張媽媽領著一撥人氣勢洶洶地闖入後院，與幾個阻路的堂倌推搡吵嚷起來。
突然瞥見林鶴身旁的泠兒，張媽媽咬牙切齒地衝上前，擰著她的胳膊罵道：“你這爛蹄子，竟學會了扯謊！若不是汪老板來尋你，我當真以為你開了竅。你不嫁個富豪鄉紳，你虧不虧？你對得起這張臉嗎？你想跟個一窮二白的戲子？日後有你哭的！”
泠兒自受張媽媽威嚇，心中存了懼怕，不敢違逆。隻輕輕拽著林鶴的衣袖，淚水漣漣地往他身後躲。
“滾開！”
林鶴操起立在牆邊的長刀，在空中揮了一個利落的弧，刀身穩穩地架在張媽媽的脖頸上。
張媽媽驚慌斥罵：“怎麼？想殺人？泠兒的賣身契還在我這，殺了我她照樣是妓！”
林鶴無奈收煉：“你出個價，我贖她。”
“十根大黃魚。”
“一言為定。”
張媽媽見他爽快答應後悔不已，於是獅子大開口：“十根大黃魚隻夠買她一隻手，你想要全副？哼，須得一百根！”
一股怒氣陡然上湧，林鶴緊握長刀，正要教訓這貪婪的老婆子，忽然人群後傳來素蝶的笑聲：
“我竟不知鳳仙閣原來是屠宰場，為姑娘贖身要按肢體來叫價？”
素蝶走向張媽媽，挑釁道：“你如此不守規矩，鳳仙閣是靠什麼做大的？”
“你是什麼人？鳳仙閣輪得到你來話？”
“你闖到我的宅子，還問我是什麼人？”素蝶扔給她兩根金條，“剩下的八根，三日後我會遣人送至鳳仙閣。泠兒這三日便住我這裏。”
“你還真當自己是個人物了？”張媽媽氣急，朝素蝶劈手而去。
林鶴眼疾手快，手中長刀一轉，刀柄正中張媽媽膝蓋，她吃痛一聲，踉蹌著摔在地上。
素蝶和林鶴相顧一笑，仿佛回到了幼時一齊懲治學堂裏霸王的時候，卻沒看見泠兒落寞的神色。
龜奴吳平扶起張媽媽，悄聲提醒：“她是楊素蝶！”
張媽媽瞠楞片刻，倏然變了臉，諂笑道：“怪我老眼昏花不識貴人，原來是楊老板！”
“我算是什麼貴人？”素蝶冷哼一聲，“六——送客！”
張媽媽見她態度強硬，也不再熱臉相貼，憋著一口怒氣離開麗景戲園。
張媽媽坐在人力車上，瞅著前麵拉車的吳平，越發來氣，一腳踹他身上：“龜兒子！怎的不早？今日的事若傳到葉三爺那裏，必是吃不了兜著走！”
“可……可汪老板那邊也不好交待啊。”
“如今是兩邊得罪，我倒識相點，跳了秦淮河罷！”
張媽媽又哭又罵地回了鳳仙閣，一進門看見兩個窯姐扭打在一起，瓷杯果蝶碎了一地。她折斷盆栽裏的花枝，朝她們頭上抽去：“你們也不消停！”
一窯姐撲過來抱住她：“媽媽你得給我做主，趙老板是我的相好，我苦心與他經營兩載，就為等他替我贖身。也不知這賤人用了什麼狐媚手段，竟讓趙老板反悔，贖她不要我！”