又是一年立秋，秋高氣爽，大雁南飛，首山楓葉由青轉紅，色彩斑斕，十分賞心悅目。
薑渙出任禦史台員外郎快半年了，朝中官員，無論官職大小，無論背地裏如何厭棄指摘，麵上總要和和氣氣稱一聲薑大人，薑渙不冷不熱地躬身回禮。
他十分厭煩這一套禮儀，趙譽特意赦免了薑渙的跪拜禮，無論見了誰都不會跪地磕頭。可老臣認為此令不妥，薑渙為人本就狂躁，如此偏袒反而助紂為虐，縱容下去必生大禍，紛紛上奏請求撤銷特令。
趙譽哪是偏袒薑渙，那是為了滿朝文武的性命著想，薑渙那暴脾氣，讓他跪地磕頭，惹急了直接跳起來砍人了。
趙譽已經做好了為薑渙收拾爛攤子的準備了，怎知自己的擔憂多餘了。薑渙得了特令也沒恃寵而驕，本分職責事情做得一絲不苟，還額外承擔了些雞零狗碎的雜事。他以為薑渙轉性了，召來禦書房一問，立馬本性暴露，合著這戰戰兢兢地勤勉樣子都是裝的。
唐霖起初找茬，結果反倒被薑渙不留聲色地整了好幾次之後，心生畏懼，每每瞧見薑渙都要繞道而行。
一場秋雨一場涼，薑渙望著高闊的天空，秋風之中已有幾分蕭索的氣息。
“薑大人！”
薑渙剛從禦書房出來，聽到後人呼喊，他轉過頭去一瞧是莫玟。
全朝野也就莫玟和薑渙私交甚好，莫玟欽佩他的本事，薑渙欣賞他的坦誠，“莫大人，是你呀。正好無事，喝兩杯去！”
薑渙餘光一撇，身後還跟著一個尾巴，是刑部的王愷，他一臉畏懼，束手束腳，仿佛麵前站在吃人的老虎，薑渙輕笑道：“王大人，雖本官出身山野，但是不喜吃人，你不必站得這麼遠。”
王愷哭笑不得，當初嘲諷貶低薑渙，如今薑渙翻身成了趙譽麵前的紅人。一些見風使舵的家夥成日拿金銀珠寶，美酒美女孝敬他找他辦事，薑渙當麵客客氣氣地收下，結果第二天這些東西便送到了趙譽的麵前，美曰其名：共賞。
趙譽又下旨查辦了一批大臣，此後薑渙門前冷落鞍馬稀。
王愷今日本不願來，實在是手頭的事情太過棘手，他們刑部等人束手無策，唯有請莫玟在其中牽橋搭線，請教薑渙。
“今日來找不離，是為了一事。”莫玟和薑渙熟絡了，也開始隨著趙譽喊起不離，薑渙起初有些不大習慣，也隨著他了。“又是喬仙亭一案。”
薑渙停步不前，眉頭緊鎖。
這個喬仙亭，乃是京城外頭的一座小亭子，原本為了往來的旅人歇腳休息，不知何起，這喬仙亭便成了吃人亭，每一年總會有幾人無緣無故罔死在喬仙亭，死狀皆相同，胸骨盡碎，朝廷多次派人前去追查真相，抓了幾人，平息了一段時間，而後又死灰複燃。
有人稱乃是女鬼作祟，有人稱是精怪所為，眾說紛紜，三人成虎，沒有一個確切的說法。
前不久喬仙亭又出命案，王愷等人前去勘查，抓到了幕後的元凶，一個村婦因忍受不了丈夫的毒打而下手殺了丈夫，將其拖至喬仙亭，謊稱是喬仙殺人。
這次乃是王愷的運氣好，能夠抓拿真凶，真相大白。大多數牽扯到喬仙亭一案便成了無頭冤案，最後被束之高閣。
這一次還未定了。
“死因不用問了，定是胸骨盡碎，死者身份也不用問，不是旅人便是書生了。”薑渙不用去現場，心中也有幾分輪廓。
“這一次不同。”王愷沮喪道。“死者是不僅是書生，還是許秘書監的小兒子許懷憲。許仲文都鬧到了刑部了。三日不給凶手，便將刑部一幹人參上皇上麵前。這幾日大金的使節團來訪，為了大昭的麵子，皇上再三交代，使節團來訪期間凡有命案，須得三日內查清真相。如今又鬧出此事，這不是說明刑部辦事不利嗎？”
近日真乃是多事之秋，一逢皇上生辰，二逢金人使節團來訪賀壽，三逢秋闈。冷驍日夜巡邏，城防增加了一倍的人手。就連薑渙也不能閑著，得時時刻刻注意京城暗中的動向。
“他兒子去喬仙亭做什麼。”薑渙邊走邊問。“他不知道那裏不太平嗎？”
說起這事王愷便覺得荒唐，“這群閑散的世家公子也不知是怎麼回事，聽聞有人瞧見了喬仙，據說她長得貌若天仙，聲若罄玉，見一麵真是三生有幸，於是色心大起，便成群結伴前去喬仙亭，但求見上一麵。喬仙亭一到夜晚，便是陰森恐怖，詭譎多變。他們不敢過夜，可是其中一人膽子大，偏要留下來。”