“哥哥？！”
程雅喜出望外，幾步衝了進來，撲在程澈懷裏：“你什麼時候回來的？”
程澈欲言又止，拉著程雅到一旁去，低聲道：“阿雅，你還有多少銀錢？”
程雅嘟囔道：“又是鳳仙閣的紫尋？”
程澈搔了搔頭，點頭默認。
這名喚紫尋的姑娘，乃是鳳仙閣的頭牌。她模樣溫婉，長相雖不出眾，但自飽讀詩書，骨子裏帶了一股高雅之氣。又溫言軟語善解人意，許多賓客與她相處甚感舒心，忘憂忘愁。
程澈被母親逼婚逼迫得緊時，翻牆逃出府去，在秦淮河邊四處遊蕩，無意撞入紫尋的畫舫，兩人自此相識。
紫尋的父親是地方一個官，遭人算計蒙冤入獄，抄家後女眷盡數入妓。紫尋哭過鬧過尋死過，皆是無用，身上反多添了傷疤。她不屈不依多年，在遇見程澈的那一後洗麵梳妝，就此認了命。
程澈感慨她的身世，甚為憐憫，常常帶些新鮮玩意哄她開心，又庇護她不致遭人欺辱。
外人看來是程澈愛慕鳳仙閣頭牌，出手闊綽一擲千金。隻有紫尋心中清楚，相識幾年他從未逾矩，不過當自己是紅顏知己罷了。
程雅從裏屋掏出一個木匣子，置於他手中：“都在這兒了。”
程澈打開看了看，諂笑道：“阿雅，你能不能想想法子，跟媽多要些錢來。”
“這麼多還不夠嗎？你想做什麼？”
“給紫尋贖身。”
“哥哥是想娶她？”
程澈搖搖頭：“紫尋這等女子，不該在風塵之地。”
程雅一直知曉哥哥與鳳仙閣頭牌之事，從未見他起過為紫尋贖身的心思，這回想是出了什麼意外，才令他這般焦急。
程雅也不多問，答應道：“哥哥的事就是阿雅的事，我會盡力幫哥哥的！”
程澈望著阿雅彎彎的笑眼，捏捏她白嫩的臉頰：“我的好阿雅。”
坐在外廳喝茶的素蝶無意聽見他們的對話，自嘲暗想：到底是看走了眼，原也是一個風流的多情種。
翌日，雨疏風驟。
驚鵲還在夢裏，窗外一陣舞刀弄槍的聲響令她猛然驚醒。
她推窗望去，隻見林鶴赤裸上身，手中握了一柄長槍，一開口聲如裂帛，豪氣幹雲。
驚鵲被他嚴肅的模樣逗笑：“喲，林老板這般勤勉，淋著雨吊嗓子呢。”
林鶴得意道：“今泠兒要來看我的戲。”
“讓你醉酒兩日的那個泠兒？”
“是。”
“今日唱《長阪坡》？”
“《霸王別姬》過於哀怨，唱曲烈性的給泠兒聽聽。”
“唱什麼《長阪坡》？”素蝶正巧碰上，穿過院子收了傘：“要唱也該唱《龍鳳呈祥》。”
驚鵲一同笑道：“是了是了，你唱《龍鳳呈祥》，她才能懂你心思呢！”
林鶴耳根一紅，辨駁道：“莫要胡，我與泠兒沒什麼。”
一大早就起來排練的《長阪坡》終是沒能讓泠兒看見——林鶴受了風寒，嗓子啞了。
見了泠兒真人，素蝶才知林鶴因何會為她大醉兩。真真是一個不可多得的美人，就連一向自恃貌美的素蝶，在她出現的一刻也怕被搶了風頭。正值十四五歲的年紀，她的臉上卻全無稚氣，舉止間落落大方，不似風塵之人。