叔嬸給他張羅婚事，阿生也不往心裏去，漸漸惹惱了叔嬸，將他趕了出來。他自己租了個小屋，就在梅家的後街住著，卻是想著有朝一日梅氏回來探親，他能看上幾眼。
當發覺到不妥時，阿生立刻把陶老爺子老兩口救了出來，然後聽從陶老爺子的囑咐，立刻出城遠走。這些年，一直是他在照顧萬念俱灰的老兩口，直到秦王府的人找到他們。
見了梅氏後，阿生黝黑的臉上透著紅，支支吾吾，訥訥不能言。往日裏也算得上爽朗的漢子，麵對梅氏竟羞澀得跟不經事的毛頭小子似的。
他發現自己仍然對梅氏有著愛慕，便不用刻意花心思，那些情緒也都流露出來。從止不住地偷看她，到往她門前放花，買胭脂水粉，送首飾衣服。這份心思純樸而淺顯，便連寧管家送來的看門大黃狗都看出來了，更別說梅氏了。
陶老爺子和老夫人也都看了出來，但都沒有阻攔。一來，阿生救了他們的性命，又照顧他們十多年，人品底細都很可靠。二來，阿生長得也算一表人才，除了黑了點，其他是無可挑剔的。第三，雖然阿生的身世不好，又窮了點，但誰還在乎這個？
隻不過，梅氏失了女兒，每日鬱鬱，實在沒有心思回應。有意躲著他，但人家是梅家的救命恩人，又有陶老爺子和老夫人的掩護，她總不能將人趕了出去。因此，一來二往，架不住他實在純樸而熱忱，感情日漸增進，才被汪氏聽出苗頭來。
一個個都有了好消息，唯獨池玉菡還沒有消息，盛秋菊如何不憂愁？
“小姐，老爺和夫人叫你到前院去。”這時，外麵走過來一個小丫鬟說道。卻是正房裏的小丫鬟，特地過來傳話的。
盛秋菊站起身，往外走去，隨口問道：“什麼事？”
小丫鬟搖搖頭：“奴婢不知，老爺和夫人並沒有說。但瞧著似乎是好事，夫人吩咐奴婢時，聽著聲音是高興的。”
盛秋菊點了點頭，一路往外走。
剛走過圍牆，忽然鼻尖上落了一朵花，抬手一拈，是一朵粉瑩瑩的桃花，頓時一愣。
這季節裏，桃花並沒有遍開，而盛府也沒有栽種，原因是盛禦史不喜歡這種虛有其表的花。
“哪來的花？”她指尖拈著花，四下望了一圈，隻見房頂上、樹梢上、小路上、花圃裏，都沒有第二朵桃花的蹤影。唯有她的手裏，拈著一朵嬌嫩可愛的桃花。粉嘟嘟的，嬌瑩瑩的，就像池玉菡明媚可人的麵龐。
盛秋菊隻覺得心裏漸漸升起一點說不清道不明的激動，心跳也漸漸加快。
“小姐！”走在盛秋菊身側的司琪，忽然見盛秋菊不吭一聲，拎起裙子就跑，步子邁得又大又快，頓時唬了一跳：“注意儀態！”
自從跟常一川定親後，盛禦史就開始對盛秋菊嚴加管教起來了。每每有不淑女的儀態，立刻拿戒尺打手心。
盛秋菊聞若未聞，高挑的身影在前麵跑得飛快。一手拎著裙子，一手撥著路邊的樹椏，一股莫名的衝動席卷而來，讓她忍不住猜測——
此時，皇宮。
“……我和菡兒先回來了，大軍後日就到。”禦前跪著兩道身影，一道修長秀雅，一道纖細嬌小，正是鳳子燁與池玉菡。
聽鳳子燁說完整件事的經過，清平帝閉了閉眼，高大的身軀無力地向後倚去，靠在椅背上，整個人都蒼老了幾分。
早在三個月前，他就收到快馬急報，知道了此事。但白紙黑字，隻有寥寥數語，寫明了結果，卻未注明詳細經過。