數次試探性攻擊之後，日軍集中150人，在火力掩護下，企圖從大門突入曹圩，一舉端掉26團指揮部。
此時堅守陣地的是奉政委命令緊急增援過來的二營四連三排。麵對日軍三個小隊的輪番攻擊，戰士們咬牙頂住了，還抓住戰機一個反突擊占領了東南門外一片墳包和溝坎。可由於三排傷亡過大，又主動撤回大門。
連續攻擊失敗，日軍大隊長被督陣的金子聯隊長訓近後狂性大發，將三個小隊一次性投入進攻。
麵對潮水般湧來的日軍，三排戰士在友鄰陣地支援下竭力阻擊，本就不多的彈藥消耗一空。
“同誌們，上刺刀。”
哢嚓哢嚓，能動的戰士抽出刺刀安裝在已空無一彈的步槍上。
“殺。”
三排長一聲怒吼，率領十幾名多多少少都帶點傷的戰士組成血肉城牆，死死擋住從被炸毀的大門湧進來的日軍，頓時喊殺聲震天，雙方展開最殘酷的白刃戰。
後麵的日軍被堵著，正急得團團轉時有幾個發現了圍牆有一處坍塌，興奮地攀爬著突進東南門。眼看著三排就要陷入腹背受敵絕境，友鄰一處重機槍陣地，不顧當麵日軍火力壓製，偏轉槍口，將突進的日軍猛掃一空，彈雨又漫向那處缺口。
可這種火力遮蔽是不可能長時間持續的。親臨左近陣地就近指揮的團長放下望遠鏡，轉身看著眼前一群身著不合身棉衣，滿臉稚氣，甚至個子有的沒步槍高的戰士。
這十二名戰士，最大的不超過16歲，最小的還不足14歲，被戰友們戲稱為“小鬼班”。他們大多數是淮北根據地窮苦農民的孩子，有的父母被日寇殺害成了孤兒，26團本來準備送他們去後方學文化，但是還未啟程，就趕上了這次戰鬥。
“團長，小鬼班請求出擊。”年紀最大的班長一臉堅毅地敬禮，其他小戰士眼中也盡是澎湃戰意。
再不舍，可“小鬼班”是唯一能及時增援上去的力量。不同於以往激勵士氣的出擊命令，團長眼中泛著淚花顫聲道，“小鬼們，活下來。”
“請團長放心，堅決完成任務。”
這個完成任務是活下來還是打退敵人？團長沒有問，班長也沒有解釋，也許自從穿上軍裝的那一刻開始，生命與任務孰輕孰重，已銘記於心。
重機槍終於停止傾泄彈雨，但十二個身材單薄的人影，拎著手榴彈狂奔，徑直奔向那道缺口。
已能看到軍盔晃動，隨著班長一聲扔，十二枚手榴彈齊刷刷飛了過去。
轟轟轟……火球在幾聲慘叫中騰起，又是一輪手榴彈爆炸，“小鬼班”順利衝到缺口處。
“好。”團長終於鬆開了緊握的拳頭，下一秒卻又死死握成一團，甚至能看到血管在猛烈跳躍。不僅僅是團長，其餘陣地上時而擔憂地觀注著東大門戰況的連排長們也瞪大了眼睛。
隻見十二名小戰士並沒有如所有人想到那樣隻是封堵缺口，而是兩名機槍射手留下，其餘“小鬼”毫不停頓直接翻過半塌的圍牆。
接下的一幕是戰後三排一位幸存戰士描述的。
“當時，我與同誌們正在與小鬼子對拚刺刀，咱們有地形優勢，小鬼子人多，誰也無法逼退對方。就在我體力快不支時，突然大門外麵，也就是小鬼子隊伍中突然響起猛烈的爆炸。我一看，嘿，十個‘小鬼’如同十隻小猛虎邊狂衝邊扔手榴彈，將一群小鬼子炸得屁滾尿流，沒等小鬼子反應過來，‘小鬼’們舉著大刀、挺著刺刀衝進敵群一陣劈刺，你們猜怎麼著，被打得暈頭昏向的小鬼子拔腿就逃。下麵的一幕你們更猜不到，‘小鬼’們還攆著小鬼子後麵追，急得排長大吼大叫，正準備領著咱們去接應，殺到大麥場的‘小鬼’們拉著兩輛大牛車又跑回來，咱們這下樂了，拾好槍支彈藥，用大牛車將大門堵了個嚴嚴實實。之後，小鬼子就再也沒有突進來過。”
看到“小鬼”一個也不少得重新回到大門口，團長這才長長吐了口氣，也就在這時，一聲冷槍驟然響起。
“團長。”兩名警衛員不顧一切趴在倒地的團長身上，附近幾個戰士撲過來，半跪著組成人牆。