皆泯、無生法忍的絕對世界。
有一車夫，拉著沉重的貨物日夜兼程地趕路，不小心，車子掉進路坑裏去了。正在心急如焚的時候，來了兩位過路的人，合力把車子抬了上來。其中一位路人就對車夫說：“車子拉上來了，你要拿什麼東西來謝我們？”
“沒有東西可以感謝兩位，心中感謝！”
“你把‘沒有東西’給我們好了！”
“‘沒有東西’怎麼給你們呢？”車夫為難地說。
“總有一個‘沒有東西’可以給吧！”這位行人仍然執意索取“沒有東西”的東西。
這時站在一旁的另一位行人終於開口說話了：“他說‘沒有東西’，就已經給我們一個‘沒有東西’了，怎麼還要一個‘沒有東西’呢？”
涅槃的境界就是泯除各種無意義的分別、對待、有無、生滅，不生一法而融攝一切法，不起一念而涵蓋三千的“沒有東西”的境界。
其二，涅槃之後的境界是無住的境界。涅槃既已不生不滅，還住在哪裏？涅槃之後無處不在，在清淨心裏，在法性之中，在真如佛性內，在萬裏虛空裏。證得涅槃之後，這個法身如如不動，住在蕩蕩涅槃城。涅槃城在哪裏？“無邊風月眼中眼，不盡乾坤燈外燈；柳暗花明十萬戶，敲門處處有人應”的氣象便是涅槃城。
其三，涅槃之後的境界是無我的境界。真正的涅槃是打破那個我執，到達無我的大自在，再從無我中建立真我。所以，涅槃後的我才是真正的我。
有一個外道向佛陀訴怨：“世尊，你的教法什麼都好，隻有一個‘無我’太可怕了，我無法信受。”佛陀告訴他：“我亦說‘有我’啊！”
佛陀的這個“有我”，是剝去層層我執外衣的“真我”，也就是我們的真如佛性。涅槃之後的境界裏，已經去除我執之我，存真如之我，好比黃金去了雜質，發出燦爛的大乘光芒，發出慈悲、平等的光輝，普照世間眾生。
其四，涅槃之後的境界是無缺的境界。涅槃的境界是我們心靈上永恒的樂土，那裏麵充滿法樂，有完全的平靜，有至高的妙樂，有持續的幸福，有福慧的完成，有究竟的解脫，有永恒的自我，有真實的世界……真是說不完道不盡，而這些涅槃的芬芳至樂是人人可以證得、時時可以體悟的。有個出家的比丘獨自禪坐修行時，一個外道見到了，就問他：“你是在修來生的安樂吧？”比丘回答說：“不！我修的是現生樂。”
涅槃之樂不是死亡之後才能得到，涅槃大樂是息去一切熱惱。所以，涅槃就是當下煩惱的止息，我們不要把涅槃當成來生樂，應該視為今日事。人人找到真實而究竟的常樂我淨，就能體會到諸佛千古無我涅槃的妙諦，過幸福快樂的生活！
·佛光菜根譚·
身體好比是父母為我們營造的房屋，讓我們的心住在裏麵。
但是，我們隻是過客，居住、使用一段時間，以後還是要離開。
所以，我們應該從身體的家，進而營造心靈的家，
最後進入宇宙的家，成為宇宙的主人；
能以宇宙法界作為我們的房屋，才能永恒長久。
生活中如何自我提升
一日，佛陀的弟子舍利弗、目犍連來到庵摩羅園。很多年輕的比丘看見師兄回來，都很歡喜，趕快出來迎接，很多人一起講話。佛陀看到了，大聲喝道：“舍利弗、目犍連，出去！你們不要再這樣嘰嘰喳喳，好像漁夫撒網被網上來的魚，蹦蹦跳跳的，一刻也沒有停止，你們這樣像話嗎？”
彌蘭陀王曾為此事問那先比丘道：“佛陀沒有修持嗎？怎麼也有那麼大的嗔恨呢？”
那先比丘回答：“好比一個人，走路的時候被樹根、樹枝絆了一下，或者走路不小心摔了一跤，這種情形，並不能責怪大地，大地並沒有動搖，隻是他自己不小心；佛陀亦如同大地一般，他並無好惡喜怒，法製如此，是舍利弗、目犍連本身的問題，佛陀並沒有動搖他的喜怒。譬如我們看到父母打罵子女，或者看到部隊長官訓斥屬下，有時候也很嚴厲，其實那是慈悲，並不是嗔怒。”
有信仰的人最富貴，具道德的人最安樂，肯修行的人最安住，有智能的人最可貴。從前我在叢林裏參學，當時所受的教育可以說是打罵的教育，眼睛不可以亂看，嘴巴不可以亂說，否則隨時都要挨打挨罵。例如在禪堂裏參禪，無理三十棒，有理也是三十棒。在那種情形之下，打也好，罵也好，看起來都與佛法無關，或許有人會認為太過分、太不近人情了；事實上，為了加速一個人的完成，為了求證佛法大意，有時候卻不得不如此，因此這個時候的打或罵也都變成了佛法。所謂棒喝下的禪悟，就是此意。
