一九四六年十一月，大運河西岸一個叫周羅莊的村落在戰火中燃燒、呻吟。
轟轟轟，隨著炮火延伸，密密麻麻的國民黨軍士兵向幾乎夷為平地的周羅莊漫去。
“同誌們，準備戰鬥。”此起彼伏的命令聲中數百名解放軍戰士從硝煙中爬起。
“打。”隨著數聲怒吼，步槍、機槍紛紛開火。
呯呯呯、噠噠噠，無數子彈織成火網向瘋狂突擊的敵人卷去，所過之處鮮血飛濺、慘叫連連，鋒線上的國民黨軍士兵如成熟的麥子整片整片倒下。在督戰隊壓迫之下，後繼的士兵踏著同伴的鮮血、屍體甚至哀嚎的傷員繼續瘋狂前突。
類似場影，在淮北境內的大運河各處上演。
六月，國民黨當局撕毀《雙十協定》，向共產黨各大解放區大舉進攻，全麵內戰爆發。
經過數次戰鬥，華東解放軍主力撤出泗洪，軍分區部隊掩護地方幹部分批撤向運河東岸。
張道幹所在的營途經周羅莊，被兩個團的國民黨軍伏擊，陷入絕境。
依靠優勢火力和兵力，國民黨軍不計傷亡的攻擊終於成功，以數倍代價拚掉東南角的解放軍後突入莊內，隨即雙方展開更加慘烈的白刃戰。
從其它方向連續擔調幾拔兵力後，營長知道事已不可違，為了保存有生力量，痛苦地下達撤退命令。
一間半塌的民房中，張道幹、沈宏飛，還有幾名戰士端著上好刺刀的槍支正要衝出去，被及時趕到的文書曹佃仁攔住。
“同誌們，撤。”見張道幹他們瞪著自己，曹佃仁忙解釋，“這是營長命令。”
軍人已服從命令為天職，張道幹含著淚水看了眼在敵群中苦苦支撐的戰友，咬牙隨著隊伍離去。
沒有陷入敵陣的百名戰士從還在控製中的防線撤出周羅莊。
“抓住一個活的共匪，賞十塊大洋。”
在高額賞金刺激下，國民黨軍士兵嗷嗷叫著展開追擊。
夜色終於降臨，一片草樅中，張道幹半跪持槍警惕地觀察著四周，邊上，沈宏飛快速地為腳部中彈的曹佃仁包紮傷口，遠處，無數火光閃現，不時還響起槍聲。
動了下，曹佃仁忍著錐心的疼痛，朝緊張看著自己的沈宏飛露出了比哭還難看的答容，“你倆走吧，別管我。”
“文書，你放心，我力氣大，一定會背著你找到部隊。”
曹佃仁心中一暖，但知道這是不現實的，帶著個傷員，根本無法躲避敵人的搜捉，“聽我說，逃出一個是一個。”
這次，沒等沈宏飛說話，張道幹的聲音響起，“文書，我再不會放棄戰友。”
兩人看了過去，張道幹還是背對著，但從他不斷抖動的雙肩來看，肯定是在為那些沒來得及撤退的戰友難過。
“對，文書，我倆絕不放棄你。”
稍事休息，張道幹請示，“文書，這兒太小，天一亮敵人肯定會來搜查。我記得前麵就是玉米樅，我準備去偵察下。”
略一思索，曹佃仁點頭同意。在兩人囑咐聲中，張道幹貓腰持槍向前衝去。
數十分鍾後，張道幹再次回到草樅，突然隱約聽到槍聲，心中一緊，那個方向正是沈宏飛與曹佃仁的藏身之處，沒有絲毫猶豫，全速衝了過去。
槍聲更加清晰、密集，當隱約看到人影時，張道幹停下，舉槍瞄準，正要勾下板機時，沈宏飛的怒吼聲響起。
“想讓老子投降？沒門，老子戰友一定會打回來，肯定給老子報仇。”
聞聲，張道幹不由鬆開了板機，知道這是沈宏飛在暗示自己別暴露。可就這麼眼睜睜地看著戰友犧牲？
“媽媽、弟弟，我對不起你們。”腦海中閃過撤退前哭成一團的張母和張道生，張道幹流著淚水再次將槍口對準一個不影。
“馬大哥，對不起，我失約了。”喃喃自語中，食指再次用力。