北國的秋日總是異常幹燥，時而風沙大作，時而又暴雨突至，宮裏人人都是能躲則躲，呆在屋裏不肯出來。
佳人蹲在燃燒得劈裏啪啦得爐火邊，一把扇子要的噗噗響，空氣中散發著一些薄荷和魚混合在一起的清香氣息。幾個宮女也沒閑著，備料，切菜，蒸飯，來來回回，講個偏殿變成了禦膳房。
如今除了陛下特殊要的，其餘膳食都是從這裏出來。
“姑娘，陛下下朝了！”
外頭小太監報了，匆匆忙忙得退出去。佳人站起來，頭微微有些發暈，撐住灶台站了一會兒，才吩咐幾個小宮女跟上，帶著滿身的煙塵之氣從這裏直接鑽進宣政殿的備茶間。
掀簾子剛進去，一個小宮女湊上來附耳“陛下今日在朝上發了火。”說完便退下去。
佳人看看早就準備好的茉莉花兒，“上第一道吧！”宮女麼立刻將備好得茶端出去。佳人卻將第二道的茉莉花倒進茶罐裏，幾個宮女麵麵相覷，知道今兒定然有事兒，否則秋天裏，姑娘就喜歡給陛下備茉莉花兒喝。
“換薄荷葉子。”她說著從茶罐裏尋出一些菊花，又換了黃色的琉璃盞，宮女們早知道她的脾性，迅速找出這百年茶間裏也沒出現過的東西，紛紛放好，再用秋霜化成的水沏了，佳人一一檢查過，前邊的宮女已經回來了，各個神色凝重。
見此情形，佳人忍不住咬住下唇，看一眼備著的茶，端起一杯“我先進去，你們等半刻再去。”吩咐完，打簾子出去。
繞過封閉的回廊，漸漸聽清前麵說話的聲音。
“陛下，此事務必嚴懲，否則恐怕會引起北臣和南臣更為激烈的衝突！”
這聲音佳人隱約記得，是在王屋山狩獵的時候，似乎是個北朝的大臣。佳人記憶裏，他是兵部得官員，平常倒是為人持重，是典型的中立派。此時說出這句話，恐怕看來事情很嚴重。
“不過是區區一個都統，能出多大問題！”傲慢的聲音，除了那位北國貴族的大將軍還能是誰？
她躲在鶴連睿上朝時專為她設的那間屋子裏，將前麵的話聽的清清楚楚。原來幾日前一個都統打死了禁軍中的小兵，也不知出於何種目的，私自把這小兵五馬分屍，用肉做成包子給禁軍吃。這原就十分殘忍，鶴連睿早明令禁止軍官不可隨意打罵殘殺士兵。按說此事也很好處理，偏偏這都統是林美人的娘家舅舅，北朝貴族為了維護皇家利益，顛倒黑白，硬是給小兵定了個莫須有的罪名。而這小兵追根溯源，母親又是外族人，他母親喪子悲痛之下，在京都裏當街攔下南臣告狀，今日上朝，這位大臣便將血書麵呈鶴連睿，如此，兩邊又起了一場大戰。
佳人聽了一陣，卻唯獨沒有聽到慕容大人說話。不知鶴連昭是否已經上朝，端起茶進去。鶴連昭正坐下鶴連睿左下第一位，凝神聽著一位大臣獻策，鶴連睿亦是同樣的神色，似乎並未注意到她。