精神的提升需要苦修，一個人在日常生活中應該如何修行來提升自我呢？
一、如何處理衣食住行
衣服，為蔽體之用，但求整齊清潔、簡單樸素，不必奢求華麗，也不能故意穿著垢膩破爛之衣而表示修行。衣服不整齊，或太華麗，將為世人所譏；若穿著太破爛，亦將為人所恥。佛陀曾教弟子於穿衣時當念偈雲：“若著上衣，當願眾生，獲勝善根，至法彼岸。”“若著下裙，當願眾生，服諸善根，具足慚愧。”“若整衣束，當願眾生，檢束善根，不令散失。”
飲食，乃為增益身心，不必揀挑。佛陀曾教誡弟子於飯食時，需作五種觀想：計功多少，量彼來處；忖己德行，全缺應供；防心離過，貪等為宗；正事良藥，為療形枯；為成道業，應受此食。粒米維艱，來之不易，因此吃飯時不能作賤飯粒，應想到農夫的辛苦，應帶著感恩的心情歡喜地受食。
至於住、行，當以方便為宜，不應盡貪求享受。以佛法來說，一個修行的佛弟子要時時警策自己的生活，不要流於糜爛，以禪悅為食，以道德為衣，以虛空為安住，以無牽掛、自在的心境為行，不必縈縈於物質的追求，而為物欲所束縛。
二、如何安排身心世界
一個修行的人，雖然不必太重視於身心的安適享受，但也不能過分虐待自己的身心。有些人非山珍海味不能進食，非綾羅絲綢不能為衣，非高樓洋房不能為屋，非轎車不能代步，在物欲洪流中迷失了自己，試問又如何修行辦道？有些人反其道而行，衣不衣，食不食，以表示自己的清高操守，若因此糟踏了自己的身心，又拿什麼來修行佛道？佛說“人身難得”，又說“借假修真”，因此，一個正信的佛教弟子要適當安排自己的身心，不使自己迷失於物質的誘惑，又能精進於修行辦道。
《法句經》說：“弓工調角，水人調船，材匠調木，智者調身。”《心地觀經》說：“觀自身如新生子，慈母憐湣，恒加守護。我身亦爾；若不守護，病之身心，即便不能有所修證。”佛陀曾說，一個人得病有十種因緣：一、久坐不飯；二、食無貸；三、憂愁；四、疲極；五、淫佚；六、嗔恚；七、忍大便；八、忍小便；九、製上風；十、製下風。
一個人應該懂得安排自己的身心，雖四大假合的色身，卻是一失人身，萬劫難複。
三、如何和諧人際關係
人應該如何與別人相處？我以十六個字作為相處之道，即“你大我小，你有我無，你樂我苦，你對我錯”。一般在人我之間發生爭執，不外乎為了“我大你小，我有你無，我樂你苦，我對你錯”等問題。如果在地位上，把大的讓給他人，自己甘居於小位，爭執就無從生起；在物質上把多的、有的給他人，在工作和享受上把輕便的、快樂的給他人，凡事錯的自己承認，果真如此，則人我之間絕無爭執的事端，大家一定能夠和樂相處。或許有人會以為，把大的讓人，把物質、享受等讓人，自己承認一切錯處，這豈不成為天下最大的傻瓜嗎？其實，大智若愚，那被認為是最大的傻瓜才是真正有智能的。世間上的物質不論積聚多少，終有散失用罄之時；擁有崇高的權位，在位時叱吒風雲，得心應手，當大限來到時，依然如過眼煙雲。辛苦爭得來，又有什麼真正屬於自己？人生所要爭取的，除了名位、物質、享受外，還有很多，譬如高尚的人格、精神上的信仰、逍遙自在的人生。眾人要的功名富貴留給他們，眾人不要的人格道德自己好好持有，如此則不但在人際間可以與人和諧相處，在人生的修持上亦可獲得良多。
四、如何使用金錢財物
佛陀曾說：“金錢是毒蛇。”但一個在家修行的人卻不能沒有金錢財物，妻子兒女的生活費、教育費、醫藥費，如果沒有錢財又如何安置他們呢？但是，若一味地為賺錢而拚命，毫無精神的修持生活，錢財再多，這種人生也未免太沒有意義了。
金錢隻要取之有道，不必顧慮它是毒蛇，關鍵是是如何使用金錢。若盡管儲存、積聚，卻不知修福、不知供養，有再多的金錢又有什麼益處？當一個人無常來臨、大限一到，還不是赤手空拳地離開人世，留下龐大的家產，不是被充公，就是令兄弟鬩牆，這豈不是枉費了一生的辛勞？
·佛光菜根譚·
用慧心觀照五蘊皆空，